Concetti Chiave
- I linfociti B sintetizzano anticorpi che si legano agli antigeni, dando origine a cloni di cellule produttrici di anticorpi tramite la teoria della selezione clonale.
- La maggior parte dei linfociti B si differenzia in plasmacellule, responsabili della produzione e del rilascio di anticorpi specifici nel circolo sanguigno.
- Le cellule B della memoria, generate dai cloni, garantiscono un'immunità duratura contro specifici antigeni.
- Gli anticorpi esercitano la loro azione attraverso meccanismi come agglutinazione, stimolazione della fagocitosi, neutralizzazione e attivazione del complemento.
- Gli anticorpi nel sangue non possono agire a livello intracellulare, limitando la loro azione a molecole e microrganismi circolanti.
Qual è la funzione dei linfociti B?
Dalla membrana dei linfociti B sporgono le molecole di anticorpo che essi sono in grado di sintetizzare.
Quando un antigene penetra nell’organismo, si lega ai pochi linfociti B che esibiscono l’anticorpo ad esso complementare.
Tale legame e la presenza di linfociti T inducono il linfocita Ba moltiplicarsi rapidamente dando origine a un clone di cellule discendenti, tutte geneticamente uguali, caratterizzate dal fatto di produrre lo stesso anticorpo.
Tale modello è noto come teoria della selezione clonale.
In altre parole, l’antigene estraneo si comporta come un cliente di un grande negozio di abbigliamento, nel quale trova un grosso assortimento di abiti già confezionati (gli anticorpi) che misura uno per volta fino a trovare quello della sua taglia.
Produzione e ruolo delle plasmacellule
La maggior parte dei cloni si differenzia in plasmacellule, le quali sono ricche di reticolo endoplasmatico in cui vengono prodotti grandi quantità di anticorpi specifici poi riversati nel circolo sanguigno. La rimanente parte va a costituire le cellule B della memoria, responsabili dell’immunità duratura nei confronti di quell’antigene.
Meccanismi di azione degli anticorpi
I meccanismi di azione degli anticorpi circolanti nel sangue possono essere suddivisi in quattro categorie:
1. Agglutinazione: formazione di agglomeramenti di particelle estranee poi inglobati dai fagociti;
2. Stimolazione della fagocitosi: l’anticorpo ricopre le particelle che risultano così più facilmente fagocitabili;
3. Neutralizzazione: l’anticorpo neutralizza batteri e virus tramite tossine o ricoprendoli;
4. Attivazione del complemento: attivazione da parte di immunoglobuline IgM e IgG innescanti una cascata di reazioni determinanti la dissoluzione di cellule estranee.
Gli anticorpi del sangue possono legarsi solo a molecole o a microrganismi che circolano in esso o nei tessuti, ma non possono agire a livello intracellulare.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo dei linfociti B nella risposta immunitaria?
- Cosa sono le plasmacellule e quale funzione svolgono?
- Quali sono i principali meccanismi di azione degli anticorpi?
I linfociti B sintetizzano anticorpi che si legano agli antigeni estranei, attivando una risposta immunitaria attraverso la moltiplicazione e la formazione di cloni cellulari, come descritto nella teoria della selezione clonale.
Le plasmacellule derivano dalla differenziazione dei cloni di linfociti B e sono responsabili della produzione di grandi quantità di anticorpi specifici, che vengono rilasciati nel circolo sanguigno per combattere gli antigeni.
Gli anticorpi agiscono attraverso quattro meccanismi principali: agglutinazione, stimolazione della fagocitosi, neutralizzazione e attivazione del complemento, tutti finalizzati a eliminare le particelle estranee dall'organismo.
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