Membrane biologiche

Le membrane biologiche

Le cellule eucariotiche hanno delle strutture altamente organizzate provviste di

un sistema interno di membrane che delimitano compartimenti con diversa

struttura e funzione. Sono circondate dalla membrana plasmatica

Le membrane plasmatiche eucariotiche e quelle procariotiche hanno la stessa

struttura, ciò che cambia sono le caratteristiche fisiche. Le membrane sono

composte da lipidi (sostanze anfipatiche), in particolare i fosfolipidi, e proteine.

Le cellule sono sempre in ambienti acquosi, per cui si crea un doppio strato di

fosfolipidi in modo tale che le code idrofobe siano sempre all’interno mentre le

teste siano a contatto con l’ambiente acquoso. Si crea dunque una zona in cui

l’acqua non è presente e dove le code idrofobe possono stare. La struttura è

fatta da un doppio strato fosfolipidico. Questa struttura è rappresentata dal

modello a mosaico fluido. Secondo questo modello i componenti sono

disposti senza legami chimici. Il fatto di essere fluido implica che le componenti

interne si possono modificare, la membrana si adatta ai cambiamenti esterni e

non si rompe: struttura dinamica! Le proteine possono essere appoggiate

oppure inserite nella membrana e si possono muovere. È importate che la

membrana sia fluida perché permette di adattarci all’ambiente esterno.

Il singolo strato della membrana è composto da tanti fosfolipidi uno accanto

all’altro. La situazione cambia a seconda del fatto che ci siano fosfolipidi saturi

o insaturi: quelli saturi sono tutti ravvicinati precisamente, quelli insaturi

invece sono un pochino distanziati a causa delle pieghette delle code. Se la

membrana è composta da tutti lipidi saturi è più compatta e quindi meno

fluida, viceversa se tutti insaturi troppo fluida. Per cui serve una via di mezzo.

La fluidità di membrana è influenzata anche dalla temperatura: più è alta e

più è fluida. Oltre alla temperatura un fattore di influenza è il colesterolo, uno

steroide. Esso si dispone a riempire gli spazi lasciati vuoti dalla presenza dei

ripiegamenti dei fosfolipidi insaturi. Riesce a incastrarsi grazie alla sua struttura

anfipatica: la coda sta dove ci sono le code insature, e la testa dove ci sono le

teste.

Le proteine di membrana possono:

attraversare l’intera membrana integrali, intrinseche, transmembrana,

 

solo appoggiate periferiche, estrinseche

 

ancorate ai lipidi o alle proteine tramite legami chimici



Il fatto di potersi inserire nella membrana o meno dipende dal fatto di avere

delle parti idrofobe, dipende dunque dalla sua composizione chimica.

I movimenti possono essere di tre tipi. I primi due molto sono frequenti perché

non sfavoriti a livello