Neurochirurgia

Prima lezione neurochirurgia

Introduzione: cervello

Il cervello (cioè l'encefalo) è una massa dalla forma irregolare, un po' come una noce, pesa circa 1300 grammi.

È la parte più grande e più complicata di tutto il sistema nervoso, e si divide in 4 parti principali:

• Emisferi cerebrali
• Diencefalo
• Tronco encefalico
• Cervelletto

Gli emisferi cerebrali

Gli emisferi cerebrali sono le due metà superiori del cervello, e insieme si chiamano anche telencefalo.

La superficie degli emisferi è piena di pieghe chiamate:

• Circonvoluzioni (le pieghe alte)
• Solchi (le scanalature poco profonde)
• Scissure (le scanalature più profonde)

Ogni emisfero è diviso in lobi (frontale, parietale, temporale, occipitale), che prendono il nome dalle ossa del cranio sopra di loro.

La corteccia cerebrale

La corteccia cerebrale è la parte più esterna del cervello, fatta di sostanza grigia. 1

Qui vivono i neuroni che fanno: pensieri, linguaggio, memoria, emozioni, percezioni sensoriali (come dolore e caldo), movimenti volontari.

Ogni parte della corteccia ha un compito specifico:

• Aree sensoriali: percepiscono le sensazioni.
• Aree motorie: controllano i movimenti.
• Aree associative: fanno collegamenti tra le informazioni (es. capire un suono o leggere). 2

• Lobo parietale (dietro la scissura centrale): sente dolore, pressione, freddo, gusto.
• Lobo occipitale: area visiva primaria.
• Lobo temporale: area uditiva + area olfattiva.
• Lobo frontale (davanti alla scissura centrale): controlla i muscoli con movimenti volontari.
• Insula: situata sotto i lobi frontale e parietale, è associata alle emozioni, all'autoconsapevolezza e all'integrazione delle informazioni sensoriali.

Esiste un homunculus motorio, dove mani, bocca e faccia sono enormi perché richiedono più controllo.

Le vie sono "incrociate": il lato sinistro del cervello controlla il lato destro del corpo e viceversa.

La sostanza bianca del cervello

Dentro il cervello c'è anche la sostanza bianca, fatta di fibre nervose come cavi elettrici che trasportano informazioni dentro e fuori dalla corteccia.

Il corpo calloso è una grande fascia di fibre bianche che collega i due emisferi tra loro per comunicare. 3

I nuclei della base

I nuclei della base sono ammassi di sostanza grigia situati all’interno degli emisferi cerebrali. Sono circondati dalla sostanza bianca.

Aiutano a coordinare i movimenti volontari, come quando cominci o finisci un movimento. Regolano anche il tono muscolare.

Il diencefalo

Il diencefalo sta sopra il tronco encefalico, racchiuso dagli emisferi.

Le parti principali:

• Talamo: come una stazione postale! Tutti gli impulsi sensoriali passano di qui prima di arrivare alla corteccia. 4
• Ipotalamo: controlla la temperatura, la sete, la fame, il piacere, il dolore, e regola gli ormoni. Fa parte del sistema limbico (il cervello delle emozioni).
• Epitalamo: contiene la ghiandola pineale (produce melatonina per il sonno) e un plesso corioideo che fa il liquido cefalorachidiano.

Il tronco encefalico

Il tronco encefalico è lungo circa 7,5 cm e spesso come un pollice.

Sta tra il diencefalo e il midollo spinale. È fatto di:

• Mesencefalo: ha centri per riflessi visivi e uditivi e 0.
• Ponte: connette le varie parti del cervello e aiuta a controllare il respiro Aa.
• Midollo allungato (bulbo): controlla le funzioni vitali come respiro, battito cardiaco, pressione.

Protezione del cervello e del midollo spinale

Il cervello e il midollo spinale sono molto delicati e i neuroni non possono essere sostituiti una volta danneggiati. Per questo motivo, devono essere protetti bene.

Hanno 4 livelli di protezione:

• Scatola cranica e colonna vertebrale - protezione ossea dura 5
• Meningi - membrane morbide che li avvolgono
• Liquido cefalorachidiano - un "cuscino d'acqua" per ammortizzare
• Barriera ematoencefalica - filtra il sangue e blocca le sostanze pericolose

Le meningi

Le meningi sono 3 membrane che avvolgono cervello e midollo:

• Dura madre - è la più esterna, resistente e ha due strati: uno tocca le ossa del cranio, l'altro il cervello.
• Aracnoide - è quella centrale e sembra una ragnatela per le sue fibre intrecciate.
• Pia madre - è la più interna, sottile e trasparente, attaccata direttamente al cervello e midollo.

Tra aracnoide e pia madre c'è lo spazio subaracnoideo, pieno di liquido cefalorachidiano.

Il liquido cefalorachidiano

Questo liquido si chiama anche liquor. Serve a: 6

• Proteggere il cervello dagli urti.
• Nutrire e pulire il sistema nervoso.

È simile al sangue ma ha: meno proteine, più vitamina C S, diversi sali minerali.

Viene prodotto dai plessi corioidei, circola nei ventricoli del cervello, nello spazio subaracnoideo e nel canale del midollo. Viene riassorbito nei villi aracnoidali.

Il volume resta sempre circa 150 mL.

Se cambia la sua composizione può essere segno di: meningite, tumore o sclerosi multipla.

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