Diagnosi e sintomi

Diagnosi e sintomi

Influenza dell’età e del sesso sulle diagnosi
Anche sesso ed età possono aiutarci nella diagnosi. Le malattie vascolari accorrono dopo i 40 anni ma in alcuni casi anche prima. Le infezioni, invece, riguardano tutte l’età. Possiamo avere un’encefalite da morbillo in un bambino o la varicella zoster, fuoco di Sant’Antonio, nell’adulto. Le malattie autoimmuni e demielinizzanti come la sclerosi multipla in genere si manifestano intorno alla terza decade.
Le malattie parossistiche come l’epilessia esordiscono nei primi anni di vita ma ci può essere anche un picco tardivo. I traumi, come le infezioni, riguardano tutte le età. I bambini sono più resistenti ai traumi ma non sempre, es: sindrome del bambino scosso.
Le malattie congenite si manifestano, in genere, subito dopo la nascita mentre i tumori più tardi. In quest’ultimo caso abbiamo frequenti eccezioni come il medullo blastoma e l’ependimoma.
Oggi si tende molto alla medicina personalizzata, alla medicina di genere, e quindi è necessario fare delle differenze di sesso. La sindrome di Rett è una malattia del neurosviluppo in cui si manifestano dei disturbi motori e psichiatrici importanti.
La distrofia muscolare di Duchenne è evidente nei maschi perché legata all’X; le donne manifestano solo segni blandi come debolezza muscolare. L’età di esordio, il sesso e la modalità di trasmissione ereditaria rappresentano quindi informazioni che possono restringere in maniera significativa il numero delle diagnosi possibili.

Caratteristiche temporali e fattori precipitanti dei sintomi

È importante sapere come è iniziato il sintomo e come è cambiato dalla sua insorgenza. È anche importante ottenere informazioni su quale ora del giorno, es: se peggiora la sera possiamo pensare alla miastenia gravis, quale stagione dell’anno o in che tipo di condizioni tende a verificarsi o peggiora, es: se una persona ha giramenti di testa quando si alza o perde coscienza possiamo pensare all’ipotensione ortostatica.
È utile identificare qualsiasi fattore precipitante che potrebbe far apparire o aumentare il sintomo o qualsiasi fattore che possa contribuire a migliorarlo, es: l’emicrania è provocata da stress emozionali, alimenti o dal ciclo mestruale mentre il riposo può conferire sollievo. I sintomi segnalati spontaneamente dal paziente sono di grande valore, ma l’esaminatore potrebbe porre domande su altri sintomi non riportati, sulla base di ipotesi diagnostiche preliminari.
È importante, inoltre, fare attenzione a come si pone la domanda: le persone comunemente tendono a dire di sì anche se non è vero. Le domande devono quindi essere poste in modo da non suggerire direttamente la risposta e da consentire al paziente di descrivere liberamente ciò che avverte.
La storia sociale include informazioni su allergie, fumo, alcol, occupazione, hobby, sport e situazioni ambientali a casa e sul posto di lavoro. È necessario chiedere informazioni sul ciclo mestruale e delle gravidanze nelle donne. L’istruzione e la manualità sono informazioni importanti per le funzioni corticali superiori.