Embriologia apparato genitale

Cap. 16 Uro genitale – Genitale

Formazione e gametogenesi

La gametogenesi è il processo che porta alla formazione di ovociti e spermatozoi maturi (gameti).

La gametogenesi inizia verso la 2° settimana e inizia con la formazione delle cellule germinali primordiali (PCG) e continua anche nell’adulto.

Tranne la formazione delle PCG, tutta la gametogenesi avviene nelle gonadi.

L’apparato riproduttore è costituito da: gonadi – vie genitali – genitali esterni.

Cellule germinali primordiali

Alla fine della 3° settimana tra allantoide e sacco vitellino si formano 50-100 cellule PGC. Queste proliferano e migrano nelle gonadi in via di formazione.

Nelle gonadi, continuano a proliferare e poi si differenziano in ovogoni/prospermatogoni.

Queste PGC derivano da progenitori formati una settimana prima nell’epiblasto (prima della gastrulazione) o nell’amnioblasto.

Il processo di formazione e differenziamento di queste avviene in tre stadi:

• Competenza;
• Specificazione;
• Determinazione.

I fattori di crescita WNT3a e BMP4 inducono in alcune cellule dell’epiblasto l’espressione di geni che codificano per fattori di trascrizione che rendono competenti queste cellule a dare origine alle PGC.

Mentre si spostano attraverso la linea primitiva, ricevono altri segnali che le inducono a specificarsi (vengono indirizzate a differenziare verso la linea germinale).

Infine, giunte nella regione allantoide/sacco vitellino ricevono un’ultima segnalazione da parte di BMP4 che ne causa la determinazione in PGC.

Formazione delle gonadi indifferenti

Durante la 5° settimana, nelle lamine del mesoderma laterale splancnico (ventralmente al metanefro*) si formano 2 inspessimenti longitudinali → creste gonadiche che rappresentano gli abbozzi delle gonadi.

Le PGC giunte in queste creste vengono subito circondate da cellule somatiche che originano dalla splancnopleura.

Dall’unione di PGC e cellule somatiche, a seguito della proliferazione delle cellule somatiche, si formano i cordoni sessuali primitivi.

Fino alla fine della 6° settimana, le gonadi maschili sono identiche a quelle femminili. In questo stadio la gonade si chiama gonade indifferente.

Differenziamento dei testicoli

Dalla 7° settimana ha inizio. I cordoni sessuali primitivi perdono il contatto con l’epitelio celomatico (splancnopleura) dal quale si sono sviluppati e si spostano nella regione midollare della gonade e si trasformano nei cordoni seminiferi (senza cavità).

Le PGC al loro interno iniziano a differenziarsi in pro-spermatogoni.

Dopo un periodo di proliferazione entrano in fase quiescente G0 e vengono circondati, nel testicolo in formazione, dalle cellule del Sertoli (originate dalla splancnopleura) che si dispongono a formare la parete dei cordoni seminiferi.

Questi cordoni iniziano ad avere un andamento tortuoso e si anastomizzano a livello dell’ilo del testicolo, formano la rete testis.

Intorno ai cordoni si vanno a posizionare anche le cellule mioidi (dal mesonefro*).

Negli spazi tra i cordoni, formato dalle cellule del Sertoli, si dispongono le cellule di Leydig (dal mesonefro).

Questi cordoni seminiferi verranno separati dalla splancnopleura tramite uno strato di tessuto connettivo (tonaca albuginea). La splancnopleura la formerà il