Concetti Chiave
- David ricevette la commissione dalla Corona francese per rappresentare il giuramento dei tre fratelli Orazi, simbolo di sacrificio per la patria.
- La composizione dell'opera gioca su contrasti tra le figure maschili, disposte in modo piramidale, e il gruppo femminile, creando un forte impatto emotivo.
- Nella "Morte di Marat", David rappresenta il corpo di Marat avvolto in un lenzuolo bianco, enfatizzando il messaggio di libertà e il sacrificio politico.
- La celebrazione di Napoleone è evidenziata attraverso il suo cavallo imbizzarrito e il riferimento a storici imperatori, esprimendo il potere e la grandezza del leader.
- David utilizza tecniche ispirate al Caravaggio, come la penombra, per enfatizzare i soggetti e trasmettere emozioni forti nelle sue opere.
La commissione e il giuramento
Quest’opera venne commissionata a David dalla Corona francese. Come ben sappiamo, i pittori del neoclassicismo ripropongono tematiche riguardanti tratti della storia romana e tematiche mitologiche. In quest’opera si racconta infatti della guerra tra Roma e Albalonga, che decisero di risolvere il conflitto con uno scontro diretto tra tre fratelli romani (gli Orazi) e tre fratelli di Albalonga (i Curiazi). Non viene rappresentato il sanguinoso momento dello scontro, ma il momento del giuramento con il quale i tre giovani Orazi, di fronte al padre, proclamano di essere disposti a sacrificare la loro vita per la patria.
La composizione e il messaggio
Sulla destra notiamo invece la madre degli Orazi che stringe a sé i nipoti, e altre due donne: Sabina (moglie di un Orazio) e Camilla.
La composizione è ben studiata: l’attenzione dell’osservatore viene infatti rivolta al gesto del padre che eleva le spade, anche grazie al colore (notiamo infatti un rosso molto intenso che coinvolge dal punto di vista emotivo). Inoltre, alla composizione quasi piramidale delle figure maschili, si contrappone la morbida circolarità del gruppo femminile. Messaggio morale e etico: l’importanza dell’amore per la patria, messaggio che David rivolge a tutti i suoi contemporanei e non solo ai committenti.
Tecniche e dettagli di David
Come abbiamo già detto, David riprende le tecniche del Caravaggio, quindi l’uso della penombra da cui risaltano i soggetti attraverso luce e colore, ma in modo particolare, David sembra riproporre un dettaglio che ritroviamo nella deposizione del Cristo, ovvero il braccio abbandonato a terra. Questo dettaglio viene infatti riproposto nella “Morte di Marat”. Per quanto riguarda quest’opera, possiamo dire che il 13 luglio 1793, uno dei leader della rivoluzione, ossia Marat, fu assassinato da Anne-Marie Charlotte, una nobildonna di idee politiche avverse. Non viene rappresentato il momento dell’assassinio (non dovevano infatti essere rappresentate scene troppo cruente, quindi non doveva emergere troppo il pathos), per cui David rappresenta il momento in cui Marat è già morto.
La morte di Marat
Il cadavere di Marat emerge dall’oscurità, avvolto da un lenzuolo bianco e immerso in una vasca d’acqua, che era l’unico sollievo al dolore provocato da una malattia cutanea. Anche durante il momento del bagno Marat lavorava, infatti è rappresentato con un calamaio e una lettera, e possiamo riconoscere nella lettera la richiesta di Anne-Marie Charlotte di essere ricevuta da Marat, ma era in realtà uno stratagemma per ucciderlo. Inoltre, sulla cassa di legno vi è l’omaggio fatto da David a Marat. Il messaggio rimanda sicuramente agli ideali di libertà.
Celebrazione di Napoleone
Qui David rappresenta la celebrazione del potere di Napoleone, questo perché dal punto di vista storico Napoleone si era proposto come il paladino degli ideali rivoluzionari. In primo piano è rappresentato un cavallo che imbizzarrito solleva le zampe anteriori, dominato però dalla destrezza del cavaliere. Sullo sfondo ci sono altri soldati che lavorano, ma sono semplicemente accennati, infatti non vengono definiti nei dettagli perchè l’obiettivo era quello di mettere in evidenza Napoleone. La celebrazione di Napoleone trapela non solo attraverso l’imperatore a cavallo, ma anche perché sulle rocce in basso troviamo incisi i nomi di altri imperatori, cioè Annibale e Carlo Magno. Compare anche il nome di Bonaparte, a dimostrazione del fatto che Napoleone era importante quanto questi predecessori. Vi è dunque un linguaggio simbolico e celebrativo.
Non c’è un messaggio morale; se non solo la celebrazione di Napoleone che si circonda di artisti importanti per celebrare il proprio potere.
Domande da interrogazione
- Qual è il tema centrale dell'opera commissionata a David dalla Corona francese?
- Come è strutturata la composizione dell'opera e quale messaggio trasmette?
- Quali tecniche artistiche utilizza David nelle sue opere?
- Qual è il significato della rappresentazione di Marat nell'opera di David?
- In che modo David celebra il potere di Napoleone nella sua opera?
L'opera racconta la guerra tra Roma e Albalonga, focalizzandosi sul giuramento dei tre fratelli Orazi, disposti a sacrificare la loro vita per la patria, piuttosto che sul sanguinoso scontro (testo).
La composizione è studiata con una piramide di figure maschili contrapposta a un gruppo femminile circolare, trasmettendo un messaggio di amore per la patria rivolto a tutti i contemporanei di David (testo).
David riprende le tecniche del Caravaggio, come l'uso della penombra e il contrasto di luce e colore, evidenziando dettagli significativi come il braccio abbandonato a terra, presente anche nella "Morte di Marat" (testo).
Marat è rappresentato morto, avvolto in un lenzuolo bianco, con un messaggio che rimanda agli ideali di libertà, evidenziando il suo lavoro anche nel momento del bagno, prima dell'assassinio (testo).
David rappresenta Napoleone a cavallo, circondato da simboli di grandezza storica, come i nomi di imperatori precedenti, senza un messaggio morale, ma enfatizzando la celebrazione del potere dell'imperatore (testo).
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