Riassunto esame Fondamenti di storia antica, Prof. Visconti Amedeo, libro consigliato Lineamenti di storia antica - vicino oriente, Grecia, Roma , Saldutti, Visconti

LINEAMENTI DI STORIA ANTICA.

INTRODUZIONE.

Dal punto di vista etimologico, il termine STORIA deriva dal latino historia, che a sua volta è la

trascrizione in latino di un termine greco: historìa, che significa “indagine, ricerca”.

Una delle prime ricorrenze di questo termine si è avuta nell’Iliade di Omero, dove histor è il

giudice, colui che giudica perché ha visto ed è stato testimone.

Infatti, questa il termine historìa trae la sua origine dalla radice indoeuropea (wid-weid-woid),

“vedere”.

Nel V secolo a.C., Erodoto è stato il primo a scrivere un’opera storica dal titolo “Le Storie”.

Le storie hanno per oggetto le guerre persiane, che Erodoto presenta come il risultato di una

ricerca condotta secondo un metodo fondato sul coinvolgimento personale dell’autore

nell’osservazione di:

▪ luoghi

▪ costumi

▪ documenti

▪ racconti tramandati oralmente

L’obiettivo di Erodoto era quello di:

▪ ricostruire le vicende degli uomini, Greci e barbari, coinvolti nelle guerre

▪ fare luce sulle cause di queste guerre.

All’esigenza di registrare gli eventi del passato, così da tenerne vivo il ricordo, si aggiunge la

necessità di spiegare tali eventi secondo nessi di tipo casuale.

Non a caso, Erodoto è considerato il fondatore della disciplina storica; pater historiae, “padre della

storia”, da Cicerone.

La storia, quindi, è la disciplina che si occupa della ricostruzione del passato, secondo un metodo

scientifico e critico.

Il suo oggetto non è un passato generico, ma bensì è il passato relativo agli uomini

Nel linguaggio comune, il termine “storia” può essere utilizzato anche come sinonimo di “passato”.

Si potrebbe quindi dire che la storia (ovvero la scienza, la disciplina) studia la storia (ovvero il

passato)

Tutto ciò genera un corto circuito semantico in quanto la storia, ad un certo punto, viene ad

essere:

▪ sia la scienza/disciplina

▪ sia il suo oggetto.

Per evitare tutto ciò, alcuni studiosi hanno deciso di chiamare:

▪ STORIA il passato

▪ STORIOGRAFIA la scienza/disciplina che se ne occupa.

L’uso della parola “storia” per indicare la scienza che studia il passato resta invalso.

La ricostruzione storica del passato deve rispondere all’esigenza di collocare un evento, un

fenomeno, un personaggio… nel tempo e nello spazio, (quando si studia un evento, un fenomeno

storico, dobbiamo porci due domande: quando e dove?).

Per questo motivo, la storia ha due coordinate:

▪ LO SPAZIO

▪ IL TEMPO.

Il TEMPO è un’invenzione, o meglio una convenzione umana: nasce, cioè, dall’esigenza dell’uomo

di misurare la dimensione temporale rispetto alla quale collocare le proprie azioni.

Nella nostra vita quotidiana per collocare le nostre azioni rispetto al tempo, utilizziamo delle unità

di misura molto piccole:

▪ Le frazioni del giorno: ore, minuti, secondi

▪ Le frazioni del mese: settimane, giorni

Anche in storia è altrettanto importante utilizzare le coordinate temporali: infatti, solo dopo aver

fissato la datazione degli eventi e solo dopo aver stabilito la giusta sequenza, si può passare ad una

sintesi critica dei dati.

Per comprendere al meglio questo concetto è necessario soffermarsi su tre questioni

fondamentali:

1. Unità di misura

2. Punti di riferimento

3. Linearità

Quali sono le unità di misura del tempo?

Partendo dal gradino più basso si hanno:

- i giorni: formati da 24 ore

- i mesi: in media di 30 giorni

- gli anni: 12 mesi

- i lustri: 5 anni

- i decenni: 10 anni

- i secoli: 100 anni

- i millenni: 10 secoli, quindi 1000 anni

Una datazione storica può essere riportata a tre unità di grandezze principali:

1. Anno: espresso in numeri arabi per indicare il valore cardinale ovvero la quantità

2. Secoli: espressi in numeri romani

3. Millenni: espressi in numeri romani

Queste unità di misura sono:

▪ Reversibili: è possibili risalire agli anni contenuti in un secolo o in un millennio;

Per esempio, nel VII secolo sono contenuti gli anni che vanno dal 601 al 700, mentre il III

millennio contiene gli anni che vanno dal 2001 al 3000 ai quali corrispondono i secoli che

vanno dal XXI al XXX.

▪ Commutabili: dagli anni si può passare ai secoli e ai millenni e viceversa. (In altre parole, è

possibile passare da un’unità di misura ad un’altra)

Per esempio, l’anno 476 (anno della caduta dell’Impero romano d’occidente) è commutato

in V secolo perché è composto da 400 anni (4 secoli) ed altri 76 anni (un secolo avviato),

oppure in I millennio in quanto c’è un millennio che, anche se non è completato nei suoi

1000 anni, è comunque cominciato.

L’anno 1453 (anno della caduta dell’Impero romano d’oriente) appartiene al XV secolo,

perché è composto da 1400 anni (14 secoli) ed altri 53 anni (un secolo avviato); ma anche

al II millennio, perché è composto da 1000 e 453 anni (ovvero un millennio compiuto ed

uno avviato)

Alla base della sequenza cronologica nel mondo occidentale, è in uso il riferimento alla nascita di

Cristo, il quale coincide con l’anno 0:

▪ le date successive all’anno 0 sono indicate come “dopo Cristo” e si calcolano in ordine

crescente

▪ le date che precedono l’anno 0 sono indicate come “avanti Cristo” e si calcolano in ordine

decrescente.

Va sottolineato che l’utilizzo del sistema a.C/d.C si è diffuso solo nel XVIII secolo.

A tutto ciò è strettamente legata la concezione della linearità del tempo, introdotta dal

cristianesimo; secondo tale concezione il tempo ha un andamento “progressivo, lineare” e non si

configura come una ripetizione infinita di eventi (questo lo credevano gli altri popoli dell’antichità

come i Greci e i Romani).

Un altro aspetto della nostra misurazione del tempo è che siamo noi a decidere in quale punto

della retta porre l’inizio.

Per noi, ad esempio, l’anno 0 è la nascita di Cristo, (per questo motivo abbiamo un tempo a.C. ed

un tempo d.C.), ma:

▪ per il mondo musulmano è il 622 d.C., ovvero l’anno dell’arrivo di Maometto alla Mecca

▪ per i Greci è il 776 a.C., ovvero l’anno della prima olimpiade (festa in onore di Zeus)

▪ per i romani era il 753 a.C., ovvero la data della fondazione di Roma.

Connessa con il tempo storico è la PERIODIZZAZIONE: essa è la suddivisione del tempo storico in

periodi che hanno delle caratteristiche proprie che li rendono diversi da ciò che c’è prima e da ciò

che viene dopo.

La periodizzazione è anch’essa convenzionale e, proprio per questo motivo, ce ne sono di varie.

La periodizzazione più comune è quella che prevede una suddivisione in:

▪ Preistoria: periodo che va dalle prime testimonianze sull’esistenza dell’uomo

all’invenzione della scrittura.

▪ Storia: il cui inizio coincide con l’invenzione della scrittura, collocabile nel IV millennio a.C.

(I primi testi scritti si datano intorno al 1300, quando inizia la storia e termina la preistoria).

La storia, a sua volta, può essere periodizzata in:

- STORIA ANTICA, che inizia nel 1300 e termina nel 476 d.C., con la caduta dell’Impero

romano d’Occidente

- STORIA MEDIEVALE, che inizia nel 476 d.C. e termina nel 1492, con la scoperta dell’America

- STORIA MODERNA, che inizia nel 1492 e termina nel 1789, con la Rivoluzione francese

- STORIA CONTEMPORANEA, che inizia nel 1789 e continua fino ai giorni nostri.

La storia antica, a sua volta, può essere divisa in:

▪ Vicino Oriente

▪ Storia greca: viene divisa in 4 periodi:

- protostoria greca: La protostoria è una parola composta dal termine “storia” e dal

prefissoide “proto-“(dal greco “protos”, primo).

Quando si parla di protostoria greca ci si riferisce al periodo iniziale della storia greca, che

racchiude le civiltà minoica e micenea e l’età buia, e comprende l‘età del bronzo e l’età del

ferro

Essa, quindi, va dalla fine del IV millennio a.C. al VIII secolo a.C.

- età arcaica: è datata tra l’VIII secolo a.C. e l’inizio del V secolo a.C.

- età classica: datata dal V secolo a.C. a buona parte del VI secolo a.C.; termina precisamente

nel 323 a.C. ovvero nell’anno della morte di Alessandro Magno.

- età ellenistica: con la sua morte prende avvio questo ultimo periodo, il quale termina poi

definitivamente nel 31 a.C. (anno della battaglia di Azio).

Questa battaglia fu decisiva in quanto consentì ai romani di conquistare l’Egitto.

▪ Storia romana: divisa in seguito ai cambiamenti del regime politico in 3 periodi:

- periodo monarchico: si assegnano come estremi temporali il 753 a.C., data di nascita di

Roma, ed il 509, anno della cacciata di Tarquinio il superbo e l’istaurazione della repubblica.

- periodo repubblicano: Il 27 a.C. anno in cui Ottaviano riceve il titolo di augustus, segna la

fine del periodo repubblicano e l’avvio al periodo imperiale

- periodo imperiale: termina nel 476 d.C., anno del crollo dell’impero romano d’Occidente.

LO SPAZIO: bisogna collocare gli avvenimenti nello spazio poiché contemporaneamente avvengono

diversi eventi in luoghi diversi, che talvolta possono intersecarsi.

È importante perché lo spazio, inteso come i luoghi, spesso fa capire il perché di una serie di

eventi storici. (spesso certi avvenimenti accadono perché lo spazio fa si che accadano).

Inoltre, conoscere lo spazio mi aiuta a comprendere il carattere di un popolo.

ESEMPI: i Fenici, una delle popolazioni del Vicino Oriente, sono abili naviganti, erano stanziati

lungo la costa dell’attuale Libano, allora Sirio-Palestinese, costa alle cui spalle ha delle catene

montuose; quindi, è evidente che i fenici dovevano proiettarsi sul mare, utilizzando il legno delle

foreste per costruire le navi.

Altro esempio sono i Greci, che non si sono stanziati solo in Grecia, ma lungo tutto il bacino del

Mediterraneo, poiché la Grecia è una terra povera di materiali, come ad esempio i metalli.

Gli strumenti consueti per rappresentare lo spazio sono:

▪ le carte geografiche: riproducono attraverso semplificazioni e simbologie, una parte o la

totalità della superficie terrestre

▪ le carte storiche: evidenziano nelle diverse fasi storiche i confini esistenti tra gli stati, la

distribuzione del popolo (carte socio-politiche) o forniscono informazioni specifiche intorno

ad una determinata area (carte tematiche).

Tempo e spazio trovano, una loro sintesi nei concetti di DIACRONIA E SINCRONIA:

▪ Per STORIA DIACRONICA si intende lo studio, nel corso del tempo, di un sistema definito

Esempio: l’espansione del dominio di Roma attraverso i secoli.

▪ Per STORIA SINCRONICA si intende lo studio di diversi sistemi tra loro collegati, in un

determinato periodo storico

Esempio: i rapporti politici ed economici tra le civiltà mediterranee nell’età del bronzo.

Una ricostruzione storica avviene a partire da una serie di tracce lasciate dal passato; esse

costituiscono quelli che si definiscono “documenti”.

Il termine documento (dal latino “documentum”, a sua volta legato al verbo doceo= insegnare, far

conoscere) viene utilizzato nel suo significato etimologico “ciò che è di insegnamento, che fa

conoscere qualcosa”

I documenti arrivati a noi dal passato, sono detti anche “fonti”, parola che ha alle spalle una

metafora, ovvero la sorgente, perché così come dalla fonte scorre l’acqua, allo stesso modo da un

documento vengono fuori le conoscenze e le informazioni sul passato.

Esse si dividono in due grandi gruppi:

▪ LE FONTI PRIMARIE: fonti che arrivano direttamente dal passato (le storie di Erodoto)

▪ LE FONTI SECONDARIE: sono gli studi che si sono fatti in età moderna, studi condotti su un

determinato argomento (gli studi fatti sulle storie di Erodoto)

Per molti secoli gli storici hanno pensato che i loro documenti fossero solo quelli scritti, come libri,

carte, pergamene e papiri, quindi qualsiasi materiale che portasse su di sé la scrittura dell’uomo.

Oggi invece si è capito che hanno valore di fonte anche tutte quelle cose che non sono documenti

scritti, come ad esempio un’opera d’arte.

Il concetto di fonte si è quindi ampliato col tempo; lo statuto di fonte oggi è “Tutto ciò che,

appartenendo all'uomo, dipende dall'uomo, serve all'uomo, esprime l'uomo, dimostra la presenza,

l'attività, i gusti e i modi di essere dell'uomo”

Da ciò ne deriva, quindi, che le fonti sono di natura assai varia e, di conseguenza, è necessaria la

loro classificazione.

Le fonti primarie, ad esempio, sono suddivise in:

▪ Fonti materiali: oggetti prodotti dall’uomo del passato dai quali possono essere ricavate

informazioni (opere d’arte, tombe, edifici, abitazioni, utensili di vario tipo…)

▪ Fonti scritte: documenti caratterizzati dalla presenza della scrittura (opere letterarie, testi di

legge, trattati, iscrizioni, giornali…)

▪ Fonti orali: racconti orali di chi ha vissuto in prima persona un evento storico o di chi ne è

stato testimone diretto.

▪ Fonti non scritte: fonti di cui si può avvalere solo lo storico che si occupa di storia

contemporanea (film, trasmissioni televisive e radiofoniche…)

A questa distinzione se ne sovrappone un’altra, che distingue le fonti in:

▪ Volontarie: sono i documenti prodotti con l’intento di trasmettere informazioni ad altri

(ad esempio: opera storiografica oppure le iscrizioni in cui i sovrani del vicino oriente

raccontavano le proprie imprese)

▪ Involontarie: sono i documenti capaci di tramandare informazioni, ma non prodotti con

questa finalità.

(Un esempio sono le sepolture scoperte dagli archeologi; attraverso di esse è stato possibile

ricavare importanti informazioni sulla durata della vita, sulla dieta, sulle malattie più

diffuse…)

L’individuazione e la raccolta delle fonti è la prima operazione che fa lo storico, per poi

interrogarsi sulla loro autenticità ed attendibilità della testimonianza che forniscono (bisogna

capire se un documento è oggettivo ed imparziale, perché anche un documento autentico può

dare una testimonianza parziale e distorta)

➔ 1. SCEGLIERE, poiché non prende mai in considerazione tutti i documenti ma seleziona quelli

che sono pertinenti con il suo interesse di studio

➔ 2. INTERROGARE, lo storico estrae dal documento determinate informazioni

➔ 3. INTERPRETARE, lo storico valuta attentamente le informazioni contenute nel documento

➔ 4. SCRIVERE, le notizie che lo storico ricava dai documenti vengono messe insieme e

rielaborate in modo da organizzarle in un racconto

Inoltre, lo storico dell’antichità dispone di una documentazione molto più scarsa rispetto allo

storico moderno o contemporaneo, in quanto non ha né fonti orali né fonti scritte.

La documentazione disponibile allo storico antico, oltre ad essere scarsa, è disomogenea, in

quanto favorisce alcune aree e alcune epoche rispetto ad altre: ad esempio, il clima può averne

favorito la conservazione o il deperimento di alcuni materiali, oppure la conoscenza di una lingua

ha reso decifrabili alcuni documenti, mentre altri restano muti…

Tutto ciò influisce, inevitabilmente, sulla possibilità della ricostruzione storica.

Per questo motivo lo storico antico deve attribuire molta importanza alle fonti pervenute ed

esaminarle anche per la piccola informazione.

È evidente, quindi, che lo storico dell’antichità utilizzerà più di altri tutte le fonti superstiti.

Tra queste, le fonti scritte sono classificate dagli studiosi in base al materiale su cui sono riportate e

in base al tipo di trasmissione che le ha fatte giungere fino si nostri giorni:

▪ Fonti epigrafiche: testi incisi su materiale non deperibile (come pietra, metallo,

terracotta…)

Esse rappresentano la nostra principale fonte di informazione sulle vicende storiche del

vicino oriente; sono stati tramandati in questa forma codici di leggi civili e sacre, trattati fra

Stati, epigrammi sepolcrali…

▪ Fonti letterarie: giunte grazie alle copie dei testi che furono fatte a mano dall’antichità fino

all’invenzione della stampa.

▪ Fonti archeologiche: i resti materiali prodotti dall’uomo nel passato e recuperati di norma

attraverso lo scavo (resti di edifici, villaggi, città, ossa di uomini e animali).

▪ Rappresentazioni figurate: informazioni che vengono dalle immagini dipinte o scolpite.

Ogni tipo di fonte richiede una specifica metodologia di indagine che lo storico deve conoscere.

Quindi, le risposte che le fonti danno non sono commiserabili, ovvero non possono essere

sovrapposte le une con le altre; proprio per questo motivo, è necessario interrogare le diverse fonti

in maniera differente.

CAPITOLO I

LE CIVILTÀ DELLA MESOPOTAMIA

Il termine Mesopotamia deriva dal greco e significa “terra in mezzo ai fiumi”.

Con questo termine anticamente veniva indicata la fertile e ampia regione pianeggiante compresa

tra due grandi fiumi, il Tigri e l’Eufrate (fiumi che nascono sui monti dell’Armenia e sfociano nel

golfo Persico).

In quest’area, che oggi corrisponde quasi completamente all’Iraq, a partire dal IV millennio a.C.:

▪ sorsero le prime civiltà urbane del mondo antico

▪ si misero a punto alcune tra le prime forme di scrittura

▪ nacquero i primi grandi imperi.

La storia della Mesopotamia, come abbiamo già detto, è intimamente legata al Tigri e l