Decameron - Le brache del giudice marchigiano

La beffa del giudice

La novella, raccontata da Filostrato è raccontata nel corso dell’ottava giornata che ha per tema la beffa. Essa mette in ridicolo un giudice marchigiano, rozzo e non certo intelligente. Mette in risalto il potere dell’astuzia nei confronti dei babbei.

L'incontro con il giudice

Niccola da San Lepidio (città delle Marche, oggi Sant’Elpidio) era un giudice penale molto severo, ma altrettanto disordinato nel vestirsi. Egli era stato scelto come collaboratore di giustizia dal podestà fiorentino. [Il podestà era un magistrato, a capo del Comune, con il ruolo di amministrare la giustizia. A sue spese poteva assumere altri giudici come collaboratori]. Una mattina successe che un certo Maso del Saggio, mentre cercava un amico, capitò nel palazzo del podestà e vide il giudice al suo posto di lavoro, così mal vestito da sembrargli un buono da nulla, un vero inetto. Nello specifico, notò che l’uomo portava un paio di brache che gli arrivavano a mezza gamba, da tanto che gli erano corte e strette.

Il piano degli amici

Lasciando perder il motivo per cui si trovava in quel posto, andò alla ricerca di altri due amici, Ribi e Matteuzzo, amanti dei piaceri della vita e degli scherzi tanto quanto lui e li invitò a seguirlo per mostrar loro il giudice, definito come il più grande stupido che ci fosse al mondo.

I tre si recarono nel palazzo del podestà e, non appena intravidero il giudice, cominciarono a ridere; fattisi più vicini, si accorsero che sarebbe stato facile infilarsi sotto la pedana su cui era posto lo scranno del giudice: l’asse sui cui egli appoggiava i piedi era rotta, tanto da lasciar passare una mano e un braccio. Maso propone di fargli uno scherzo: togliergli le brache.

L'esecuzione dello scherzo

La mattina seguente i tre amici ritornarono e per quanto la sala delle udienze fosse affollata, Mateuzzo riuscì a infilarsi sotto il palco, senza che nessuno lo vedesse. Invece, Maso e Rubi si misero l’uno a destra e l’altro a sinistra del giudice. Fu Maso a parlare per primo, chiedendo giustizia perché colui che era proprio a suo fianco, ossia il ladruncolo, gli aveva rubato un paio di stivali nuovi. Ribi, da parte sua, urlava chiedendo al giudice di non credergli perché aveva davanti un furfante e che lui era venuto per citarlo in giudizio per una valigia che egli aveva rubato. Aggiungeva che era pronto a produrre testimoni come la macellaia , la fruttivendola e altre donne. Però, Maso non taceva ed entrambi gridavano sempre più forte. E mentre il giudice se ne stava in piedi per ascoltare meglio, con un solo strattone Matteuzzo gli sfilò le brache, cosa assai facile visto che l’uomo era assai magro. Il giudice, non sapendo come fosse accaduto, cercò di coprirsi e di sedersi, mentre Maso e Ribi lo trattenevano facendo notare che egli non stava ad ascoltare i due contendenti e che avevano capito che se ne sarebbe voluto andare. E lo tennero talmente occupato che tutti, in tribunale si accorsero che era rimasto senza pantaloni. Matteuzzo, dopo aver tenuto ben strette le brache, alla fine lasciò la preda e scappò senza essere visto. Al che, Niccolò, come qualcuno che si era appena alzato dal letto, si sistemò le brache come poteva e chiese dove mai fossero spariti i due litiganti, imprecando per saper chi avesse avuto il coraggio di lasciarlo in mutande.

La reazione del podestà

Da parte sua, il podestà venuto a sapere l’accaduto, inizialmente fece in modo, con tutti i mezzi possibili, e con grande schiamazzo, di sapere chi erano i responsabili dell’accaduto, ma poi, consigliatosi con alcuni amici, capì ciò che il fatto gli voleva suggerire: i Fiorentini, più astuti, sapevano bene che egli aveva portato a Firenze dei giudici collaboratori poco validi perché gli costavano meno Per questo motivo, il fatto fu messo a tacere e per quella volta non se ne parlò più.