La complessa storia politica della Repubblica di Genova e le sue influenze

La repubblica di Genova

La Repubblica di Genova era uno Stato di vecchia tradizione aristocratica. Pur essendo di modeste dimensione, essa arrivava a controllare buona parte della costa ligure, oltre alla Corsica. Il Banco di San Giorgio rappresentava la roccaforte finanziaria dell’oligarchia genovese. Alla fine del Cinquecento la città aveva poco più di 60.000 abitanti e tutto lo Stato ne contava circa 300.000.

Influenza spagnola e Andrea Doria

Inoltre, era uno Stato vassallo della Spagna anche se la pace di Cateau-Cambrésis ne aveva riconosciuto l’indipendenza formale. La Repubblica era entrata nell’orbita spagnola nel 1528 quando Andrea Doria che, in quel tempo comandava la flotta genovese a servizio della Francia, era passato dalla parte di Carlo V, ottenendo così la protezione imperiale, in cambio della garanzia del mantenimento del regime repubblicano. Questa decisione fu piuttosto clamorosa perché pose Genova sotto l’influenza asburgica e successivamente sotto quella spagnola, quando gli Sforza dovettero cedere il ducato di Milano all’imperatore. Dopo la morte di Francesco II Sforza i legami di Genova con la Spagna divennero sempre più stretti, e utili per entrambe le parti. Infatti, Genova poteva offrire alla Spagna un porto sicuro ed un prezioso punto di appoggio per lo smistamento di uomini e di materiale verso i Paesi Bassi per fronteggiare le rivolte anti-spagnole. Inoltre, le dissestate finanze spagnole trovavano un beneficio nella presenza del Banco di San Giorgio in cui confluivano i profitti dei ricchissimi banchieri e commercianti genovesi. In cambio, la Spagna offriva il suo appoggio militare indispensabile per una Repubblica così piccola e debole, continuamente insediata dalle mire espansionistiche dei Savoia e della Francia.

Politica interna e costituzione

Anche in politica interna, la decisione di Andrea Doria lasciò una traccia importante. Infatti, in modo molto astuto, introdusse una nuova costituzione, approfittando dell’appoggio spagnolo, che gli avrebbe permesso un’evidente supremazia politica. Con essa egli acquisiva la carica di “priore dei sindacatori” cioè di capo della magistratura che aveva il compito di controllare l’operato di tutti i magistrati. La carica era vitalizia e permetteva ad Andrea Doria di esercitare la funzione di moderatore della Repubblica.

Riforme e rivalità nobiliari

L’ordinamento costituzionale era complesso: il potere esecutivo spettava al doge e quello legislativo ai due consigli (maggiore e minore), con lo scopo di eliminare ogni broglio elettorale e garantire, così, i diritti di ciascun candidato. Il realtà, il vero dominatore della politica genovese del Cinquecento fu Andrea Doria; fra altro, ampliò il numero di “alberghi” (Conserterie fra nobili), istituendone quattro nuovi che raggruppavano la nuova nobiltà. Questa modifica non fu ben vista dalla vecchia aristocrazia tant’è vero che esisteva una forte rivalità fra la Vecchia Nobiltà e la Nuova Nobiltà che si concretizzarono nella fallita congiura dei Fieschi, nemici personali dei Doria, avvenuta nel 1547.

Nel 1576, gli “alberghi” furono aboliti, dopo tutta una serie di aspri dibattiti; infatti, si giunse alla costituzione di un unico ordine nobiliare che riuniva tutti gli aristocratici senza più alcuna distinzione fra vecchi e nuovi. Tale riforma costituzionale portò anche all’elezione dei componenti del consiglio maggiore e minore, ad opera di un consiglio elettorale di 30 membri, senza tuttavia riuscire a spengere le lotte intestine, anche un po’ meno violente di quelle di inizio secolo.