Concetti Chiave
- Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il clima di tensione tra USA e URSS portò a un'ondata anticomunista negli Stati Uniti, caratterizzata da arresti e delazioni.
- Il maccartismo, ispirato dal senatore McCarthy, mirava a indagare su infiltrazioni sovversive, spesso basandosi su sospetti infondati.
- L'obiettivo del maccartismo era il mondo scientifico e culturale, con la censura di trasmissioni e libri, e la pressione su docenti universitari.
- Nel 1953, i coniugi Rosenberg furono condannati a morte per spionaggio a favore dell'URSS, suscitando la reazione di intellettuali e personalità pubbliche.
- Hollywood fu colpita da inchieste maccartiste, portando a licenziamenti e arresti di attori, mentre alcuni scelsero di lasciare gli Stati Uniti per evitare persecuzioni.
Il clima di tensione post-bellico
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, nel periodo a cavallo fra gli anni Quaranta e Cinquanta, fra le due superpotenze, USA e URSS, si creò un forte clima di tensione che ebbe una notevole ripercussione negli Stati Uniti, concretizzatesi in una violenta ondata anticomunista.
L'ondata anticomunista negli USA
Il fenomeno si chiama “maccartismo”. Il termine deriva dal nome del senatore americano McCarthy; egli faceva parte della commissione senatoriale che aveva il compito di garantire la sicurezza alla Nazione e quindi di indagare sulle eventuali infiltrazioni sovversive all’interno delle istituzioni statali. Si moltiplicarono, così, arresti anche in base a soli sospetti o delazioni. Furono compilate delle “liste nere” che implicavano l’allontanamento dal posto di lavoro. Il sospettato veniva sottoposto ad appositi interrogatori per confessare o denunciare i propri compagni. In caso di rifiuto di rispondere, possibilità garantita dalla costituzione americana, egli veniva considerato come se avesse implicitamente ammesso la colpa.
Obiettivi del maccartismo
Il maccartismo servì per spezzare lo schieramento politico democratico e riformatore che comprendeva anche i comunisti e liberali che si erano formati dopo il New Deal di Roosevelt che prevedeva un piano di riforme economiche e sociali. Tuttavia, il vero obiettivo non era tanto il partito comunista, la cui importanza numerica era piuttosto esigua, quanto il mondo scientifico e culturale. Infatti, alla radio furono proibite trasmissioni non conformi al nazionalismo americano, certi libri di storia furono censurati e diversi docenti costretti a dare le dimissioni.
Il caso dei coniugi Rosenberg
Ovunque era diffuso il terrore delle armi atomiche e ciò, nel 1953, portò alla condanna e all’esecuzione capitale dei coniugi Rosenberg, due militanti comunisti, accusati di spionaggio a favore dell’URSS. Entrambi furono accusati di aver passato ai sovietici informazioni tecniche utili per aiutarli a costruire una bomba atomica, che gli Americani avevano già sviluppato alcuni anni prima con il progetto Manhattan. Diversi intellettuali si esposero per difendere la coppia; fra di essi possiamo ricordare Frida Kahlo, Bertolt Brecht, Jean-Paul Sartre e Pablo Picasso. Anche papa Pio XII intervenne chiedendo ufficialmente che ai due fosse risparmiata la pena di morte. Anche il fisico Oppenheimer, che aveva dato un notevole contributo alla costruzione della bomba atomica, fu accusato di comunismo insieme al fratello.
Hollywood e il maccartismo
Molte inchieste presero di mira Hollywood; infatti, il cinema americano aveva introdotto da poco il filone del realismo sociale che si pensava avesse un qualche rapporto con l’ideologia comunista. Alcuni attori furono arrestati, altri licenziati mentre alcuni preferirono lasciare gli Stati Uniti. John Huston, Humphrey Bogart (per altro pedinato dall’ FBI) e Katherine Hepburn espressero apertamente il loro dissenso; Bertolt Brecht e Orson Welles preferirono lasciare gli Stati Uniti, mentre Charlie Chaplin si trasferì in Inghilterra e poco dopo gli fu revocato il permesso di soggiorno negli USA.
Domande da interrogazione
- Qual è il significato del termine "maccartismo" e quali furono le sue conseguenze negli Stati Uniti?
- Quali erano gli obiettivi principali del maccartismo oltre alla lotta contro il partito comunista?
- Qual è il caso emblematico dei coniugi Rosenberg e quale impatto ebbe sulla società dell'epoca?
- Come influenzò il maccartismo l'industria cinematografica di Hollywood?
Il "maccartismo" si riferisce all'ondata anticomunista negli USA, guidata dal senatore McCarthy, che portò a numerosi arresti basati su sospetti e delazioni, con la creazione di "liste nere" e interrogatori forzati, minando la sicurezza e la libertà di molti cittadini.
Oltre a combattere il partito comunista, il maccartismo mirava a distruggere il mondo scientifico e culturale, censurando trasmissioni radio e libri, e costringendo molti intellettuali e docenti a dimettersi, come evidenziato nel testo.
I coniugi Rosenberg furono condannati a morte nel 1953 per spionaggio a favore dell'URSS, suscitando un ampio dibattito e proteste da parte di intellettuali e figure pubbliche, evidenziando il clima di paura e repressione del periodo.
Il maccartismo colpì Hollywood con inchieste che miravano a censurare il realismo sociale nel cinema, portando all'arresto e al licenziamento di attori, mentre alcuni, come Charlie Chaplin, furono costretti a lasciare gli Stati Uniti, mostrando l'impatto della paranoia anticomunista.
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