Plasmidi
Plasmidi In molte specie batteriche l'informazione genetica di caratteri anche importanti, ma non essenziali per la sopravvivenza, è situata in piccoli elementi genetici extracromosomici formati da DNA bicatenario a struttura circolare e dotati di replicazione autonoma, detti plasmidi.
Le dimensioni dei plasmidi variano da 1000 a 200 000 coppie di basi; un batterio può contenere molti plasmidi differenti e di varie dimensioni, in un'unica copia (se il plasmide è di grandi dimensioni) o in più copie dello stesso plasmide (se il plasmide è di piccole dimensioni).
I plasmidi non presentano omologia di sequenze di basi con il DNA cromosomico batterico e contengono una serie di geni che codificano per una serie di materiali indispensabili alla loro duplicazione.