L'evoluzione del nudo nell'arte impressionista: scandali e innovazioni

Il nudo nell'arte impressionista

Il nudo è un tema assai frequente nelle opere impressionisti anche se spesso hanno suscitato la riprovazione dell’Accademia e dei Parigini in genere.
Nel 1863, fu presentato Le déjeuner sur l’herbe di Manet che suscitò un grande scandalo. Ciò che destò tanto clamore fu la “verità” del nudo della donna nuda seduta sull’erba, nuda, in compagnie di due uomini vestiti di tutto punto, appartenenti alla borghesia parigina. Il nudo apparve moralmente molto riprovevole. Non si tratta né di una ninfa e nemmeno di una raffigurazione allegorica, come quelli che gli artisti accademici cercavano di rappresentare seguendo l’insegnamento dei grandi pittori del passato come Raffaello, Giorgione, Tiziano e Goya. La donna della tela con lo sguardo rivolto verso lo spettatore, come forma di invito, non prova né pudore, né ritegno e sembra pertanto una prostituta. Non è un caso se in un angolo della tela, Manet ha dipinto una rana che nell’argot parigino dell’epoca indicava le prostitute (= grenouille).

Olympia e la sfida sociale

Come donna di malaffare risultò anche l’Olympia, esposta all’esposizione del 1865 che riecheggia, non a caso l’equivoco personaggio della Dame aux camélias di Dumas figlio. In una stanza dai colori piuttosto scuri, in primo piano si vede una giovane ragazza, sdraiata su un divano drappeggiato. Essa posa nuda, con i capelli legati, il che mette in evidenza il suo viso e lascia trasparire uno sguardo sprezzante, quasi di sfida. Essa tiene una mano appoggiata sul sesso ed espone con fierezza il suo corpo. Un mazzo di fiori portato da una serva di colore sta ad indicare che forse si tratta di un omaggio fatto recapitare da un cliente. Ai piedi si intravede un gatto nero con la coda dritta che rappresenta la femminilità e l’atteggiamento astuto e subdolo, chiara metafora della parte del corpo che la mano della donna nasconde.

Renoir e la bellezza del nudo

Il tema del nudo fu molto amato anche da Auguste Renoir.

Le sue tele Etude de torse effet du soleil (Nudo al sole) del 1875, Les Grandes Baigneuses (1884-1887), Baigneuse aux cheveux longs (1895) dimostrano come per l’artista il nudo fosse una forma indispensabile dell’arte su cui esercitare le mutazioni di stile gli effetti della luce del sole. In Les Grandes baigneuses, una ragazza in un corso d’acqua si diverte a schizzare le due compagne anch’esse nude che sono sulla riva. Esse cercano di difendersi con dei gesti manieristici, che ricordano la raffinatezza estetica. Le ragazze dipinte non hanno nulla di mitologico anche se Renoir cerca di trasformarle in dee. La tecnica impressionista è presente, ma soltanto sullo sfondo e è questo aspetto che alcuni artisti come Pissarro in particolare rimproverarono a Renoir. Per essi il quadro manca di unità e il paesaggio dello sfondo è simile al fondale teatrale davanti al quale recitano tre ragazze nude.

Degas e la quotidianità del nudo

Molto diverso è il tema del nudo affrontato da Edgard Degas. Le sue figure femminili sono esseri umani onesti, semplici, senza alcun atteggiamento ammiccante, che si occupano delle loro necessità materiali quotidiani: asciugarsi capelli, asciugarsi dopo il bagno, ecc., come se l’artista le osservasse dal buco della serratura.