Letteratura tedesca I

Letteratura tedesca - Panorama storico-letterario ante 1945

Tardo medioevo

È caratterizzato da una letteratura espressione delle città e delle corti principesche e ha un'ottima diffusione grazie all'invenzione della stampa (Gutenberg). Si producono molti Volksbücher (libri popolari). Da segnalare tre opere:

• 1494 - Das Narrenschiff (La nave dei folli) di Sebastian Brandt;
• Opere di Hans Sachs: modello di poesia popolare e umoristico;
• 1587 - Historia von D. Johann Fausten (Storia del Dottor Johann Faust) di Johann Spies. È la prima versione scritta della leggenda di Faust, in cui il protagonista è un negromante che invoca l'aiuto del diavolo per raggiungere la conoscenza ultima del mondo. Faust rinuncia alla salvezza eterna dell'anima per la conoscenza intellettuale ed erotica. Dopo una serie di viaggi ed esperienze che il demonio offre a Faust per soddisfare la sua curiosità, viene descritta la fine tragica di Faust. Questo testo sarà la base per tutte le trasformazioni successive del mito a cominciare dalla rappresentazione teatrale del drammaturgo inglese Christopher Marlowe.

Martin Lutero è una figura rilevante del periodo sia per la riforma religiosa da lui attuata sia per il suo contributo alla cultura tedesca, portando alla conoscenza di tutti la Bibbia (1522-1534). Sarà il primo testo di lingua tedesca a raggiungere gli strati più ampi della popolazione, favorendo l'alfabetizzazione e imponendo la lingua delle corti sassoni come lingua comune. Oltre alla Bibbia, di Lutero sono noti i Lieder (canti) a servizio della liturgia protestante, dai quali prenderà spunto la stagione musicale del 1600 con Bach, e i Tischreden (Discorsi a tavola) nei quali sono raccolte le sue posizioni teologiche.

Barocco

Al centro di questa corrente culturale vi è la concezione tragica dell’esistenza umana, in cui si è interrotto il rapporto tra mondo terreno e mondo divino. Figura tipica è la vanitas (inutilità di ogni azione per raggiungere la felicità e la grazia divina). In Germania tale concezione tragica è accentuata dalla guerra dei trent'anni che decimò un terzo della popolazione. Visto con sospetto, viene però legittimato grazie all'opera del 1928 Ursprung des deutschen Trauerspiels (Il dramma barocco tedesco) di Walter Benjamin.

Il barocco tedesco è ricordato per la sua volontà di rinnovamento linguistico e formale della letteratura. Martin Opitz fu il primo che cercò di standardizzare il linguaggio poetico. Nel 1624 scrisse il Buch von der deutschen Poetery (Libro della poesia tedesca), il primo trattato normativo dell'arte poetica in lingua tedesca: vuole uniformare il linguaggio poetico secondo un sistema di regole basato sui modelli classici greco-romani e sul Rinascimento italiano e francese, eliminando termini troppo popolari e limitando l'uso di parole straniere. Introduce il verso alessandrino, un verso di 12 sillabe divise in mezzo da una cesura che separa una perfetta simmetria tra tre accenti tonici nel primo e secondo semiverso.

Accanto a Opitz si ricorda la Fruchtbringende Gesellschaft (Società fruttuosa) la cui opera si fondava sulla definizione di una lingua tedesca unitaria e purificata dagli influssi stranieri.

Dramma

Il verso alessandrino fu utilizzato in particolare nella tragedia. Il nome più importante fu Andreas Gryphius: le sue principali opere trattano figure di nobili sfidate nel mantenere le loro virtù (esempio Catharina von Georgien oder beständigkeit - Caterina di Georgia o castità mantenuta). Utilizzò inoltre il modello aristotelico di unità di tempo/luogo/azione e la divisione del dramma in cinque atti.

Poesia

Viene espresso il sentimento cupo e pessimistico anche nella poesia. Esempio: Tränen des Vaterlandes (Lacrime della patria) di Andreas Gryphius, 1636.

Altri poeti del periodo barocco sono Friedrich von Glogan, Johannes Schleffer e Johann Christian Günther.

Romanzo

Figura importante è Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen e il romanzo del 1669 Der abenteuerliche Simplizissimus Teutsch (L'avventuroso Simplizissimus Teutsch): il protagonista è un fanciullo che vive come un eremita; in seguito consegue diversi successi anche di rilievo senza scrupoli; nel finale riconosce gli errori fatti e abbandona la vanitas terrena e ritorna ad essere un eremita.

Illuminismo

Principio = la verità deriva dall'esperienza diretta e sensibile e non dai dogmi religiosi. È il principio seguito dalla borghesia. Nasce anche il Teatro Nazionale di Amburgo, il primo teatro stabile che si doveva autofinanziare e non con i favori dei principi: esso stava a significare che le classi borghesi volevano sentirsi un popolo unito indipendentemente dalle divisioni create dai principi. Esempio ne è il Versuch einer critischen Dichtkunst vor die Deutschen (Tentativo di una poesia critica davanti ai tedeschi) scritto da Johann Christoph Gottsched nel 1730, nel quale si afferma che l'imitazione della natura deve essere fatta secondo le regole aristoteliche ovvero il teatro deve purificare le passioni nel pubblico dall'intervento della ragione e della morale. Vengono quindi proposte alcune regole ferree da seguire come le Ständeklausel (clausole delle classi sociali): i personaggi nobili nelle tragedie e i borghesi nelle commedie.

Contro queste affermazioni si pone Gotthold Ephraim Lessing, proponendo un teatro libero e moderno. Fu il promotore del Teatro Nazionale di Amburgo. Scrisse alcune opere teatrali che racchiudono i diversi modelli (classico, francese, shakespeariano):

• Miß Sara Sampson, 1754;
• Minna von Barnhelm oder das Soldatenglück (Minna von B. o la fortuna del soldato), 1767;
• Emilia Galotti: una giovane donna borghese italiana, al momento di sposarsi, diventa oggetto di conquista sentimentale del Principe di Guastalla. Per evitare che la figlia diventi una delle tante amanti del principe, il padre pugnale Emilia, 1772;
• Nathan der Weise (Nathan il saggio) - dramma religioso, 1779.

Altre figure importanti dell'illuminismo sono:

• Johann Joachim Winckelmann: nel 1755 scrisse Gedanken über die Nachahmung der griechischen Kunstwerke in der Malerei und in der Bilderhauerkunst (Pensieri sull'imitazione delle opere greche nella pittura e nella scrittura): nesso tra bello e giusto => Edle Einfalt und Stille Größe (nobile semplicità e quieta grandezza);
• Friedrich Gottlieb Klopstock: introduce l'esametro libero (verso di 6 accenti tonici privo di rima) per descrivere manifestazioni naturali che rispecchiassero l'autorità => concordanza perfetta tra uomo e natura. Opere famose sono: Der Messias, 1748 - 1773 e Oden, 1771.

Sturm und Drang (Tempesta e assalto)

Periodo compreso tra il 1770 e il 1785, è la prima grande ribellione culturale giovanile nel mondo occidentale. Gli autori di questo periodo riconoscono come valide delle leggi che detta loro la propria interiorità. Protagonista è il genio (individuo eccezionale creato dalla natura): troppo grande è la sua genialità per il mondo, così modesto e volgare per lui, che finirà suo malgrado menomato di una parte di sé.

Si ricordano due autori famosi:

• Johann Wolfgang von Goethe: la sua fama nacque con Die Leiden des jungen Werthers (I dolori del giovane Werther), 1774. È un Briefroman (romanzo epistolare) che raccoglie le lettere a un amico di un giovane entusiasta della letteratura che si innamora di Charlotte (Lotte) Buff. Questa però è fidanzata con Albert, uomo gentile ma mediocre e ordinario. Una sera Werther e Lotte osservano dalla veranda una tempesta; Lotte sussurra la parola "Klopstock" (poeta simbolo della concordanza tra stati d'animo e natura) e quindi simbolo di armonia tra i due. Lotte poi tornerà alla sua vita con Albert e Werther assalito da "Krankenheit zum Tode" (malattia di morte), arriverà al suicidio. Questo libro provocò numerosi casi di suicidi per emulazione: nella seconda edizione del 1777 Goethe aggiunge un invito al lettore da parte di Werther "Sei ein Mann und folge mir nicht" (Sii uomo non fare come me);
• Jakob Lenz: scrisse nel 1774 Der Hofmeister (Il precettore): il protagonista è Läuffer, un precettore che si innamora della sua allieva Gustchen. Scoperti dai genitori di lei, fuggono. Dalla relazione nasce un bambino che però viene ucciso dalla madre e lui per punirsi si evira. Il finale è sarcastico e vede Läuffer sposato con un'altra donna, Lise, con la quale avrà una felice vita matrimoniale.

Weimarer Klassik (Classicismo di Weimar)

È un fenomeno nato nel periodo del Neoclassicismo europeo. Si circoscrive nella corte di Weimar e attorno alle figure di Goethe e Schiller. Il periodo temporale va dal 1786 (viaggio in Italia di Goethe) al 1805 (morte di Schiller).

Il termine "klassik" ha due significati:

• Richiamo costante dei temi del classicismo greco-romano come modello di ispirazione;
• È il momento "classico" per eccellenza in cui vengono prodotte opere di perfezione formale.

Goethe: Lasciato lo Sturm und Drang, ha la possibilità di riscattarsi; inizia a scrivere e riscrivere i suoi progetti letterali ma senza successo: Wilhelm Meisters theatralische Sendung (La vocazione teatrale di Wilhelm Meister), Faust, Iphigenie auf Tauris (Ifigenia in Tauride). Passa il tempo a occuparsi della politica di Weimar. Per superare la crisi deve cercare un modello artistico che rappresenti un ideale superiore e lo trova in Italia. Qui riscrive l'Ifigenia in versi, termina anche il Torquato Tasso e Wilhelm Meisters Lehrjahre (Gli anni di apprendistato di Wilhelm Meister) e scrive il Wilhelm Meister, che è considerato un Bildungsroman (romanzo di formazione) nel quale viene descritta la vita del protagonista indeciso tra la passione per il teatro e il mestiere di commerciante. Nel 1808 scrive Wahlerwandtschaften (Le affinità elettive), storia di relazioni sentimentali tra un quartetto (due uomini e due donne). Nel 1821 esce la prima parte del Faust che sarà terminato nel 1832, mentre nel 1821 amplia il Wilhelm Meister con Wilhelm Meisters Wanderjahre (Pellegrinaggio di Wilhelm Meister).

Friedrich Schiller: Anche Schiller rivede la sua posizione di Stürmer. Nel 1783 scrive Die Verschwörung des Fiesko zu Genau (La congiura di Fiesco a Genova), nel 1784 scrive Kabale und Liebe (Intrigo e amore), nel 1787 Don Karlos. Dopodiché si dedica allo studio di Immanuel Kant; nel 1790 insegna storia all'Università di Jena e conosce Goethe. Nel 1785, con Über die ästhetische Erziehung in einer Reihe von Briefen (Sull'educazione estetica in una serie di lettere), afferma che l'unico modo per conciliare le contraddittorietà umane è l'educazione attraverso l'arte. Nel 1795-96, con Über naïve und sentimentale Dichtung (Della poesia ingenua e sentimentale), afferma la frattura tra poesia antica e poesia moderna: i poeti antichi si rapportano in modo diretto con la natura mentre quelli moderni lo fanno "sentimentalmente" attraverso la mediazione dell'intelletto. Altre opere di Schiller sono Wallenstein (1798-99), figura leggendaria della guerra dei trent'anni, Maria Stuart (1800), Die Jungfrau von Orléans (La pulzella d'Orleans, 1801), Die Braut von Messina (La sposa di Messina, 1803), Wilhelm Tell (1804).

Periodo tra Weimarer Klassik e Romantik

Autori rilevanti sono:

• Friedrich Hölderlin: la perfezione dello stile formale deve convivere con la coscienza della perdita irrimediabile di ristabilire l'armonia tra uomo e natura. Opera rilevante è Hyperion oder der Eremit in Griechenland (Iperione l'eremita in Grecia), scritto tra il 1797 e il 1799;
• Heinrich von Kleist: nel 1807 scrisse Penthesilea dove esalta il lato irrazionale e violento del mito; nel 1811 scrisse Prinz Friedrich von Hamburg dove viene trattato il rapporto tra sudditi e sovrano (=> Illuminismo) e l'inganno dei sensi (=> Romanticismo). In Michael Kohlhaas e Die Marquise von O. i personaggi agiscono sul limite tra istinto e ragione.

Romantik

Periodo che va dall'ultimo decennio del XVIII secolo e l'inizio dell'Ottocento. Deriva dalla parola romanzo:

• Intesa in senso di derivazione delle lingue romanze come italiano, francese, spagnolo;
• Inteso come genere letterario come massima ispirazione letteraria (prosa e poesia).

Il primo documento romantico è Herzensergießungen eines kunstliebenden Klosterbruders (Sfoghi del cuore di un monaco amante dell'arte) scritto tra il 1795 e il 1798 da Wilhelm Heinrich Wachenroder: si elogiano i pittori rinascimentali italiani (Raffaello) e tedeschi (Dürer) e la musica (=> l'arte per eccellenza dei romantici).

Il manifesto del movimento, invece, è Fragmente di Friedrich Schlegel: il romanticismo è una Universalpoesie in grado di unire non solo le specie diverse della poesia ma anche la retorica e la filosofia.

Il testo che più rappresenta il romanticismo è Hymnen an die Nacht (Inni alla notte) scritto nel 1797 da Friedrich von Hardenberg, detto Novalis: è l'intuizione notturna che ci mostra la vera essenza delle cose (buio vs luce dell'Illuminismo).

Il periodo romantico si divide in due fasi temporali:

Frühromantik (primo romanticismo)

Con centro a Jena e Berlino: autori sono Wackenroder, Schlegel, von Hardenberg e Ludwig Tieck; le principali opere di quest’ultimo sono:

• Franz Sternbalds Wanderungen (Peregrinazioni di Franz Sternbald, 1798);
• Der blonde Eckbert (1797);
• Der Runeberg (Il monte delle rune, 1805).

Spätromantik (tardo Romanticismo)

Con centro a Heidelberg: elementi tipici sono richiamo al medioevo germanico, esaltazione dell'irrazionale, critica dell'Illuminismo e ritorno a posizioni religiose cattoliche. Autori principali sono:

• Clemens Brentano e Achim von Armin: pubblicano tra il 1805 e il 1808 Des Knaben Wunderhorn (Il corno magico del fanciullo), raccolta di canti popolari che si incentrano più sulla musicalità poetica spontanea che sul contenuto, anche se i due autori hanno apportato modifiche a testi originari;
• Jakob e Wilhelm Grimm: utilizzatori della fiaba popolare (Volksmärchen), genere che affascinava i romantici per la sua semplicità e la sua indeterminatezza tra realtà e meraviglioso. Nel volume Kinder und Hausmärchen (Fiabe per bambini e domestiche) sono riportate le fiabe più popolari come Cenerentola (Aschenputtel) e Biancaneve (Schneewittchen);
• Joseph Freiherr von Eichendorff: esponente principale del canto poetico (Lied) e della fiaba d'artista (Kunstmärchen); i Lieder sono caratterizzati da un linguaggio musicale e ingenuo, in cui le cose si animano magicamente come toccate da una bacchetta magica (Wunschelrute, una delle sue poesie). Il racconto fiabesco Aus dem Leben eines Taugenichts (Dalla vita di un perdigiorno, 1826) racconta la storia di un perdigiorno che abbandona la famiglia per girare il mondo con il suo violino;
• Ernst Theodor Amadeus Hoffmann: tra il 1819 e il 1821 scrisse Lebensansichten des Kater Murr (Considerazioni filosofiche del gatto Murr), nella quale la parodia del romanzo di formazione (=> storia del gatto Murr) si intreccia con il racconto incompiuto della vita del maestro di cappella Kreisler. In altri racconti succedono cose inspiegabili alla luce della ragione (esempio Der Sandmann l'uomo della sabbia, Das Fräulein von Scuderi la signorina Scuderi). Altre opere sono: Fantasiestücke in Callots Manier (Pezzi di fantasia alla maniera di Callot, 1814 - 1815); Nachtstücke (I notturni, 1817); Die Serapionsbrüder (I confratelli di San Serapione, 1819 - 1821).

Biedermeier

È un termine ripreso dalla storia dell'arte e dell'arredamento. È un periodo in cui si riprendono i modelli precedenti classici e romantici e di aver trovato un compromesso tra i due, diametralmente opposti.

Autori principali sono:

• Eduard Mörike: nelle poesie cerca di rievocare la natura magica degli Stürmer e dei romantici; nei romanzi (es. Maler Molte (Il pittore Molte, 1832) e Mozart auf der Reise nach Prag (Mozart in viaggio verso Praga, 1855) evoca il dissidio tra artista e società;
• Franz Grillparzer: scrisse principalmente opere teatrali molto pessimistiche;
• Adalbert Stifter: autore di romanzi e novelle ispirate alla speranza utopica di conciliazione delle forze della natura. Esempi: Der Nachsommer (Tarda estate, 1857): è un romanzo di formazione nel quale manca totalmente la società; infatti oggetto è la cura del giardino, la lettura e la contemplazione artistica; Bunte Steine (Pietre colorate, 1853): ogni racconto prende il nome da un minerale e i personaggi e le situazioni si ricollegano per analogia.

Junges Deutschland

Autori che si oppongono al Congresso di Vienna:

• Ludwig Börne;
• Georg Herwegh;