Concetti Chiave
- La genetica e le biotecnologie consentono di inserire DNA umano in plasmidi, permettendo ai batteri di acquisire capacità delle cellule umane per produrre sostanze utili.
- Numerosi prodotti terapeutici sono stati ottenuti tramite ingegneria genetica, tra cui insulina umana, eritropoietina e vaccini antidifterite.
- Modifiche genetiche in piante e animali hanno portato a sviluppi come piante resistenti ai virus, riso arricchito di vitamina A e animali che producono sostanze terapeutiche.
- Le prospettive per la salute umana includono il trasferimento di geni sani nelle cellule e la produzione di organi trapiantabili da parte di animali geneticamente modificati.
- Il golden rice è un esempio di riso geneticamente modificato, arricchito di beta-carotene, per migliorare la nutrizione e combattere la carenza di vitamina A.
Ingegneria genetica e biotecnologie
Anche DNA umano può essere inserito in pIasmidi: in questo modo i biologi molecolari sono riusciti a trasferire ai batteri alcune capacità delle cellule umane e numerose biotecnologie prevedono l’uso di microrganismi modificati per fabbricare sostanze utili all’uomo.
Molti sono i prodotti terapeutici ottenuti mediante interventi di Ingegneria genetica, basti citarne alcuni: un ormone umano per la crescita, l’interferone alfa2 antirumorale, l’eritropoietina contro certe anemie e tumori, emoglobina umana, enzimi, vaccini antidifterite, insulina umana e tante altre sostanze
Modifiche genetiche in piante e animali
A piante e ad animali è possibile trasferire inoltre geni che possono migliorarne le caratteristiche; si sono ottenuti così piante resistenti ai virus e agli erbicidi), fragole e banane a maturazione più lenta, riso arricchito di vitamina A, api che producono più miele, una topolina che “fabbrica” un anticoagulante del sangue, un maiale che produce proteine umane.
Prospettive per la salute umana
Si sono inoltre delineate importanti prospettive per la salute:
• trasferire nelle cellule umane geni sani in sostituzione di quelli difettosi mediante tecniche sofisticate
• far produrre agli animali organi trapiantabili.
Piante gm producono vaccini. La pianta di pomodoro e I’albero di banane sono stati genetica modificati e producono vaccini.
Maiali sono utili per la cura del diabete. Il gene RN parte responsabile delle caratteristiche della carne nei suini,codifica un enzima che potrebbe essere utile nella cura di alcune forme di diabete nell'uomo. Si intensificano le ricerche in questa direzione
Ricordiamo gli interventi di ingegneria genetica sulle piante.
Il riso giallo o golden rice è geneticamente modificato e contiene beta-carotene che è precursore della vitamina A. Il riso più intensamente colorato è più nutriente.
Domande da interrogazione
- Quali sono alcuni dei prodotti terapeutici ottenuti tramite ingegneria genetica?
- In che modo le modifiche genetiche possono migliorare le piante e gli animali?
- Quali sono le prospettive future dell'ingegneria genetica per la salute umana?
Tra i prodotti terapeutici ottenuti grazie all'ingegneria genetica ci sono l'ormone umano per la crescita, l'interferone alfa2 antirumorale, l'eritropoietina, l'insulina umana e vari vaccini, come quello contro la difterite.
Le modifiche genetiche permettono di ottenere piante resistenti a virus e erbicidi, frutti a maturazione più lenta e animali che producono sostanze utili, come un maiale che genera proteine umane e una topolina che produce un anticoagulante del sangue.
Le prospettive includono il trasferimento di geni sani nelle cellule umane per sostituire quelli difettosi e la produzione di organi trapiantabili da animali, oltre alla creazione di piante geneticamente modificate che producono vaccini.
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