La Canzona di Bacco: celebrazione della giovinezza e del carpe diem

Dei Canti carnascialeschi fa parte la Canzona di Bacco (o Trionfo di Bacco e Arianna). Si tratta di una ballata composta per il carnevale del 1490, nella quale è descritta una sfilata di carri mascherati (il “trionfo” del titolo) dedicati a Bacco, dio del vino e dell’ebbrezza, e alla sua sposa Arianna, seguiti da altri personaggi

Struttura e temi della ballata

Ballata formata da sette strofe di versi ottonari (schema delle rime: ababbyyx) intervallate da una ripresa, o ritornello, di quattro versi (schema delle rime: xyyx). Gli ultimi due versi di ogni strofa si ripetono identici.

vv. 1-4 Quanto è bella la giovinezza, che però fugge continuamente (tuttavia)! Chi vuole essere lieto, lo sia: del futuro (doman) non c’è certezza. vv. 5-12 Questi sono Bacco e Arianna, belli e innamorati (ardenti) l’uno dell’altro: dal momento che (perché) il tempo trascorre in fretta ( fugge) e illude (inganna), vivono felici sempre insieme. Queste ninfe e le altre maschere (genti) [del corteo] sono sempre allegre. Chi vuole essere lieto, lo sia: del futuro non c’è certezza.

Invito alla gioia e carpe diem

La Canzona di Bacco si presenta come un inno alla gioia, un invito a godersi la vita a ogni età.

Ma soprattutto durante la giovinezza, celebrata come la stagione più felice dell’esistenza durante la quale si è più predisposti ad abbandonarsi ai piaceri dell’amore.

Questo invito, che riflette lo spirito trasgressivo dei Canti carnascialeschi, ha radici nella poesia antica, in particolare in quella del poeta latino Orazio (65-8 a.C.). Infatti Orazio in uno dei suoi più celebri componimenti lo aveva condensato nell’espressione carpe diem (“afferra il giorno”).

Ne emerge un’interpretazione della felicità che è quella di un’allegria a cui si può o, meglio si deve, aspirare almeno nei giorni di festa, allontanando le fatiche e i dolori , valorizzando soprattutto i beni di cui si può godere nel presente (come l’amore, il vino, i piaceri della tavola, i canti e i balli): il tempo infatti trascorre velocemente e nessuno può sapere che cosa gli capiterà in futuro («di doman non c’è certezza»).

Entro tale concezione edonistica del vivere si insinua così una nota malinconica: la constatazione che il «tempo fugge e inganna» (v. 7) allude alla precarietà dei momenti belli, minacciati da un futuro oscuro e ingovernabile, dalla probabile disillusione e forse anche alla morte, l’unico evento certo che il destino, presto o tardi, riserva a ognuno.

Riferimenti classici e stile

Sul piano stilistico, oltre che contenere rimandi alla letteratura classica – tra i quali rientra il riferimento ai personaggi della mitologia greco-romana (Bacco e Arianna, le ninfe e i satiri, Sileno e re Mida) –, la Canzona di Bacco ricalca le forme tipiche della poesia popolare, quali l’immediatezza del linguaggio, il ritmo cadenzato e cantabile conferito dai versi ottonari, e il tono festoso.

Origine e significato dei Canti carnascialeschi

I Canti carnascialeschi (1490) rappresentano un genere poetico inventato da Lorenzo de’ Medici e in seguito coltivato durante tutto il Rinascimento. Sono componimenti destinati a essere cantati a tre o a quattro voci durante le sfilate dei cortei e dei carri allegorici che il Magnifico introduce a Firenze per trasformare i tradizionali festeggiamenti del Carnevale cittadino in uno spettacolo sfarzoso, che attesti il prestigio e la munificenza della famiglia medicea. Sul piano formale i Canti carnascialeschi si presentano come ballate dal ritmo vivace e dal linguaggio semplice e immediato. Il tono irriverente e le allusioni ai piaceri del corpo che li caratterizzano vanno rapportati al contesto del Carnevale. Fin dal Medioevo, infatti, quest’ultimo era concepito come un periodo dell’anno durante il quale i valori correnti, fondati sulla morale cristiana, erano temporaneamente sospesi e a tutti – senza distinzioni di ceto sociale, di sesso o di età – era consentito abbandonarsi a un’allegria scomposta, fatta di risate e battute di spirito ricche di doppi sensi.