Il processo di Norimberga: un simbolo di giustizia e memoria storica

Il valore storico del processo

Il processo di Norimberga è un processo con valore storico da più punti di vista. Mentre i capi nazisti furono consegnati alla giustizia, il concetto di crimine contro l'umanità fu introdotto per la prima volta nel diritto internazionale.

Le conseguenze della guerra

La seconda guerra mondiale rimane il conflitto più mortale della storia e ha causato la morte di 60 milioni di persone, la maggior parte delle quali civili. Dopo più di cinque anni di combattimenti, il trauma risultò immenso. Di fronte a queste distruzioni e crimini di guerra, l'opinione pubblica era alla ricerca di colpevoli. La condanna ufficiale dei maggiori responsabili era quindi necessaria per allentare le tensioni che avrebbero potuto portare a regolamenti di conti e a un’epurazione senza limiti.

La fondazione di nuovi valori

Il processo fu deciso dagli alleati, e in primo luogo dagli Stati Uniti, che intendevano rifondare il mondo su nuovi valori, contrapposti a quelli che avevano portato alla costruzione di stati totalitari. Uno spirito che portò anche alla fondazione dell'ONU nel giugno 1945 e all'adozione della Dichiarazione universale dei diritti dell'uomo il 10 dicembre 1948 da parte dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite.

I principali accusati

Il processo tenutosi tra il novembre 1945 e l'ottobre 1946 mi sotto processo 22 alti responsabili nazisti, mentre i principali leader della "soluzione finale" non erano più in vita: Hitler si era suicidato nel suo bunker durante la battaglia di Berlino il 30 aprile 1945, come Joseph Goebbels, con moglie e figli, 1 maggio 1945.

Il principale accusato fu il più alto funzionario sopravvissuto del Terzo Reich, Hermann Göring, ministro dal 1933, fondatore della Gestapo e uno dei principali quadri del Terzo Reich. Erano presenti anche i due capi dell'esercito, Alfred Jodl, capo di stato maggiore per la guida delle operazioni militari presso l'alto comando della Wehrmacht, e Wilhelm Keitel, comandante in capo della Wehrmacht e come tale firmatario della capitolazione tedesca l'8 maggio 1945.

Gli altri imputati erano importanti funzionari militari o politici, tra cui l'ambasciatore tedesco nel Regno Unito e poi ministro degli esteri tra il 1938 e il 1935 e Martin Bormann, eminenza grigia del partito nazista.

Le accuse e la giustizia internazionale

I più alti funzionari del Terzo Reich furono accusati di quattro capi d'accusa: cospirazione, crimini di guerra, crimini contro la pace e, per la prima volta nella storia, crimini contro l'umanità.

Quest’ultimo capo di accusa comprende l'omicidio, lo sterminio, la riduzione in schiavitù, la deportazione e altri atti disumani commessi a spese di qualsiasi popolazione civile prima o durante la guerra; persecuzione per motivi politici, razziali o religiosi" secondo la costituzione del Tribunale militare internazionale. Il processo pone le basi per la giustizia internazionale.

Il genocidio e il processo

Contrariamente alla credenza popolare, la nozione di crimini contro l'umanità non si riferisce specificamente al genocidio degli ebrei. Infatti, l'uccisione di diversi milioni di ebrei non fu assolutamente nemmeno al centro del processo di Norimberga e fu solo con il processo Eichmann del 1961 che i testimoni ebrei furono convocati sul banco degli imputati.

Lo scopo principale del processo di Norimberga era quello di giudicare le persecuzioni commesse contro i civili, che rimasero le principali vittime della seconda guerra mondiale.

Norimberga e il culto del Führer

Fu a Norimberga che Hitler insistette per organizzare il congresso annuale del partito nazista, rendendo la città la capitale ideologica del Terzo Reich. Aveva anche affidato ad Albert Speer, architetto ufficiale del Terzo Reich prima di essere uno dei condannati del processo, la missione di costruire uno stadio per ospitare questo incontro annuale. Fu nello stadio di Norimberga che il culto della personalità intorno al Führer fu regolarmente messo in scena, in particolare reso visibile nel film di propaganda Leni Riefenstahl, “Il trionfo della volontà”.

Le sentenze e i processi successivi

Tre imputati furono assolti, sette furono condannati a pene detentive e gli altri dodici a morte. Di questi 12 condannati a morte, 11 furono giustiziati per impiccagione il 16 ottobre 1946 nella palestra della prigione di Norimberga, poiché Hermann Göring aveva scelto di uccidersi il giorno prima dell'esecuzione, ingerendo una capsula di cianuro.

Altri processi si tennero in Germania tra il 1946 e il 1949 per processare medici, avvocati, alti ufficiali di polizia e alti ufficiali dell'esercito. La maggior parte degli ex funzionari nazisti, tuttavia, riuscì a sfuggire all'accusa e alcuni di loro riuscirono persino a mantenere importanti responsabilità in Germania. Uno degli esempi più eclatanti è quello di Kurt Kiesinger, membro attivo del partito nazista, responsabile della propaganda internazionale che tuttavia riuscì ad accedere alla carica di cancelliere della Germania Ovest tra il 1966 e il 1969.