Concetti Chiave
- L'indagine genetica su popolazioni è definita genetica di popolazione, studiando l'ereditarietà di caratteri specifici.
- La sensibilità alla feniltiocarbamide (PTC) è un esempio di carattere ereditario, con il 70% della popolazione PTC-positiva.
- Il gene T, dominante, determina la capacità di percepire il sapore amaro della PTC, mentre il gene t è recessivo.
- I gruppi sanguigni rappresentano un altro carattere rilevabile, con variazioni nella frequenza degli alleli tra popolazioni diverse.
- I risultati dell'indagine sulla PTC possono essere utilizzati per stimare la distribuzione di individui sensibili e insensibili in una popolazione più ampia.
L’indagine genetica condotta su intere popolazioni prende il nome di «genetica di popolazione».
Ereditarietà e sensibilità alla PTC
Quando si vuol studiare l’ereditarietà di un determinato carattere, si calcola la sua frequenza in un certo numero di individui che prende il nome di campione.
Per esempio un carattere molto semplice da rilevare è la sensibilità alla feniltiocarbamide (o feniltiurea o PTC). Quando viene fatta saggiare una soluzione di questa sostanza a un campione di 400 persone, scelte a caso tra individui dei due sessi e di tutte le età, appartenenti a una popolazione di una città di un certo numero di abitanti (per es. 60.000), si troverà, facciamo il caso, che di esse 280 avvertiranno un «sapore amaro» e le restanti 120 «non sentono alcun sapore» oppure un «sapore dolciastro». Ciò significa che il 70% degli individui è PTC-positivo e il restante 30% è PTC-negativo e relativamente alla popolazione generale della città, ciò significa che circa 42.000 soggetti saranno PTC-positivi e circa 18.000 soggetti saranno PTC—negativi.
La capacità di sentire il sapore amaro è dovuta a un gene T (dall’inglese taster = sensibile) che è dominante sul gene t (no taster = insensibile), che non fa avvertire il sapore amaro. Pertanto le persone «sensibili» possono essere sia omozigoti Tf che eterozigoti Tt, mentre quelle «insensibili» sono tutte omozigoti tt.
Distribuzione dei gruppi sanguigni
Un altro carattere facilmente rilevabile è rappresentato dai gruppi sanguigni, poiché la frequenza dei vari alleli varia nelle diverse popolazioni.
Domande da interrogazione
- Qual è il significato della sensibilità alla PTC nella genetica di popolazione?
- Come si determina la frequenza di un carattere ereditario in una popolazione?
- Qual è la relazione tra i geni T e t nella sensibilità al sapore amaro?
La sensibilità alla feniltiocarbamide (PTC) è un carattere ereditario studiato attraverso campioni di popolazione, dove si osserva che circa il 70% degli individui è PTC-positivo e il 30% PTC-negativo, evidenziando la distribuzione genetica all'interno di una popolazione (60.000 abitanti).
La frequenza di un carattere ereditario, come la sensibilità alla PTC, si calcola analizzando un campione di individui, come nel caso di 400 persone, per poi estendere i risultati alla popolazione generale.
La capacità di percepire il sapore amaro della PTC è determinata dal gene dominante T, mentre il gene recessivo t non consente di avvertire il sapore; quindi, i sensibili possono essere omozigoti Tf o eterozigoti Tt, mentre gli insensibili sono solo omozigoti tt.
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