Concetti Chiave
- I mutageni fisici comprendono radiazioni a bassa energia e radiazioni ionizzanti, ognuna con diverse capacità di penetrazione nei tessuti.
- Le radiazioni ionizzanti, come raggi X, α, β e γ, sono altamente penetranti e possono causare ionizzazione, portando a mutazioni cellulari.
- L'effetto mutageno di un agente si misura attraverso la quantità di "revertenti per unità di dose", correlando il dosaggio con il numero di colonie mutate.
- La mutagenicità è spesso proporzionale alla cancerogenicità, suggerendo un legame tra esposizione a mutageni e sviluppo di tumori.
- Herman Muller, vincitore del premio Nobel nel 1946, dimostrò che i raggi X inducono mutazioni trasmissibili, con una frequenza che aumenta con l'esposizione.
Mutageni fisici comuni
I mutageni fisici sono:
•
a bassa energia, poco penetranti, si verificano i suoi effetti nei tessuti più superficiali. Sono gli agenti mutageni fisici più comuni, a cui tutti gli organismi sono sottoposti. Queste radiazioni hanno
• radiazioni ionizzanti (raggi X, α, β e γ)
Quali sono le radiazioni ionizzanti e le mutazioni?
altamente penetranti, hanno energia sufficiente per produrre ionizzazione (rottura dei legami atomici che tengono insieme le molecole e la creazione di particelle cariche, ioni).
Per quantificare in maniera precisa l'effetto mutageno si usano la quantità "revertenti per unità di dose", cioè si conta quanti mutanti ci sono per unità di agente mutageno: si dice che un agente è un mutageno se all’aumentare del dosaggio dell’agente mutageno aumenta il numero di colonie, perché aumentano i batteri mutati che quindi possono sopravvivere. Questo test è particolarmente utile perché la maggior parte della volta la mutagenicità è direttamente proporzionale alla cancerogenicità.
Scoperte di Herman Muller
Herman Muller dimostrò che i raggi X causano mutazioni che vengono trasmesse alla progenie; le mutazioni indotte dai raggi X non diverse da quelle naturali, ma sono molto più frequenti, dato si osservava un aumento della frequenza proporzionale all'esposizione. Per questi esperimenti vinse il premio nobel nel 1946.
Domande da interrogazione
- Quali sono i principali tipi di mutageni fisici e le loro caratteristiche?
- Come si quantifica l'effetto mutageno di un agente?
- Qual è stata la scoperta principale di Herman Muller riguardo ai raggi X?
I mutageni fisici più comuni sono quelli a bassa energia, poco penetranti, che agiscono nei tessuti superficiali, e le radiazioni ionizzanti (raggi X, α, β e γ), che sono altamente penetranti e possono causare ionizzazione, rompendo i legami atomici.
L'effetto mutageno si quantifica attraverso la misura delle "revertenti per unità di dose", contando il numero di mutanti per unità di agente mutageno. Un agente è considerato mutageno se l'aumento del dosaggio porta a un incremento delle colonie di batteri mutati.
Herman Muller dimostrò che i raggi X causano mutazioni trasmissibili alla progenie, con una frequenza di mutazioni molto più alta rispetto a quelle naturali, proporzionale all'esposizione, per la quale ricevette il premio Nobel nel 1946.
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