Geronimo, il capo Apache e i suoi attuali discendenti

Origini e abilità degli Apache

Gli Apache includono diverse tribù di amerindi. Provenienti dal Canada, si stabilirono nelle pianure del Nord America. Capaci di spostarsi per migliaia di chilometri in pochissimo tempo con il loro accampamento, bestiame compreso, a contatto con gli europei, diventarono ottimi cavalieri. Contrariamente alla credenza popolare, all'inizio combattevano soprattutto a piedi. Fra le figure più note, dobbiamo ricordare il capo apache Geronimo i cui discendenti esistono ancora negli USA.

La vendetta di Geronimo

Nato nel Nuovo Messico nel giugno del 1829 aveva tre fratelli e quattro sorelle, ed era il nipote di Mahko, un capo Chiricahua. Cresciuto nelle tradizioni Apache, non fu mai un capo nonostante questo titolo che gli sia stato conferito dalla storia ufficiale. Fu soprattutto un guerriero, uno sciamano, uno stregone che superava con successo tutti i riti proprie dell'adolescenza. A 17 anni, Go Khla Yeh ("colui che sbadiglia"), questo era il suo nome di nascita, sposò Alope, la prima di nove mogli che avrà nella sua vita. Ammesso al consiglio Apache di Chiricahua nel 1846, dodici anni dopo, un’incursione messicana particolarmente violento cambiò totalmente la sua vita: tutta la sua famiglia viene assassinata. Perse la sua amata moglie, i suoi tre figli e sua madre, trovati sgozzati in mezzo al loro sangue. Con molta pazienza, preparò la sua vendetta e il 30 settembre 1859 massacrò a sua volta alcune famiglie messicane. Un'incursione nel giorno di San Gerolamo fu all’origine del suo nuovo nome, entrando così nella leggenda con i suoi guerrieri. Il suo odio per i messicani non avrà limiti e ad ogni sangue versato ne succedeva un altro. La legge del taglione si ripetette all'infinito per Geronimo che perse la sua seconda moglie e altri figli in un secondo massacro.

Geronimo e la resistenza Apache

Mentre gli americani penetravano sempre più nelle terre degli Apache, Geronimo decise di unirsi a una coalizione guidata da Cochise, un altro famoso capo. Tra il 1862 e il 1863, quando gli Stati Uniti erano nel bel mezzo della guerra civile, le truppe del presidente Abraham Lincoln dovettero combattere su due fronti. Esausto da queste lotte incessanti, Geronimo fu uno dei primi capi indiani a firmare un trattato di pace con "i visi pallide". Venne il momento delle riserve, dei nuovi scontri, delle deportazioni come nel 1876 quando il governo americano decise di chiudere la riserva di Chiricahua per sostituirla con un'altra dove la terra era più ostile ed arida. Geronimo fuggì con i suoi seguaci e riprese la lotta, ricorrendo a saccheggi e rappresaglie. Tra gli indiani, si diceva che fosse dotato di poteri mistici e in grado di leggere il futuro. Infatti, pare che avesse previsto che cosa sarebbe successo con l’arrivo degli Americani

La resa e la vita successiva

Infine la resa fu firmata il 4 settembre 1886 con 16 guerrieri, 12 donne e 6 bambini. All'interno dell'esercito, il suo caso è divisivo. Dovrebbe essere processato come saccheggiatore fuorilegge o come capo indiano che diventa prigioniero di guerra? Fu infine il presidente Grover Cleveland a ordinare che fosse posto sotto sorveglianza a Fort Pickens, in Florida, per un anno. Geronimo decide di convertirsi al cristianesimo, amareggiato. Contadino, sfilato in fiere, mostre, parate (come quella del presidente Roosevelt che lo tratterà con condiscendenza), Geronimo morì il 17 febbraio 1909 di polmonite, in uno stato di quasi-povertà, lasciando dietro di sé un'eredità che continua ad alimentare tutte le fantasie delle generazioni passate o presenti nonostante gli sforzi del governo americano per far sparire la sua aura. A lui sono stati dedicati centinaia di libri e ben 20 film sulla sua vita, più o meno romanzati.

La lotta per la riabilitazione

Per Harlyn Geronimo (1947-2020), pronipote di Geronimo "la radice del problema è che l'esercito americano non ha mai sconfitto Geronimo e che, ancora, non accetta". Nel corso della sua vita, Harlyn Geronimo cercò di far riabilitare il suo bisnonno, la cui tomba fu profanata nel 1918 da giovani membri della confraternita segreta di Skulls and Bones. Tra loro c’era un certo Prescot Bush, nonno del presidente George Bush. È anche probabile che una piccola parte dei suoi resti sia stata rubata, come sembra mostrare una lettera di uno dei profanatori, trovata nel 2006, che si accusa del furto. I discendenti decisero quindi di portare il caso in tribunale per recuperare i resti di Geronimo. Venne persino presentata una denuncia contro il presidente Barack Obama. Tuttavia, gli storici contestano la tesi della profanazione. "Il nonno di George Bush, nel 1918, insieme ad altri, profanò la tomba del mio antenato... Le forze che devo combattere sono di grande entità e probabilmente non sarà facile raggiungere i miei obiettivi. Ma non mi arrenderò mai, perché sono un Geronimo di tutto il mio essere. Non chiediamo un trattamento speciale, altre tribù hanno ottenuto che i resti dei loro antenati tornino nella loro terra natale. Questo è l'unico modo per lo spirito del mio bisnonno di raggiungere la serenità ed essere in pace, è l'unico modo per voltare pagina. Non posso accettare una giustizia a due velocità! " dice il discendente di Geronimo che ha atteso a lungo, invano, una risposta dalla famiglia Bush.

Harlyn Geronimo, scultore, attore, è stato introdotto allo sciamanesimo, ha persino affermato di aver previsto in sogno gli attacchi dell'11 settembre 2001 alle due torri di New York. Suo padre si arruolò nell'artiglieria durante la seconda guerra mondiale. Sbarcò sulla costa della Normandia il 6 giugno 1944 e scoprì il vino francese. "Mio suocero ha inseguito Rommel in Africa. Con mio padre, entrambi avevano un profondo rispetto per lo spirito guerriero Apache. Ha visto cose terribili. I suoi compagni sono esplosi davanti ai suoi occhi. Un numero anormalmente alto di indiani sbarcò in prima linea in Normandia", si rammarica. Lui stesso si arruolò nell'esercito e combatté in Vietnam Durante la sua vita Harlyn Geronimo è stato un leader e il volto del suo popolo. "In questo momento, 4.000 Apache vivono nella Mescalero Game Reserve. La riserva è una "piccola nazione" che governa se stessa. Ha una sua costituzione, una sua polizia... Opera secondo il principio della democrazia. Il governo degli Stati Uniti ne riconosce il funzionamento. Ma i membri della riserva ritengono di avere la doppia nazionalità Apache e americana", ha spiegato alla stampa il pronipote di Geronimo, indicando l'evidente furto della loro terra da parte del governo americano nel diciannovesimo secolo.

Eredità e discendenza di Geronimo

I discendenti di Geronimo discendono principalmente da sua figlia Lana e sono molto orgogliosi dell’eredità che si portano sulle spalle. La prima volta che Robert Geronimo si rese conto di essere il discendente del suo famoso antenato fu all'asilo: fu preso a pugni e finì in presidenza. Ha conseguito una laurea in matematica e informatica presso la Western New Mexico University di Silver City e lavora nel dipartimento delle risorse umane dell'Inn of the Mountain Gods, il resort e casinò della tribù a Mescalero, New Mexico. Suo figlio, Robert Samson, gestisce la teleferica complesso alberghiero di montagna e non è raro che i turisti gridino "Ge-ro-ni-mo" mentre si lanciano nel vuoto. Un grido che deve la sua origine a una leggenda, secondo cui il capo indiano si suicidò con il suo cavallo e che fu ripresa dai soldati americani durante la seconda guerra mondiale.

La continuità della tradizione

La successione è assicurata e la genealogia continua. Sua nipote ha seguito le tradizioni. A 23 anni, Hope Geronimo è una sciamana. Nipote di Robert Geronimo, anche lei ha delle visioni ed è una guaritrice molto potente. Essa ha chiamato il figlio con il nome del capo indiano il cui sangue scorre nelle sue vene. Lo spirito di Geronimo può ora riposare in pace e cavalcare nel vento al fianco di Ysun, il creatore degli Apache. I suoi eredi continuano la sua lotta, quella di riabilitare il nome di Geronimo. Ironia della sorte, Geronimo è stato anche il nome in codice dato dagli americani durante l'operazione che ha portato all'esecuzione di Osama bin Laden nel 2011.