Concetti Chiave
- Le biotecnologie del gene consentono di creare organismi transgenici, trasformando batteri in fabbriche di proteine tramite l'inserimento di geni di specie diverse.
- In agricoltura, gli OGM sono utilizzati per sviluppare piante con resistenza a diserbanti e parassiti, migliorando la maturazione e il valore nutrizionale.
- Il golden rice è un esempio di OGM che aumenta l'apporto di vitamina A, fondamentale per combattere la carenza nutrizionale in aree povere.
- Le tecniche per l'inserimento del DNA nelle piante includono l'uso del batterio Agrobacterium Tumefaciens e il metodo bolistico, che utilizza micro proiettili di metallo.
- Nonostante i benefici, gli OGM presentano rischi come il monopolio dei produttori e potenziali reazioni allergiche, insieme a una legislazione varia tra i paesi.
Biotecnologie e organismi transgenici
Fondamentale per le biotecnologie del gene è la possibilità di ottenere organismi transgenici inserendo in un corredo cromosomi o geni di specie diverse, se i geni che codificano le proteine vengono trasferite nei batteri, questi diventano vere e proprie fabbriche. Dai primi esperimenti sull'ormone del pancreas somatostatina ci sono stati enormi passi per la sintesi batterica delle proteine, l'insulina prima poca quindi viene prelevata da animali ma poco efficace. Diversi organismi possono produrre enzimi capaci di modificare un'inquinante tossico attraverso la "biotrasformazione" in cui esso viene demolito in metabolismi innocui.
Applicazioni agricole degli OGM
In agricoltura sono state utilizzate specie geneticamente modificate per ottenere: migliori processi di maturazione, resistenza ai diserbanti (inserire nelle piante una copia di un gene non sensibile all'erbicida prelevato dai batteri), resistenza ai parassiti (tabacco e zucchine con gene virus del mosaico del tabacco, cotone e mais con tossina Bt del Bacillus Thuringiensis), resistenza allo stress (mais con gene MAP chinasi della pianta Arabidopsis che conferisce resistenza al freddo) e miglior valore nutrizionale.
OGM e miglioramenti nutrizionali
Questi organismi modificati dalle biotecnologie per generare nuove varietà o introdurre una nuova caratteristica sono chiamati organismi geneticamente modificati o OGM e comprendono batteri, lieviti, animali e piante. Gene esogeno inserito nel plasmide con sequenza regolatrici dell'ospite affinché si esprima, golden rice è una varietà di riso OGM in cui è stato migliorato l'apporto nutrizionale aumentando la vitamina A, questa tipologia di riso è utile in aree povere dove la carenza di vitamina A causa migliaia e migliaia di morti all'anno.
Metodi di inserimento del DNA
Le piante possono essere utilizzate come materiale di base per esperimenti i questo tipo perché le cellule vegetali sono pluripotenti, ovvero programmate per dare origine a un nuovo organismo. L'unica difficoltà si trova nella spessa parete delle cellule, per attraversare gli scienziati hanno infatti utilizzato il batterio Agrobacterium Tumefaciens che trasferisce un frammento di DNA nella cellula, inducendo la formazione di un tumore in cui il batterio si può moltiplicare. Ma dato che questo batterio perde l'efficacia nelle graminacee, si tende invece ad utilizzare il metodo bolistico che prevede che il DNA del gene ricopra i micro proiettili di metallo, poi separati nel nucleo.
Rischi associati agli OGM
L'OGM comporta però anche dei rischi come il monopolio dei produttori, le reazioni allergiche e la legislazione eterogenea.
Domande da interrogazione
- Quali sono i principali vantaggi degli organismi transgenici nelle biotecnologie?
- In che modo gli OGM possono migliorare l'agricoltura?
- Quali sono i rischi associati all'uso degli OGM?
Gli organismi transgenici permettono di ottenere fabbriche biologiche per la sintesi di proteine, come dimostrato dagli esperimenti sull'insulina e sull'ormone del pancreas somatostatina. Inoltre, possono contribuire alla biotrasformazione di inquinanti tossici in metaboliti innocui.
Gli OGM sono utilizzati per sviluppare piante con migliori processi di maturazione, resistenza ai diserbanti e ai parassiti, e per aumentare il valore nutrizionale, come nel caso del mais resistente al freddo e del cotone con tossina Bt.
L'uso degli OGM comporta rischi come il monopolio dei produttori, potenziali reazioni allergiche e una legislazione eterogenea che può complicare la loro regolamentazione e utilizzo.
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