Concetti Chiave
- La Luna, con un'età di circa 4,6 miliardi di anni, è l'unico satellite naturale della Terra e presenta una superficie ricoperta di regolite e crateri.
- La mancanza di atmosfera sulla Luna provoca l'assenza di acqua, fenomeni atmosferici e una forte escursione termica, rendendo impossibile la vita.
- I moti lunari comprendono rotazione attorno al proprio asse e rivoluzione attorno alla Terra, entrambi della durata di un mese terrestre, mostrando sempre la stessa faccia.
- Le fasi lunari si alternano in un ciclo di un mese sinodico, comprendendo luna nuova, luna piena, primo quarto e ultimo quarto.
- Le eclissi lunari e solari si verificano in specifiche condizioni di allineamento tra Terra, Luna e Sole, ma non avvengono ogni mese a causa di un angolo di circa 6° tra gli assi di Luna e Terra.
Caratteristiche della superficie lunare
La Luna è l'unico satellite del nostro pianeta ed ha un'età pressoché riconducibile a quest'ultimo (circa 4,6 miliardi di anni). La superficie della Luna è cosparsa di "Regolite", una polvere di derivazione vetrosa, e butterata di crateri. Alcuni di essi sono enormi ed arrivano ad un diametro di 300km, ma altri, molto più piccoli, vengono chiamati "circhi". Tutta questa abbondanza di crateri è data dalla mancanza di atmosfera che avrebbe funto da barriera protettiva contro gli asteroidi.
Conseguenze della mancanza di atmosfera
La mancanza di atmosfera, però, genera anche altre conseguenze come:
-L'assenza di vapore acqueo, e quindi di acqua e fenomeni atmoferici;
-Per il suddetto motivo la superficie rimane sempre uguale;
-Il satellite ha una forte escursione termica tra notte e giorno (da 100°C a -150°C);
-I suoni non si propagano;
-Lo sfondo celeste appare sempre nero, in quanto la luce non è scomposta nei suoi colori;
-Ovviamente, la vita non è possibile.
Oltretutto, la Luna si è raffreddata prestissimo, ed anche per questo viene definita "morta". Sulla sua superficie possiamo notare zone chiare (chiamate terre) e scure (chiamate mari).
Il nostro satellite non brilla di luce propria, ma riflette quella del Sole.
Moti e fasi lunari
La Luna, come la Terra, ha moti apparenti e moti reali.
-Moto di rotazione: attorno al proprio asse, in senso antiorario, dura circa un mese terrestre;
-Moto di rivoluzione: attorno alla terra in un orbita leggermente ellittica. Anche questo ha la durata di un mese terrestre, ed è per questo che la luna ci mostra sempre la stessa faccia;
-Moto di traslazione: con la Terra attorno al sole.
Le fasi lunari sono quattro e si dividono in due "quadrature" (primo ed ultimo quarto) e due "sizigie" (luna nuova e luna piena). Le fasi lunari si ripetono in un ciclo chiamato "mese sinodico" e che dura 7 giorni terrestri (circa).
Quando la Luna ci rivolge la sua faccia illuminata (luna piena) si dice che è in "opposizione". Quando invece la luna è nuova, si dice in "congiunzione" tra la Terra ed il Sole.
Fenomeni di eclissi
Il fenomeno dell'eclissi dovrebbe (teoricamente) ripetersi ogni mese circa. Tuttavia questo accadrebbe solo se gli assi di Terra, Sole e Luna fossero perfettamente allineati. In realtà questo non avviene perché gli assi di Luna e Terra formano un angolo di circa 6°. Vi sono due tipi di eclissi:
Eclissi di Sole: E' un fenomeno diurno che dovrebbe presentarsi in novilunio. Il disco lunare copre quello solare oscurandolo anche totalmente;
Eclissi di Luna: E' un fenomeno che dovrebbe verificarsi in plenilunio. La terra si frappone fra Luna e Sole oscurando totalmente il satellite.
Domande da interrogazione
- Qual è la composizione principale della superficie lunare?
- Quali sono le conseguenze della mancanza di atmosfera sulla Luna?
- Come si svolgono i moti lunari e quali sono le fasi lunari?
- Che cosa sono le eclissi e come si verificano?
La superficie della Luna è cosparsa di "Regolite", una polvere di derivazione vetrosa, ed è caratterizzata dalla presenza di numerosi crateri, alcuni dei quali possono raggiungere un diametro di 300 km.
La mancanza di atmosfera sulla Luna comporta l'assenza di vapore acqueo, una forte escursione termica, l'impossibilità di propagazione dei suoni e l'assenza di vita, mantenendo la superficie invariata nel tempo.
La Luna ha un moto di rotazione attorno al proprio asse e un moto di rivoluzione attorno alla Terra, entrambi della durata di circa un mese terrestre. Le fasi lunari comprendono luna nuova, luna piena, primo quarto e ultimo quarto, ripetendosi in un ciclo di circa 29,5 giorni.
Le eclissi si verificano quando gli assi di Terra, Sole e Luna sono allineati. Ci sono due tipi: l'eclissi di Sole, che avviene in novilunio, e l'eclissi di Luna, che si verifica in plenilunio, quando la Terra si frappone tra la Luna e il Sole.
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