Africa Mediterranea

Africa mediterranea

L’Africa è il continente dove si ritiene sia sorta la specie umana. La sua millenaria storia ha visto nascere una delle numerose splendide civiltà, sino a che nel XIX secolo quasi tutto il territorio è stato occupato dalle grandi potenze europee. La «decolonizzazione», avvenuta dopo la seconda guerra mondiale, non ha aperto la strada allo sviluppo di questo continente, che oggi vive una fase travagliata, caratterizzata da contraddizioni e problemi.

Se dovessimo individuare alcune parole ed espressioni adatte per comprendere i problemi dell’Africa ai nostri giorni una delle prime sarebbe sicuramente acqua, la cui carenza rappresenta un limite enorme allo sviluppo. Altri termini possono essere guerra civile, sottosviluppo, profughi; ma la presenza di questi aspetti non ci deve far dimenticare che in Africa numerose sono le tracce di antiche civiltà e che da questo continente ci giungono anche segnali positivi per tutta l’umanità, come quello rappresentato dalla fine dell’apartheid in Sudafrica.

Morfologia

L’Africa mediterranea si affaccia a nord sul Mar Mediterraneo, a ovest sull’oceano Atlantico e a est sul Mar Rosso. È una vasta regione geografica al cui interno si possono distinguere tre ambienti fondamentali. Nella parte occidentale, comprendente Marocco, Algeria e Tunisia, si eleva il sistema montuoso dell’Atlante; la sezione centrale, corrispondente alla Libia e a gran parte dell’Egitto, è caratterizzata dal deserto libico; quella orientale è occupata dalla estesa e fertile oasi della valle del Nilo. Nel sud di tutta la regione si estende l’immenso deserto del Sahara.

Climi

Sulle coste del Marocco, dell’Algeria e della Tunisia il clima mediterraneo è caratterizzato da estati calde o temperate e inverni miti. Più all’interno il clima è caratterizzato da notevoli escursioni termiche sia diurne, tra il giorno e la notte, sia stagionali, tra l’estate e l’inverno. Nel Sahara le escursioni sono fortissime.

Ambienti climatici

Il problema ambientale più grave è quello della desertificazione. Anno dopo anno le dune del Sahara avanzano di parecchi metri, inghiottendo parte dei terreni coltivabili. In Tunisia, per fermare l’avanzata del deserto e proteggere le oasi, sono stati creati sistemi di terrazzamento. In Algeria e in altre zone sono stati piantati arbusti in grado di formare una barriera contro le tempeste di sabbia. I paesi dell’Africa settentrionale, e in particolare i grandi agglomerati urbani nei quali si concentrano le attività industriali, sono inoltre interessati dall’inquinamento atmosferico.