Concetti Chiave
- Colombo intraprese la sua seconda spedizione con 17 navi e 1500 uomini, ma tornò deluso in Spagna dopo aver trovato solo schiavi e non le ricchezze sperate.
- La gestione di Colombo come governatore di Hispaniola fu disastrosa, con epidemie e violenze che decimavano la popolazione locale, portando alla sua incarcerazione nel 1500.
- Dopo essere stato liberato, Colombo tentò una quarta spedizione che si concluse con il fallimento, lasciandolo impoverito e dimenticato.
- La scoperta di Colombo nel 1492 segnò la fine di duemila anni di teorie sull'Atlantico e ridisegnò la mappa del mondo, avviando l'era moderna.
- Colombo morì nel 1506 a Valladolid, privato del supporto della regina Isabella, che era stata il suo principale alleato a corte.
La seconda spedizione di Colombo
Dopo pochi mesi dalla scoperta dell'America Colombo volle ripartire con una seconda spedizione, formata da ben 17 navi e 1500 uomini, fra cui i suoi fratelli Diego e Bartolomeo. Seguendo una rotta più a sud, vennero esplorate le Antille, senza che venissero scoperte le enormi ricchezze sperate. Al posto di tonnellate d'oro e argento arrivò in Spagna solo un carico di schiavi. Una grande delusione per i monarchi spagnoli, a cui non interessava certo l'aspetto scientifico delle scoperte ma quello economico. Colombo ritornò in Spagna per giustificarsi (giugno 1496), e solo con grande difficoltà ottenne il comando per una terza spedizione, formata da sole sei navi, che partì nel maggio 1498 e raggiunse il delta dell'Orinoco, dove finalmente trovò oro e perle in abbondanza.
Quali sono le difficoltà e i fallimenti di Colombo?
Nel frattempo però Colombo si rivelava non all'altezza della sua carica di governatore: sull'isola di Santo Domingo (o Hispaniola, la più grande isola affidata al suo comando), le epidemie stavano infatti decimando la popolazione locale e si scatenavano disordini e violenze senza che riuscisse a porvi freno. Per questo Colombo e i suoi fratelli, una volta ritornati in Spagna, vennero incarcerati (1500).
Liberato su intercessione della regina, Colombo riuscì a preparare una quarta spedizione di quattro navi (9 maggio 1502). Fu esplorata l'area dell'Honduras, nella quale Colombo credette di individuare la foce del Gange, ma le navi si arenarono tutte sulle coste della Giamaica. Dopo questo fallimento, il navigatore ritornò in Spagna, dove la morte della regina Isabella (1504) lo privò del suo più forte appoggio a corte. Povero e dimenticato, Colombo morì il 20 maggio 1506 a Valladolid.
L'eredità storica di Colombo
Si chiudeva così la vicenda di un uomo che aveva cambiato la storia del pianeta: i pochi mesi del suo primo viaggio avevano infatti cancellato duemila anni di teorie sull'Atlantico e ridisegnato la mappa della Terra. Per questo la scoperta di Colombo viene convenzionalmente utilizzata per indicare l'inizio della storia moderna.
Domande da interrogazione
- Quali furono le conseguenze della seconda spedizione di Colombo?
- Quali difficoltà affrontò Colombo come governatore di Hispaniola?
- Qual è l'importanza storica della scoperta di Colombo?
La seconda spedizione di Colombo, composta da 17 navi e 1500 uomini, si rivelò deludente, portando solo schiavi invece delle ricchezze sperate, causando grande insoddisfazione tra i monarchi spagnoli (testo).
Colombo si dimostrò inadeguato come governatore, non riuscendo a fermare le epidemie e i disordini sull'isola di Hispaniola, il che portò alla sua incarcerazione insieme ai suoi fratelli (testo).
La scoperta di Colombo ha segnato l'inizio della storia moderna, cancellando duemila anni di teorie sull'Atlantico e ridisegnando la mappa della Terra (testo).
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