Ingresso al Purgatorio

L'inizio del Purgatorio

Il primo canto del Purgatorio si apre con un proemio nel quale Dante dice che la navicella del proprio ingegno, dopo aver navigato nelle acque terribili dell’inferno, ora sta per entrare in acque migliori, ovvero quelle del purgatorio. In questo proemio i temi sono più elevati e per questo Dante invoca le muse rivolgendosi in particolare a Calliope e chiedendole di assisterlo in questa sua opera poetica. Dante e Virgilio si ritrovano in un luogo dell’atmosfera molto sereno, il cielo è azzurro e ciò suscita in loro una grande gioia.

L'incontro con Catone

A questo punto compare un vecchio dai capelli brizzolati e lunghi, con un aspetto sereno: egli è Catone che si rivolge a Dante e Virgilio chiedendo loro per quale motivo le leggi divine siano state violate. Infatti quest’ultimo credeva che Dante e Virgilio fossero scappati dall’inferno giungendo sull’isola del purgatorio. Virgilio, dopo aver spiegato a Catone che non sono due dannati, supplica Catone in nome di Marzia che lui ha tanto amato in vita. Catone però, gli dice che non serve convincerlo per ottenere ciò che gli viene chiesto in quanto è sufficiente che Virgilio sia stato mandato lì per volere divino. Poi, però, Catone chiede a Virgilio di poter lavate il viso a Dante poiché non può presentarsi così ai ministri di Dio, ovvero gli angeli. Solo dopo che Dante si è lavato la faccia, i due riprendono il cammino.

La domenica di Pasqua

È la domenica di Pasqua, giorno della risurrezione delle anime, quando Dante e Virgilio si affacciano alle porte di questo secondo regno. I due si ritrovano in una spiaggia avvolti dalla luce dell’alba. La spiaggia è il segno della luce divina che tocca le anime del Purgatorio, salvandoli dalla dannazione eterna. In questa cantica Virgilio sarà ancora la guida di Dante, lo lascerà solo alla fine del Purgatorio.

L'innalzamento stilistico

Dal punto di vista stilistico, nel Purgatorio si assiste ad un innalzamento linguistico progressivo.

I primi due canti dell’inferno erano una sorta di premio dell’intera opera. Invece il premio del primo canto e bipartito: abbiamo la protesi e l’invocazione alle muse. Dante inizia con un' invocazione alle muse.

L'arrivo all'anti-purgatorio

Nel secondo canto del Purgatorio vediamo Dante e Virgilio che arrivano sulla spiaggia che corrisponde all’anti-purgatorio. Qui troviamo i negligenti ovvero coloro che si pentirono all’ultimo momento della loro vita e la loro condanna era quella di rimanere sulla spiaggia del Purgatorio per 30 volte il tempo che avevano peccato durante la loro vita. A questo punto Dante vede una luce molto forte nel cielo e Virgilio, capendo che era l’angelo nocchiero, dice a Dante di inginocchiarsi in segno di rispetto. Quest’angelo era la guida di una barca sulla quale si trovavano delle anime tra le quali Dante riconosce il musico Casella. Quest’ultimo spiega a Dante che era l’angelo nocchiero a decidere quali anime traghettare tra quelle che si trovano alla foce del Tevere, ovvero il luogo in cui vengono radunati i defunti non destinati all’inferno. A questo punto Dante e Virgilio riprendono il viaggio.