Concetti Chiave
- Negli anni '800, gli Stati Uniti erano composti da 31 Stati, con il Far West abitato dai Pellirosse e una popolazione bianca concentrata sulla Costa orientale.
- La scoperta di oro in California nel 1849 portò a un'imponente migrazione di cercatori d'oro, trasformando San Francisco da un villaggio a una città di 35.000 abitanti in un solo anno.
- Le compagnie ferroviarie seguirono i coloni, mentre le Guerre indiane tra il 1860 e il 1890 si conclusero con lo sterminio degli indigeni e la loro reclusione in riserve.
- L'elezione di Abramo Lincoln nel 1860 portò alla Guerra di secessione, che devastò il Paese e si concluse nel 1865 con la vittoria del Nord.
- Dopo l'abolizione della schiavitù, la popolazione nera affrontò segregazione razziale e violenze, mentre il Sud visse un periodo di espansione industriale e crescita demografica.
Espansione verso ovest
Intorno alla metà dell’800 gli Stati Uniti erano formati da 31 Stati. Al di là di questa “Frontiera” si estendeva il Far West,dove vivevano i Pellirosse;la vita dei bianchi si svolgeva invece prevalentemente sulla Costa orientale,mentre sulla Costa occidentale sorgevano solo pochi villaggi di pescatori.
Febbre dell'oro e colonizzazione
Nel 1849 il presidente degli Stati Uniti annunciò che in California era stato scoperto un filone aurifero,scatenando la “febbre dell’oro” : i cercatori d’oro arrivarono da ogni parte e centinaia di navi attraccarono nella baia di San Francisco, che nell’arco di un solo anno passò da 812 a 35.000 abitanti. La corsa dell’oro e il popolamento della California diedero il via alla colonizzazione del West da parte di migliaia di pionieri ,che occuparono fette di territorio,le coltivarono e in pochi anni le trasformarono in ranch.
Guerre indiane e abolizionismo
Dietro i coloni avanzavano le compagnie ferroviarie private, che collegarono il territorio con centinaia di chilometri di binari. Intanto,gli Indiani attaccavano i pionieri ;fra il 1860 e il 1890 le Guerre indiane divennero vere e proprie guerre di sterminio e si conclusero con la chiusura dei superstiti nelle riserve. Contemporaneamente, nel Nord dell’Unione nacque il movimento abolizionista ,che considerava la schiavitù nel Sud contraria alla morale,alla religione e allo sviluppo economico. Il movimento crebbe quando gli Stati del Sud pretesero di estendere la schiavitù ai nuovi Stati dell’Ovest.
Guerra di secessione
L’elezione a presidente dell’abolizionista Abramo Lincoln nel 1860 indusse il Sud,nel 1861, a uscire dall’Unione e a fondare la Confederazione degli Stati d’America. Scoppiò così la Guerra di secessione che in 4 anni(1861-1865) devastò la Costa orientale ,provocò centinaia di migliaia fra morti e feriti e,dopo la battaglia di Gettysburg ,si concluse con la vittoria dei Nordisti .
Segregazione e miracolo americano
L’abolizione della schiavitù garantì alla popolazione nera i diritti civili,ma non pose fine alle sue sofferenze. Gli ex schiavi furono destinati ai lavori più umili e nei loro confronti fu messa in atto una vera e propria segregazione razziale col divieto di frequentare tutti i luoghi riservati ai bianchi. Nel Sud nacquero addirittura sètte razziste come il Ku Klux Klan, che si macchiarono di orrendi delitti contro gli afro-americani. Per i bianchi,invece, il 1865 fu l’inizio del miracolo americano. Ora che nel Sud e nell’Ovest poteva crearsi un gigantesco mercato di consumatori,l’industria si sviluppò a tal punto ed ebbe tanto bisogno di manodopera che il governo aprì le frontiere a un’immigrazione senza limiti .Crebbe la popolazione e le città si svilupparono enormemente ,così come i collegamenti ferroviari e la ricerca scientifica. Nel 1867 gli Stati Uniti ampliarono ulteriormente il loro territorio acquistando l’Alaska dalla Russia.
Domande da interrogazione
- Qual è stato l'impatto della febbre dell'oro sulla popolazione della California?
- Come si sono svolte le Guerre indiane tra il 1860 e il 1890?
- Qual è stata la causa principale della Guerra di secessione?
- In che modo l'abolizione della schiavitù ha influenzato la popolazione afro-americana?
La scoperta di un filone aurifero in California nel 1849 portò a un'improvvisa affluenza di cercatori d'oro, facendo aumentare la popolazione di San Francisco da 812 a 35.000 abitanti in un solo anno, avviando così la colonizzazione del West.
Le Guerre indiane, che si intensificarono tra il 1860 e il 1890, si trasformarono in guerre di sterminio contro i nativi americani, culminando con la loro reclusione in riserve.
L'elezione di Abramo Lincoln nel 1860, un abolizionista, portò il Sud a separarsi dall'Unione e a formare la Confederazione, scatenando la Guerra di secessione che devastò la Costa orientale.
Sebbene l'abolizione della schiavitù abbia garantito diritti civili agli afro-americani, non ha posto fine alle loro sofferenze, poiché furono soggetti a segregazione razziale e discriminazione, mentre i bianchi beneficiarono di un periodo di grande sviluppo economico.
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