Concetti Chiave
- La crisi di sottoproduzione nel settore industriale si verifica quando la produzione supera la capacità di vendita, costringendo gli imprenditori a ridurre i prezzi o ritirarsi dal mercato.
- La seconda rivoluzione industriale (1870-1890) ha avuto un impatto più ampio rispetto alla prima, coinvolgendo scienziati e ingegneri e portando innovazioni significative nei settori chimico e dell'acciaio.
- L'industria dell'acciaio ha beneficiato di nuove tecniche di fabbricazione, consentendo una produzione in grande quantità a basso costo, utilizzata per costruzioni come il Tower Building e la Torre Eiffel.
- La chimica ha rivoluzionato la produzione di vari materiali e ha avuto un impatto notevole nel settore farmaceutico, con scoperte come l'anestesia e la sintesi di composti terapeutici.
- Le innovazioni nella chimica hanno anche influenzato il settore alimentare, introducendo metodi di conservazione come la sterilizzazione e la refrigerazione.
Che cos'è la crisi di sottoproduzione?
Accanto alle crisi del settore agricolo vi fu anche quello del settore industriale che prende il nome di "crisi di sottoproduzione", cioè nasce d una maggiore produzione dei beni rispetto a quelli che potevano essere venduti; per intenderci, si produceva molto di più di quello che si vendeva. Gli imprenditori a questo punto furono costretti ad abbassare i prezzi, ma spesso lasciarono totalmente il settore imprenditoriale.
Seconda rivoluzione industriale
Ciò non toglie che il 1870 e il 1890 fecero la loro prima apparizione una serie di strumenti, di macchine che avrebbero dato a questo periodo di "rivoluzione industriale", esattamente "seconda rivoluzione industriale". Essa fu meno radicale della prima, ma fece sentire i suoi effetti su un'area più vasta diffondendosi in modo più capillare, mutando abitudini e modelli di consumo di milioni di uomini. Mentre la prima rivoluzione industriale aveva avuto come protagonisti imprenditori e geniali dilettanti, spesso sprovvisti di una seria preparazione teorica, la seconda rivoluzione industriale, vide protagonisti scienziati di grande prestigio, ingegneri, biologi, chimici e fisici divennero titolari o contitolari d'impresa (fra essi ricordiamo per esempio Edison, Bayer...). Gli sviluppi più interessanti riguardarono soprattutto le industrie giovani, come la chimica o quel ramo della metallurgia che produceva "acciaio". Chimica, acciaio ed energia elettrica svolsero nella seconda rivoluzione industriale quel ruolo trainante che nella prima rivoluzione industriale era stato svolto in Inghilterra dall'industria del cotone e da quella del cotone meccanica.
Innovazioni nell'industria dell'acciaio
L'acciaio, grazie a nuove tecniche di fabbricazione, venne prodotto in gran quantità e a costo modesto. Perciò, mentre prima era usata solo per costruire lame o armi da fuoco, fu impiegato per costruire, rotaie, utensili domestici, macchine industriali ecc...
Soprattutto l'acciaio fu usato in ingegneria edile per le costruzioni di ponti ed edifici. Il primo palazzo con strutture in acciaio, fu il Tower Building, di New York alto dieci piani e costruito nel 1889. Nello stesso anno, l'ingegnere francese Alexandre Eiffel, realizzò una torre di 300 m e pesante 8000 tonnellate destinato a diventare il simbolo più celebre dell'età dell'acciaio.
Sviluppi nella chimica e farmaceutica
La chimica, abbracciava una vasta varietà di produzione, dalla carta al vetro, dagli esplosivi al cemento, dalla gomma alla ceramica. Strettamente correlato ai processi della chimica, fu lo sviluppo di due settori destinati a ricoprire un ruolo dominante nel nostro secolo: quello farmaceutico e quello alimentare. Per il secondo settore la svolta fu segnata dall'invenzione di nuovi metodi per la conservazione: la sterilizzazione e l'inscatolamento dei cibi oltre che lo sviluppo delle tecniche di refrigerazione. Per il primo settore invece la chimica permise di isolare una serie di sostanze e di sintetizzare numerosi composti capaci di agire sui processi fisiologici. Nel 1857 fu sintetizzato il bromuro impiegato come calmante per gli epilettici. Nel 1846 la scoperta degli effetti dell'etere di etilico su sistema nervoso aveva aperta strada alla pratica dell'anestesia. Le case farmaceutiche più conosciute presero nome da celebri ricercatori come i tedeschi Bayer e Merck.
Domande da interrogazione
- Qual è la causa principale della crisi di sottoproduzione nel settore industriale?
- In che modo la seconda rivoluzione industriale si differenzia dalla prima?
- Quali innovazioni hanno caratterizzato l'industria dell'acciaio durante la seconda rivoluzione industriale?
- Quali settori hanno visto sviluppi significativi grazie alla chimica durante la seconda rivoluzione industriale?
- Chi sono alcuni dei nomi noti associati all'industria chimica e farmaceutica?
La crisi di sottoproduzione si verifica quando la produzione di beni supera la capacità di vendita, costringendo gli imprenditori a ridurre i prezzi o a ritirarsi dal mercato.
La seconda rivoluzione industriale, avvenuta tra il 1870 e il 1890, è stata meno radicale ma ha avuto un impatto più ampio, coinvolgendo scienziati e ingegneri di prestigio, a differenza della prima, dominata da imprenditori dilettanti.
L'industria dell'acciaio ha beneficiato di nuove tecniche di fabbricazione che hanno permesso una produzione massiccia e a basso costo, rendendo l'acciaio utilizzabile per costruzioni di ponti ed edifici, come il Tower Building di New York.
La chimica ha influenzato vari settori, tra cui quello farmaceutico e alimentare, grazie a innovazioni come la sterilizzazione e l'inscatolamento dei cibi, oltre alla sintesi di composti per la medicina.
Celebri ricercatori come Bayer e Merck hanno dato il nome alle case farmaceutiche più conosciute, contribuendo allo sviluppo di sostanze e composti per la salute.
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