Citologia e istologia
Cellule e tessuti
Citologia: studio della cellula
Istologia: studio dei tessuti e degli organi
Cellula
È l’unità morfologica e fisiologica fondamentale degli organismi viventi animali e vegetali.
La scoperta della cellula: un po’ di storia
Fondamentale la nascita del microscopio. Le prime osservazioni con i microscopi risalgono alla fine del '600. Robert Hooke nel 1665 studiò gli strati della corteccia di quercia e descrive la presenza di “piccole cellette” simili a quelle di un alveare che chiama cellule.
Anton van Leeuwenhoek tra il 1673 e il 1683 fece le prime osservazioni su cellule vive, organismi unicellulari, che lui chiama "Animalicoli". Più tardi scoprì i globuli rossi e spermatozoi.
Devono passare più di due secoli prima che gli studiosi di scienze naturali riuscissero ad andare al di là delle pure e semplici osservazioni e comprendessero la reale importanza delle cellule per gli esseri viventi.
La teoria cellulare
Unificò le conoscenze sulle cellule. La sua formulazione si basa sul lavoro di tre scienziati del XIX secolo:
- M. Schleiden
- T. Shwann
- R. Virkow
Matthias Schleiden, nel 1838, botanico tedesco, afferma che i tessuti vegetali sono costituiti da cellule. Nel 1839 lo zoologo Theodor Schwann osservando tessuti animali enuncia la teoria cellulare negli animali. Nel 1855 Rudolph Virchow osserva la divisione cellulare e afferma che tutte le cellule hanno origine da un’altra cellula, abbandonando definitivamente la teoria della generazione spontanea degli organismi.
A metà dell'800 il concetto di cellula ormai è condiviso.
Schultze, 1850
Definisce la cellula particella microscopica elementare della sostanza vivente:
- Costituita da una massa mucillaginosa contrattile
- Ben delimitata
- Non miscibile con acqua
- Contiene un corpiciattolo detto “nucleo”
La teoria cellulare
- Tutti gli organismi sono costituiti da cellule e componenti cellulari.
- Ogni cellula vivente deriva da una cellula preesistente.
La teoria cellulare moderna
Si basa su tre enunciati:
- Le cellule sono le unità strutturali degli organismi viventi.
- Le cellule sono le unità funzionali degli organismi viventi.
- Ogni cellula deriva da un’altra cellula preesistente.
Eccezioni alla teoria
- Cellule non microscopiche: Esistono cellule ben visibili ad occhio nudo, come le uova degli uccelli (oocita umano al limite della risoluzione).
- Tessuti con elementi extra-cellulari: Tessuto connettivo, in gran parte costituito da elementi extra-cellulari, ma sempre sintetizzati e assemblati dalle cellule connettivali.
- Sincizi: Fusione di cellule.
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