Esplorazione dettagliata della preposizione "in" e dei suoi usi

Uso polivalente della preposizione "in"

La preposizione “in”, semplice e articolata, è polivalente, nel senso che assume di volta in volta un senso diverso e introduce tanti complementi, anche i più disparati. Il suo valore principale è quello di esprimere con complemento di luogo e di tempo, una funzione che, del resto, aveva anche in latino, che aveva la stessa identica forma.

Complementi di stato e moto

1) Complementi di stato in luogo: Abitiamo in città. Attualmente vivo in Francia. A questo impiego si collega in + mezzo di trasporto, nel senso si sale sul veicolo o ci troviamo dentro di esso: Siamo in treno. Abbiamo passato il pomeriggio in barca. Sei in macchina? No, sono in bicicletta. Da notare la differenza fra Sono in macchina (Mi trovo dentro la macchina e sto viaggiando) e Forza, saliamo in macchina!, in cui “in” introduce un complemento di moto a luogo. Notare anche Vado a scuola in bicicletta, in cui “in” introduce un complemento di mezzo (= la bicicletto è il mezzo di locomozione che uso per recarmi a scuola).

2) Complemento di moto per luogo, all’interno, però in uno spazi circoscritto: Viaggiare in Europa. Passeggiare in giardino. In questo caso, “in” è in concorrenza con “per” che è preposizione semplice specifica per indicare il moto attraverso luogo.

3) Complemento di moto a luogo: Andare in campagna, in Francia, in Piemonte. Gettarsi in acqua. A volte, può entrare in concorrenza con “a; “dentro”, “su”

Complementi di tempo e modo

4) Complemento di tempo determinato: Ho deciso di venire in estate. La Seconda guerra mondiale scoppiò mel 1939. “In” può indicare anche il tempo che occorre per compiere un’azione: Finiremo questo lavoro in due ore.

5) Complemento di modo (= lo stato o il modo di essere, in senso proprio o figurato): Vedo che sei in collera. Non state in ansia per me. Quella famiglia vive in miseria. Con tale significato, è adoperato anche con i termini che indicano un capo di abbigliamento: Essere in maniche di camicia. Passare la giornata in pantofole. Restare in maglietta, in mutande, in vestaglia.

Complementi di limitazione e materia

6) Complemento di limitazione, cioè quando di una persona si specificare l’attitudine, la capacità o un difetto: Tu sei bravo in latino (= limitatamente al latino, ma non nelle altre discipline). Si è specializzato in informatica gestionale. Può indicare anche la professione o l’occupazione: Dottore in legge, commerciante in agrumi.

7) Complemento di materia: Un divano in pelle, un abito di seta. Nella pratica, in questo caso, “in” entra in concorrenza con “di” che si è soliti preferire: Una collana in oro / Una collana d’oro. Tuttavia, la preposizione “di” pare più appropriata quando introduce un colore: Vestire di rosso, segnare di nero

Complementi di scopo e locuzioni

8) Complemento di scopo fine: Venire in soccorso di qualcuno, accorre in aiuto, ricevere qualcosa in premio.

9) Può anche essere collegata ad un numero e può indicare l’aumento progressivo in quantità uguali: Alla festa eravamo in venti. Andare di dieci in dieci

10) Con “in” si formano anche numerose locuzioni propositive o avverbiali che hanno un valore dichiarativo o logico: in relazione a, in modo che, nel senso che.

11) Alcune espressioni avverbiali di tempo che indicano la periodicità del verificarsi di un’azione hanno la preposizione “di”: di quando in quando, di volta in volta, di mano in mano.

12) Se articolata, seguita da un infinito, acquista il valore di gerundio: Nel far così… (= facendo così)

Prefisso "in" e valore sintattico

Il primo valore di “in” come prefisso è conforme alla sua principale funzione sintattica, corrispondente a “dentro” e “sopra”: mettere immettere, porre > imporre, abisso > inabissare, chiodo > inchiodare, morale > immorale, completo > incompleto, possibile > impossibile, sufficiente > insufficiente.

Da notare che con i verbi, il prefisso ha un valore positivo, mentre con gli aggettivi ha un valore negativo.