Citologia - Il nucleo cellulare

Il nucleo

Componente essenziale della cellula (centro di controllo); struttura assente nei procarioti; contiene il materiale genetico (DNA); è sede di meccanismi indispensabili alla riproduzione cellulare e alla sintesi proteica. L'organello principale della cellula ed è delimitato da una doppia membrana: involucro nucleare, dotato di pori che consentono le comunicazioni tra nucleo e il resto della cellula (citosol).

All'interno del nucleo

• Sono conservati i cromosomi: strutture filamentose composte da DNA e proteine, presenti in coppie, in un numero variabile e caratteristico in ogni specie.
• Si trova il nucleolo: regione specializzata che ha il compito di assemblare ribosomi, le sub-unità (contenenti RNA e proteine) che, una volta formati, migreranno nel citoplasma, attraverso i pori nucleari, per presiedere alla sintesi proteica.

Il nucleo svolge diverse funzioni come:

• Controllare la sintesi proteica (dipende dal DNA);
• Controllo della vita della cellula e della sua divisione (dipende dal DNA).

Posizione del nucleo in diverse cellule

La posizione del nucleo all'interno delle cellule è variabile a seconda del tipo di cellula:

• Neuroni: nucleo in posizione centrale rispetto al corpo cellulare (mantiene la posizione grazie al citoscheletro);
• Adipociti (cellula adiposa): il nucleo è spinto verso la periferia della cellula;
• Cellule secernenti (producono muco): nucleo eccentrico;
• Cellule embrionali: nucleo centrale.

Forme di nucleo in diverse cellule

• Linfociti (globuli bianchi più piccoli): nucleo rotondo, denso, precursori delle plasmacellule.
• Monociti (globuli bianchi): nucleo a ferro di cavallo, precursori dei macrofagi.
• Neuroni: nucleo pallido e nucleolo prominente (ben individuabile al microscopio), quando il nucleolo è ben visibile significa che vi è un’elevata sintesi proteica.
• Adipocita bianco: nucleo e citoplasma schiacciati alla periferia.

Tutte le cellule hanno il nucleo?

No. Viene espulso durante l'eritropoiesi.

• Eritrociti (globuli rossi) e globuli rossi non presentano nucleo: processo di formazione dei globuli rossi attraverso una serie di elementi cellulari immaturi - serie eritroblastica. Queste sono cellule che non si dividono e che presentano pochi o zero organelli e hanno diametro molto piccolo.
• Piastrine non presentano nucleo. Esse sono formate mediante trombopoiesi (processo di sviluppo cellulare che porta alla formazione di piastrine), originate dalla rottura di megacariociti. Contengono organelli (mitocondri, microtubuli, glicogeno, Golgi, lisosomi e granuli specifici per la loro funzione) ma non si possono dividere.

Le cellule che hanno il nucleo, ne possiedono solo uno?

No.