Guida all'uso dei pronomi relativi in inglese con esempi pratici

Che cos’è il pronome relativo

Il pronome relativo è un pronome che ha come scopo principale quello di congiungere due frasi, di solito una principale e una subordinata detta, appunto, relativa, che hanno un elemento in comune affinché la fluidità della narrazione sia garantita.

Nello specifico, è definito antecedente il primo termine, quello che, per non essere ripetuto, è sostituito dal pronome.

Inoltre, il pronome relativo non si limita solamente a sostituire un termine ma assume anche una valenza specifica in base alla subordinata necessaria per il senso della frase. Per capire il valore della subordinata sarà sufficiente osservare quale preposizione precede il pronome relativo.
Ad esempio: with per il complemento di compagnia o unione; to per il complemento di termine; for per il complemento di vantaggio o fine; about per il complemento di argomento; in per il complemento di stato in luogo; from per il complemento di moto da luogo).

Uso dei pronomi relativi

Who/that si riferiscono a persone e al soggetto della frase relativa.
Which si riferisce alle cose inanimate. Si può usare anche that per le cose.
Whom ha lo stesso valore di who ma si usa in contesti formali.
Whose significa il/la cui o di cui ed è utilizzato sia per le persone che le cose e gli animali.
Where si riferisce a luoghi e ha la funzione di complementi di luogo.

Esistono, poi, i pronomi relativi composti con -ever come:
Whoever = chiunque
Whomever = chiunque in contesti formali
Whichever = qualunque
Whatever = qualunque cosa

Occorre, inoltre, ricordare un fatto rilevante. Quando il pronome relativo è complemento si omette (per capire se il pronome relativo è soggetto o complemento basta guardare la frase a sinistra e la frase a destra del pronome, se le due frasi hanno lo stesso soggetto allora il pronome è complemento e si può omettere).

Esempi di frasi relative

A person who/that (meglio usare who) writes plays is a playwright. (Una persona che scrive copioni è un drammaturgo)

A calculator is a machine which/that helps people do arithmethical operation. (Una calcolatrice è una macchina che aiuta le persone a fare operazioni aritmetiche)

Last summer my friend went to a mountain village where very few people usually go. (La scorsa estate il mio amico è andato in un villaggio in montagna dove poche persone di solito vanno)

That is the boy whose test Mr Campbell is correcting now. (Questo è il ragazzo il cui compito Mr Campbell sta correggendo)

Whoever is near the window could be so gentle to close it? (Chiunque è vicino alla finestra potrebbe essere così gentile da chiuderla?)

Whatever it happens, you will always be my friend. (Qualunque cosa accada, tu sarai sempre mio amico)

May I speak to the manager whom is responsible for this branch of the corporation? (Potrei parlare con il manager che è responsabile di questo ramo della corporazione?)

Did you speak to the florist from who I bought the flowers for my wedding? (Hai parlato con il fioraio da cui ho comprato i fiori per il mio matrimonio?)

I fell in the same hole in which my brother fell the other day! (Sono caduto nella stessa buca in cui mio fratello è caduto l’altro giorno)