Concetti Chiave
- I muscoli, fissati allo scheletro tramite tendini, sono responsabili del movimento grazie alla loro capacità di contrarsi e rilassarsi.
- La contrazione muscolare genera movimento e richiede una sorgente di energia, principalmente zuccheri e ossigeno, per svolgere il lavoro.
- Gli zuccheri, trasportati dal sangue, vengono bruciati nei muscoli durante la contrazione, producendo calore e acido lattico come sottoprodotto.
- L'ossigeno aiuta a trasformare parte dell'acido lattico in anidride carbonica, che viene eliminata dal corpo attraverso i polmoni.
- La sensazione di stanchezza dopo un intenso lavoro muscolare è causata dall'accumulo di acido lattico, che non viene completamente rimosso dai muscoli.
Qual è il movimento dei muscoli?
Flettendo il braccio e poi distendendolo, si nota che il bicipite dapprima si accorcia bruscamente, cioè si contrae e si ingrossa nella parte mediana (detta ventre); poi al cessare della contrazione riprende la posizione primitiva, pur conservando sempre il medesimo volume. È proprio la contrattilità che permette ai muscoli di essere gli organi attivi del movimento. Essi, infatti, sono fissati allo scheletro mediante tendini e nel loro movimento trascinano quali organi passivi le ossa.
Energia e contrazione muscolare
Quando si contraggono, i muscoli generano un movimento, ossia compiono un lavoro. Ma ogni macchina per generare un movimento e compiere un lavoro ha bisogno di una sorgente di energia: carbone, benzina, ecc. Quali sono le sorgenti di energia dei muscoli? Numerosi esperimenti eseguiti dagli studiosi in questo campo dimostrano che i muscoli lavorando consumano molto zucchero e ossigeno.
- Gli zuccheri vengono trasportati e immagazzinati nei muscoli dal sangue che li preleva dal fegato, organo di riserva del nostro organismo. Quando i muscoli si contraggono, gli zuccheri vengono lentamente bruciati, cioè ossidati. Si produce così calore e una sostanza tossica di rifiuto, l’acido lattico.
- L’ossigeno, recato dal sangue ai muscoli, trasforma parte dell’acido lattico in anidride carbonica; questa poi viene eliminata per mezzo dei polmoni. Da queste considerazioni appare evidente la grande importanza che ha la circolazione del sangue per l’attività dei muscoli.
Dopo avere sottoposto il corpo a intenso lavoro ci si sente stanchi, perché l’acido lattico che si forma per effetto delle contrazioni muscolari non viene completamente eliminato, ma rimane nei muscoli.
Domande da interrogazione
- Qual è il ruolo della contrattilità nei muscoli?
- Quali sono le sorgenti di energia utilizzate dai muscoli durante la contrazione?
- Perché ci si sente stanchi dopo un intenso lavoro muscolare?
La contrattilità è fondamentale per il movimento, poiché consente ai muscoli di accorciarsi e ingrossarsi, trascinando le ossa e permettendo così il movimento del corpo (come descritto nel testo).
I muscoli utilizzano principalmente zucchero e ossigeno come sorgenti di energia. Gli zuccheri vengono immagazzinati e bruciati durante la contrazione, mentre l'ossigeno aiuta a trasformare l'acido lattico in anidride carbonica, che viene poi eliminata (come spiegato nel testo).
La stanchezza dopo un intenso lavoro muscolare è dovuta all'accumulo di acido lattico nei muscoli, che non viene completamente eliminato, causando una sensazione di affaticamento (secondo quanto riportato nel testo).
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