Riassunto esame Storia moderna, Prof. Cecere Domenico, libro consigliato Storia moderna , Criscuolo

09/10/2025

1. La periodizzazione dell’età moderna

La periodizzazione dell’età moderna è una convenzione che fa fede alla visione eurocentrica

del mondo, in quanto il 1492 come data ha rilevanza unicamente per i paesi europei e

centro-sud americani.

Per gli uomini che hanno realmente vissuto quegli anni, ha certamente avuto più rilevanza

un evento come la caduta di Costantinopoli. nell’ottica di altri storici invece è la riforma

protestante ad avere avuto un ruolo di preminenza nel mutare della visione del mondo.

1347-48 Peste nera cambia la visione delle città e delle campagne, muore ⅓ della

popolazione.

“Vorrei che iniziasse uno studio serio della storia dal momento in cui diventa veramente

La stampa, che fu inventata

interessante per noi: mi pare che sia alla fine del secolo XV.

allora, la rese meno incerta. L'Europa cambia volto, i Turchi vi si espandono, cacciano via le

lettere da Costantinopoli; queste fioriscono in Italia; attecchiscono in Francia; vanno ad

Una nuova religione separa metà Europa

incivilire l'Inghilterra, la Germania, e il settentrione.

dall'ubbidienza al Papa.

Si stabilisce un nuovo sistema politico. Con l'aiuto della bussola è compiuto il giro dell'Africa;

e si commercia più facilmente con la Cina che da Parigi a Madrid. Si scopre l'America; si

sottomette un Nuovo Mondo, e il nostro quasi interamente cambia; l'Europa cristiana diventa

una specie de repubblica immensa, dove l'equilibrio di potere è meglio stabilito che nella

Grecia antica. Una comunicazione costante collega tutte le parti, nonostante le guerre

suscitate dall'ambizione dei re, perfino nonostante le guerre di religione più micidiali ancora.

Le arti, glorie degli Stati, raggiungono una perfezione che né la Grecia né Roma conobbero

mai. Ecco quale storia tutti devono conoscere.” Voltaire

Mentre Bloch e Febvre daranno importanza alle strutture, parlando di un’indagine storica

che si basa sulla lunga durata, quindi una storia che mira a comprendere le mentalità, le

ragioni per cui avvengono i fatti, lasciando questi ultimi sullo sfondo; Marx ed Engels

impronteranno la propria visione storica sull’importanza della borghesia nella rivoluzione

della società, in quanto, subentrando, prima in maniera pacifica e poi aggressiva, i borghesi

modificheranno inesorabilmente la società moderna.

La fine dell’età moderna coincide con la fine della, quantomeno, prima parte delle rivoluzioni.

Nello stesso periodo si diffonde la rivoluzione industriale, che cambia radicalmente la vita di

uomini e donne che per millenni hanno posto la terra al centro della propria vita. Gran parte

della ricchezza, gran parte delle risorse, non provengono più dalla terra, ma dall’industria.

Proprio per questo, la rivoluzione industriale rappresenta una cesura importantissima

nell’ambito del continuum storico.

Filosofi e sociologi come Foucault ed Elias hanno dimostrato come in realtà l’800 non sia

un’epoca di accrescimento della libertà, bensì all’aumento della coercizione e della violenza.

A spese di una parte importante della sfera individuale, si è ottenuto un miglioramento della

condizione collettiva. (Elias)

Foucault invece si concentra sulla nascita dei manicomi, dei carceri, affermando che

l’affermazione degli stati passi per l’omologazione dei singoli, patologizzando comportamenti

che prima risultavano normali, come la follia.

Anche il passaggio all’età contemporanea è segnato da non poche polemiche, ma in effetti,

sembra impossibile negare la capacità periodizzante della rivoluzione francese.

2. La società preindustriale: popolazione e agricoltura

La demografia storica ha il compito di individuare e ricostruire lo stato della popolazione in

un dato periodo. Per quanto concerne l’individuazione dei dati nelle età anteriori ai primi

censimenti attendibili, bisogna affidarsi a dati incerti e approssimativi, figli di calcoli ideali. La

fonte più importante in questo periodo sono i registri ecclesiastici.

Nel corso del ‘700 si registra una transizione demografica, certamente non riconducibile alla

rivoluzione industriale, in quanto avviene prima e anche nelle zone in cui la rivoluzione

tecnica giunge in seguito, tra le cause della diminuzione della mortalità ritroviamo quindi:

●​ Fine della peste

●​ Diminuzione frequenza e gravita delle carestie

●​ Miglioramento dei trasporti

●​ Acquartieramento degli eserciti nelle caserme

Lo storico ha il compito di comprendere se sia la rivoluzione economica a garantire una

crescita democratica, oppure la crescita demografica a rendere necessaria una crescita

economica.

Grazie al tasso di urbanizzazione siamo in grado di comprendere cosa significasse città

nell’età moderna, per l’Europa Occidentale, si considerano gli agglomerati con più di 5000

individui, mentre nelle zone a bassa densità abitativa, si considerano anche i villaggi da più

di 2000 abitanti. Due fenomeni caratterizzano lo sviluppo urbano dell’età moderna: lo

spostamento del baricentro dall’Europa Mediterranea all’Europa Atlantica, e la nascita delle

grandi città capitali, in virtù della loro funzione di centro politico-istituzionale e amministrativo

dello Stato.

Nell’Europa centro-occidentale il potere feudale nel Cinquecento è decisamente mutato, il

servataggio è sostanzialmente scomparso, limitato esclusivamente all’ambito economico.

Nell’Europa Orientale si parla invece di <<secondo servataggio>>. Una situazione in cui la

manodopera scarseggiava e il divario fra le classi sociali era marcato dalla mancanza di una

classe intermedia, in cui, nel momento in cui l’aumento demografico richiese un aumento

della produzione, comportò una forte pressione dei proprietari terrieri verso la poca

manodopera presente.

Alla base dell’economia agricola c’era la famiglia contadina, inizialmente di tipo nucleare, ma

che si ampliò al pari della crescita demografica e quindi dei bisogni. Il modello dell’economia

agricola fu sempre un’economia di sussistenza, spesso autarchica, tutto ciò di cui si

necessitava veniva prodotto nell’azienda agricola. Le famiglie non vivevano tuttavia isolate,

a volte si raggruppavano in villaggi, da cui dipendevano le tradizioni circa il tipo di coltura e

la rotazione delle colture. Questo tipo di agricoltura era particolarmente restia alle

innovazioni, infatti anche quando nel XVI secolo si dovette rispondere all’aumento

demografico, il tentativo fu sempre estensivo, come fu nel XI secolo. La grande innovazione

in quest’ambito fu dettata dall’individualismo agricolo, che si articolò grazie alla divisione dei

terreni comuni e alle enclosures. Così facendo ciascun proprietario applicò alle proprie terre

i propri metodi, in particolare si deve tanto alla sostituzione del maggese con erbe mediche,

di cui si cibavano gli animali, questo processo pose fine al conflitto tra allevamento e

agricoltura.

3. La società preindustriale: manifatture, commercio e moneta

Nell’età moderna fino alla rivoluzione industriale, vi furono diversi progressi nella tecnologia

ma non tali da determinare una svolta nella vita economica, in effetti le

Innovazioni più importanti siano registrate nel basso medioevo. A partire dall’XI secolo erano

ricomparsi i mulini ad acqua, dal XIII secolo si inizia a diffondere anche il mulino a vento;

molto importante era stato l’utilizzo della camma, tramite cui l’energia idraulica del mulino fu

utilizzata in due macchinari fondamentali sviluppatesi nel XII-XIII secolo: la gualchiera,

fondamentale nella filiera della lana; la cartiera.

Si assiste ad una crisi della fonte energetica prevalente: il legno. La soluzione è l’utilizzo del

carbon fossile, che pone le basi alla rivoluzione industriale inglese. Le corporazioni avevano

il ruolo di difendere il monopolio e ridurre la concorrenza fra i membri, tuttavia spesso

risulteranno il freno verso l’evoluzione dell’economia. Grazie ai mercanti imprenditori si

assiste al putting out system anche detto protoindustria, basso costo di produzione, bassa

qualità del prodotto ma ampio spettro di pubblico. (Settore Manifatturiero).

I trasporti principali restano via acqua, il bacino del mediterraneo inizia a perdere la propria

egemonia, si aprì tuttavia la strada della navigazione in mare aperto . Si ebbero molte novità

nelle costruzioni navali. (Pirateria e Guerra di Corso).

La moneta metallica subì diverse variazioni, a causa soprattutto dell’impoverimento della

quantità e qualità di metallo contenuta in essa. La moneta si scinde in moneta di conto (1

libbra=20 soldi=240 denari) e moneta coniata.

4. La società di ordini: la gerarchia sociale

La società di antico regime manteneva la suddivisione sociale basata sulla funzione svolta:

gli ora oratores, coloro che pregavano; i bellatores, coloro che combattono; i laboratores,

coloro che lavorando producevano i beni di sussistenza per tutti.

Si tratta quindi di un ordine statico e predeterminato, che si arresta nel momento in cui la

rivoluzione francese sancisce l’uguaglianza giuridica, ponendo le premesse per una società

di eguali.

L'appartenenza ad un ordine comporta l’assunzione di un certo tipo di mentalità, ma non

garantisce una conformità economica. La distinzione fra gli individui era sancita dal proprio

status. All'appartenenza all’ordine dei nobili corrispondevano diversi privilegi, onorifici, fiscali

e giudiziari. Per tale motivo molti aspiravano ad ascendere alla nobiltà o tramite l’acquisto di

un feudo o tramite la pratica della venalità delle cariche. (Nobiltà di toga/Nobiltà di spada).

Le città rimase nella sua struttura e nella sua realtà legata alla frammentazione dei ceti, i

quali trovavano come elemento di coesione l’esigenza di controllare il territorio circostante

per due ragioni: difendersi da possibili attacchi e giovare dei prodotti provenienti dalla

campagna.

5. Le forme e le strutture del potere

Lo Stato moderno si afferma in Europa a partire dal XIX secolo e assume determinare

caratteristiche: lo Stato moderno è Stato di diritto e Stato nazionale. È dotato di piena

sovranità sul territorio e sugli individui sottoposti alla sua autorità in quanto dispone del

monopolio legittimo della forza, sia all’interno, sia all’esterno. Per definire la forma

intermedia fra Stato Moderno e istituzioni medievali si è soliti utilizzare la parola Stato di

antico regime, seppure si mantengono molte caratteristiche del Medioevo. La monarchia

nell’età moderna fu ben lontana dall’assolutismo descritto dai suoi teorici.

I confini fra gli stati erano spesso non chiari e sovrapposti, un territorio poteva appartenere di

fatto a più istituzioni, è dalla Rivoluzione Francese che i confini assumono il significato di

limite della sovranità.

La teoria della regalità si fondava sul principio dell’origine divina di ogni potere, contro

queste posizioni si schierarono coloro che facevano del potere divino solo uno strumento da

asservire al popolo, posizioni sciolte da una concezione laica promossa da alcuni sovrani

illuminati. Alle soglie dell’età moderna, la maggior parte dei regimi si presentava con un

dualismo istituzionale: il sovrano era affiancato da organismi rappresentativi a base

concettuale. Questi organismi avevano un’origine contrattuale da cui le monarchie riuscirono

di fatto a liberarsi del controllo. Dove il sovrano riuscì a limitare l’influenza di questi

organismi, li si riuscirono a costruire Stati più forti e centralizzati. Un altro organismo molto

rilevante nell’età moderna fu la corte. La corte divenne nelle grandi monarchie anche la

rappresentazione del primato della dinastia regnante sopra l’alta aristocrazia. I Consigli

furono organismi in cui si riunivano pochi fedeli del sovrano, grazie ai consigli si rese

possibile l’unificazione del potere nelle mani del sovrano. Un processo fondamentale per la

mobilità sociale è la venalità delle cariche.

La giustizia trovava un limite nella pluralità di ordinamenti giuridici particolari, un esempio

sono la giustizia signorile e la giustizia ecclesiastica.

Oltre ad una rivoluzione negli armamenti fu importante l’affermarsi di eserciti interarmi.

6. Il sistema degli Stati alle soglie dell’età moderna

Il quadro politico dell'Europa alle soglie dell’età moderna è segnato dal declino delle due

potenze che l’avevano caratterizzata: Papato e Impero. La chiesa di Roma aveva conosciuto

una profonda crisi a partire dalla cattività avignonese. L’impero si era dimostrato incapace di

sostenere le proprie ambizioni in ambito universale, circoscrivendo la propria influenza

all’area tedesca. Nel XV secolo entrò in uso la denominazione di sacro romano impero della

nazione germanica.

Il sacro romano impero era una confederazione che comprendeva più di 350 stati,

estremamente diversi per estensione e status. Organo centrale era la dieta, le cui

deliberazioni avevano valore di legge generale. La Dieta era convocata dall’imperatore con

frequenza estremamente irregolare, era composta da tre ordini: principi elettori, collegio di

principi e signori territoriali, collegio dei rappresentanti delle città libere.

Dal 1438 il titolo di imperatore era diventato appannaggio della casa di Asburgo, che aveva

stabilito il proprio potere nelle Alpi orientali, in Austria, Stiria, Carinzia, Carniola e Tirolo.

La confederazione svizzera (Helvetii) pur non disconoscendo la sovranità dell’impero, era

mossa da forti sentimenti d’indipendenza, così nel corso del XIV secolo riuscì ad

emanciparsene. Grazie alla sua potenza militare, la confederazione continuò il proprio piano

espansionistico, non mantenendo però una forte coesione, in quanto mancava un potere

centrale e fra i vari cantoni sussisteva una grande differenza.

Il ducato di Borgogna si formò in maniera feudale, i duchi erano quindi principi del sangue,

legati al re da un patto di obbedienza, tuttavia fin da subito adottarono una politica volta a

formare uno stato indipendente. Durante la guerra dei cent’anni, si schierarono dalla parte

dell’Inghilterra.

Attraverso conquiste e accordi dinastici riuscirono a controllare un vasto territorio che

andava dalle Fiandre alla Franca contea. La fragile struttura del regno di Borgogna si

disgregò scontrandosi con la potenza militare svizzera.

Massimiliano I d’Asburgo divenne imperatore nel 1493, riuscì a rafforzare la propria

autorità nei domini ereditari, creando una solida amministrazione finanziaria, tuttavia si

scontrò con le resistenze dei principi territoriali sul territorio nazionale. Non riuscì ad istituire

una tassa da cui giovare per la formazione dell’esercito e non riuscì a recuperare i territori

italiani. I suoi maggiori successi vengono dalla politica matrimoniale. (Nipote Carlo I re di

Spagna, Carlo V imperatore)

Il regno di Francia inizia il proprio processo di unificazione con la vittoria della guerra dei

cent’anni. La caduta, con la morte di Carlo il temerario, dello stato Borgognese, garantisce

l’annessione della Provenza e dell’Anjou. La Bretagna fu ottenuta con delle combinazioni di

matrimoni.

La monarchia riuscì a rafforzarsi ponendosi come protezione dallo straniero.

Carlo VII impose la taglia, una tassa che grava sui contadini, inoltre consolidò l’apparato

amministrativo e il consiglio del re. Grazie alla regolarità delle sue entrate la monarchia poté

non convocare gli Stati generali. Nel 1515 salì al trono Francesco I il quale riuscì ad ottenere

il controllo della compagine ecclesiastica, assicurandosi la nomina dei clerici e “

regolarizzando” la venalità delle cariche. Al vertice dell’amministrazione giudiziaria si poneva

il parlamento di Parigi, supremo tribunale di appello, il parlamento aveva anche funzione di

registrare gli editti del re, assumendo spesso una funzione politica, limitante del potere regio.

La volontà della monarchia di dare un’effettiva indirizzo unitario all’azione di governo trovava

un effettivo limite nella pluralità di privilegi e istituzioni che caratterizzavano le società di

antico regime.

La nascita della Spagna moderna è segnato dal matrimonio fra Isabella e Ferdinando,

Isabella è erede del regno di Castiglia e Ferdinando erede del re di Aragona. Il regno

d’Aragona composto da tre province: l’Aragona, la catalogna e Valencia possedeva anche la

Sicilia, la Sardegna e si stava inserendo nel regno di Napoli. Ben maggiore era il peso

economico e demografico della Castiglia.

Ferdinando e Isabella si preoccuparono anche di limitare il potere delle città nominando dei

funzionari che avevano funzioni amministrative e giudiziarie. Nel 1492, Isabella e

Ferdinando portarono a compimento la reconquista.

Enrico VII Tudor si occupò innanzitutto di restaura l’autorità della monarchia inglese contro

le congiure e le violenze della nobiltà feudale, guadagnandosi il consenso di abitanti delle

città. Accrebbe il proprio patrimonio fondiario con le terre confiscate i nobili ribelli e

incrementò le entrate finanziarie. Governò nel Consiglio privato con un ristretto numero di

uomini di sua fiducia e si servì della Camera stellata.

L’evento più importante nella situazione politica europea all’inizio dell’età moderna fu

sicuramente la prepotente espansione dell’impero ottomano.

Il primo nucleo di quest’ultimo era stato un piccolo emirato dell’Anatolia occidentale. Nel XIV

secolo gli ottomani arrivarono a conquistare i Balcani. Nonostante il tiepido aiuto degli Stati