Regolazione delle Emozioni

Neurofisiologia dei processi mentali 25/11/2015

Il sistema per il controllo delle emozioni

Sistema scheletomotorio per reazioni: il controllo somatico dei muscoli.

Sistema nervoso autonomo per il controllo viscerale: riportano il sistema dell’organismo all’equilibrio.

• SNA enterico.
• SNA parasimpatico: componente craniale (nervo vago) + componente sacrale (rilessi).
• SNA ortosimpatico: componente toraco-lombare, specifico per la regolazione del sistema gastro-enterico.

Fight or Flight = reazioni di difesa/offesa, preparano all’azione certe funzioni di mantenimento.

Rest & Digest = riposta in equilibrio.

Sono sempre attivi entrambi, ma per esplicare una funzione uno prevale sull’altro. Agiscono su tutti gli organi interni con azioni opposte = si completano a vicenda. Agiscono anche in parallelo con il sistema scheletomotorio/somatico.

Azione adrenergica (particolarità della midollare del surrene).

Azione colinergica (con recettori muscarinici).

Esiste anche un controllo in corteccia di alcune funzioni autonome, come il battito cardiaco, il timing di svuotamento della vescica ecc.

Per quanto riguarda le emozioni

Nuclei limbici, nuclei ipofisari, nuclei ipotalamici.

Sistema nervoso autonomo: rilascio di ormoni, organi bersaglio.

Afferenze viscerali: nervi facciali, glossofaringeo e vago.

Nucleo del tratto solitario (tronco dell’encefalo).

Nuclei del tronco.

Nuclei pregangliari del SNA ortosimpatico.

Prof. Fogassi

Neurofisiologia dei processi mentali 25/11/2015

L’ipotalamo è una struttura centrale del sistema nervoso composta da tanti nuclei diversi, che assolvono a una molteplicità di funzioni differenti. Esso segnala al SNA la perdita di equilibrio (per es. con gli ormoni) in modo che esso possa riportare all’omeostasi. Il suo ruolo nella gestione dell’omeostasi è molto importante per le risposte allo stress.

Basi neurobiologiche delle emozioni

Il circuito emozionale è un sistema sottocorticale che ha come centro l’ipotalamo. Il suo studio ha storia antica: già i Romani lo vedevano come un sistema legato alla sopravvivenza.

Darwin fu il primo a sistematizzarlo → osservazioni di carattere generale del comportamento emozionale (posture e espressioni facciali), sia negli animali che nell’uomo → teoria evolutiva.

Specie-specie. Evoluzione. Evoluzione filogenetica. Comportamento.

Le espressioni facciali si sono, in gran parte, mantenute in filogenesi: i sistemi primitivi per azioni di difesa/offesa sono rimasti invariati.

Le emozioni devono avere un significato adattivo.

Nel sistema emozionale alle reazioni interne si associano reazioni esterne, le espressioni visibili dagli altri individui, le quali comunicano lo stato interno del soggetto (es. analisi della dominanza).

Le espressioni delle emozioni di base hanno carattere transculturale → i pattern mimico-facciali sono simili tra le diverse culture. Alle reazioni emotive interne sono state associate delle espressioni esterne selezionate in filogenesi per la loro valenza comunicativa.

Alcune reazioni emotive sono innescate da stimoli con competenza emozionale, ovvero senza processi di apprendimento:

Stimolo emotigeno di paura → valutazione → ipotalamo → risposta comportamentale (freezing).

Tronco dell’encefalo → aumento/abbassamento parametri corporei (pressione, frequenza cardiaca).

SNA → rilascio di ormoni (adrenalina).

Prof. Fogassi

Neurofisiologia dei processi mentali 25/11/2015

Kandel pag. 1084

Quando il cervello rileva stimoli con competenza emozionale invia comandi a una rete di neuroni che controlla le ghiandole endocrine, il sistema nervoso autonomo e il sistema muscolo-scheletrico:

• Il sistema endocrino  è responsabile della secrezione e della regolazione degli ormoni, che, attraverso il sangue, raggiungono e agiscono sui tessuti del corpo e sul sistema nervoso centrale;
• Il sistema autonomo  media le modificazioni dei sistemi di controllo fisiologico del corpo (es. cardiovascolare);
• Il sistema motorio-scheletrico  media forme manifeste di comportamento come il comportamento di immobilizzazione, la reazione l