Concetti Chiave
- Tra Ottocento e Novecento, la meccanica classica attraversò una crisi profonda che mise in discussione i suoi fondamenti.
- Questa crisi fu costruttiva e portò alla creazione della teoria della relatività ristretta (1905) e della meccanica quantistica.
- La nascita della relatività ristretta si deve all'incoerenza tra il modello di Maxwell sulle onde elettromagnetiche e la relatività galileiana.
- Einstein, nel 1905, risolse l'incoerenza salvando il principio di relatività, rivoluzionando i concetti di spazio e tempo.
- Il ripensamento radicale di Einstein ha avuto un impatto fondamentale sulla scienza contemporanea.
Capitolo 2 La relatività ristretta.
Crisi della meccanica classica
Fra Ottocento e Novecento la meccanica classica entrò in una grave crisi che portò ad una critica profonda dei suoi fondamenti. Si trattò, però, di una crisi tanto travagliata quanto costruttiva che gettò le basi per la nascita delle due teorie su cui è fondata la scienza contemporanea: la teoria della relatività (relatività ristretta, Einstein, 1905, relatività generale, Einstein, 1915) e la meccanica quantistica.
Nascita della teoria della relatività
Il fatto principale che aprì le porte alla teoria della relatività fu la non coerenza fra il modello di Maxwell che stava consolidandosi in quegli anni circa la propagazione delle onde elettromagnetiche e gli assunti della meccanica classica, in particolare il fondamentale principio di relatività galileiana. 
Il tentativo, finalmente coronato da Einstein nel 1905, di risolvere l'incoerenza, salvando ed aggiornando l'irrinunciabile principio di relatività, portò a qualcosa di assolutamente imprevisto: un ripensamento radicale dei concetti fisici fondamentali di spazio e di tempo. Scarica il secondo capitolo di Introduzione alla teoria della relatività
Domande da interrogazione
- Qual è stata la causa principale della crisi della meccanica classica tra Ottocento e Novecento?
- Quali sono le due teorie fondamentali che sono emerse dalla crisi della meccanica classica?
- Che impatto ha avuto la teoria della relatività sulla comprensione di spazio e tempo?
La crisi della meccanica classica fu causata dalla non coerenza tra il modello di Maxwell sulla propagazione delle onde elettromagnetiche e gli assunti della meccanica classica, in particolare il principio di relatività galileiana.
Dalla crisi della meccanica classica sono emerse la teoria della relatività (sia ristretta che generale, formulate da Einstein) e la meccanica quantistica, che hanno gettato le basi per la scienza contemporanea.
La teoria della relatività, sviluppata da Einstein nel 1905, ha portato a un ripensamento radicale dei concetti fondamentali di spazio e tempo, risolvendo l'incoerenza tra le teorie esistenti.
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