Le diverse cause e diagnosi delle infiammazioni esofagee

Cause infettive delle infiammazioni

Infiammazioni della mucosa dell'esofago. Oltre al reflusso, altre cause sono in grado di provocarle e sulla base di queste sono distinte in:

• Infettive: infiammazione della mucosa dovuta ad infezioni batteriche, le più frequenti (stafilococchi, streptococchi), virali (HHV, CMV, HZV, EBV, HIV, HPV) o micotiche (Candida, Aspergillus, Criptococco),soprattutto nei pazienti immunodepressi, anche se talvolta si associa ad un uso di terapia PPI in paziente debole. All’endoscopia l'infezione da Candida conferisce una patina bianca mentre l’Aspergillus si presenta nerastro;

Eosinofile e diagnosi

• Eosinofile: caratterizzate dal coinvolgimento di una grande quantità di eosinofili come cellule infiammatorie infiltrate nella mucosa e sottomucosa esofagea. Spesso associate a gastroenterite eosinofila, dove la presenza degli eosinofili non coinvolge settorialmente solo l’esofago, ma tutto il tratto gastrointestinale. La diagnosi è eseguita dal patologo dopo l’analisi di un prelievo e la terapia è cortisonica in quanto la causa non è l’acido, ma un’attività del sistema immunitario che determina l'infiltrazione di un numero cospicuo di eosinofili. La terapia può causare un danno gastrico, quindi bisogna essere certi della diagnosi prima della somministrazione del cortisonico;

Esposizione a sostanze caustiche

• Da caustici, quindi acidi, basi (soda caustica, ammoniaca, carbonato di potassio), agenti ossidanti (candeggina, Perossido di idrogeno). L’esofagite da caustici è già chiara dall’anamnesi; quella da basi è ancora più grave di quella da acidi perché determina delle stenosi massive e il danno non rimane circoscritto alla mucosa ma si approfondisce. Le stenosi importanti di esofago e stomaco da caustici spesso richiedono un intervento chirurgico perché non è più possibile la manovra di dilatazione data l’entità dei danni;

Traumi e chemioterapia

• Da traumi, ad esempio provocati dal sondino naso-gastrico;

• Da chemioterapia: la mucosa del tratto gastrointestinale è caratterizzata da un intenso ricambio e i farmaci chemioterapici, in quanto citostatici, creano danno perché impediscono la rigenerazione delle cellule della mucosa.

Manometrie ad alta definizione

Nelle manometrie più recenti, ad alta definizione, la contrazione non viene visualizzata come un’onda, ma attraverso un grafico a colori in cui il rosso rappresenta la contrazione, il blu la non- contrazione. Il rosso è tanto più intenso quanto più intensa è la contrazione.

L’altezza del tracciato rappresenta la forza della contrazione, mentre la larghezza ne rappresenta la durata: la valutazione di questi due parametri permette di studiare la motilità esofagea ed eventualmente riscontrarne delle alterazioni.