Alterazioni del ciclo mestruale

Alterazioni del ciclo mestruale

La pubertà

Prima di discutere su quali sono le principali alterazioni del ciclo mestruale, è bene fare una breve parentesi sulla pubertà (che eventualmente tratteremo più nello specifico in lezioni successive).

La pubertà rappresenta il periodo della vita (intorno ai 10-15 anni) in cui si verificano dei mutamenti somatici e psicologici che portano alla piena maturità sessuale. Si sviluppano in questo periodo dei caratteri sessuali secondari (crescita delle mammelle, crescita dei peli pubici e comparsa del menarca).

La pubertà si caratterizza di una serie di fenomeni che si concludono con il primo ciclo (menarca), ma prima di questo si hanno altri fenomeni somatici, quali il telarca (inizio dello sviluppo delle ghiandole mammarie e quindi del seno) e il pubarca (cioè, la crescita dei peli pubici, perciò lo sviluppo pilifero sessuale). Queste fasi di sviluppo possono essere perfettamente rappresentate negli stadi di W.A. Marshall e J.M. Tanner.

Negli ultimi anni abbiamo osservato un evidente anticipo del periodo puberale. In generale, sono aumentati nelle bambine sovrappeso e più tardivi nelle bambine sottopeso (anche i fattori genetici hanno un ruolo importante in questo periodo). Non si conosce bene il fenomeno trigger che determina l’inizio del fenomeno della pubertà, ma quello che si sa di per certo è che prima della pubertà si ha una soppressione della produzione di GnRH; invece, con la pubertà si verifica un’attivazione dei neuroni ipotalamici responsabili della produzione di GnRH, che determina dei picchi di GnRH con conseguente aumento della produzione di gonadotropine ipofisarie (FSH e LH) e conseguentemente anche di steroidi sessuali (estrogeni e progesterone).

Irregolarità mestruali

Entrando quindi nel vivo delle alterazioni del ciclo mestruale, definiamo delle anormalità di questo ciclo:

• Cambiamenti nella frequenza
• Intensità della mestruazione (del flusso mestruale)
• Sintomi associati (come dolore molto intenso, delle condizioni gastrointestinali associate oppure anche sintomi psichiatrici)

Il ciclo mestruale può presentare delle irregolarità nella durata ma anche nell’intensità:

• Anomalie dell'intensità: Ipomenorrea = PE mestruale <20ml; Ipermenorrea = PE mestruale >80ml; Menorragia = flusso mestruale a carattere emorragico
• Anomalie della durata: Polimenorrea = ciclo di durata <21 gg; Oligomenorrea = ciclo di durata >36 gg

La maggior parte delle volte queste alterazioni non sono associate ad altre patologie; l’ipomenorrea solitamente è causata dall’utilizzo di terapia ormonale combinata (es. pillola estro-progestinica), mentre l’ipermenorrea è solitamente associata a fibromi o alterazioni della coagulazione. Invece per quanto riguarda le anomalie della durata, i quadri di polimenorrea sono veramente rari; molto più frequenti le oligomenorree che solitamente, in età fertile, possono essere causati da stress emotivo, povertà nutrizionale, sindrome dell’ovaio micropolicistico, anoressia nervosa, uso di farmaci o eccesso di attività fisica.

Sanguinamenti uterini anomali

Si intende per sanguinamento uterino anomalo un sanguinamento uterino che è anormale o irregolare rispetto alla frequenza, alla durata o all’intensità; può essere oppure non essere accompagnato da dismenorrea (dolore pelvico). La FIGO (Federation of Gynaecology and Obstetrics) ha sviluppato una classificazione per distinguere le cause strutturali da quelle non strutturali del sanguinamento anomalo.

• Cause strutturali: polipi, adenomiosi, miomi, condizioni di tumore maligno ed iperplasia dell’endometrio.
• Cause non strutturali: condizioni di coagulopatie, disfunzioni ovariche, sanguinamento da contraccettivo (IUD) e altre condizioni che non fanno parte delle cause strutturali.

Inoltre, i sanguinamenti anomali possono essere acuti (condizioni episodiche in donne non gravide in età fertile che è sufficiente per ridurre significativamente il volume ematico totale e che richiede un intervento per prevenire delle perdite future), oppure cronici (sanguinamento che è anormale nella frequenza, durata o intensità).