Amour, jalousie et tragédie au cœur de Paris au XVe siècle

Protagonisti e origini

Les protagonistes sont L'histoire est centrée sur Quasimodo, surnommé le "bossus » et sur son amour non partagé pour la belle danseuse Esmeralda, une romanichelle. La mère biologique de la fille est une ancienne prostituée autrefois connue sous le nom de Paquette la Chantefleurie, mais maintenant connue sous le nom de Sœur Gudule, alors que l’on ne sait rien de son le père.

Quinze ans plus tôt, un groupe de Romanichels avait kidnappé la petite fille, mais Esmeralda n'est pas au courant qu’elle avait été enlevée. Elle vit et voyage donc avec des Romanichels, comme si elle avait toujours été l'une d'entre eux.

Quant à Quasimodo, lui aussi a des origines romanichelles. Sa famille l’a gardé jusqu’à l’âge de quatre ans lorsque, à cause de sa déformité (il est bossu et borgne) l’abandonna, en le déposant à la tour d’abandon de Notre-Dame. Ici il fut adopté par l’archidiacre Frollo qui le fit devenir sonneur de cloches dans la cathédrale (entre autres il est aussi devenu sourd à cause du bruit des cloches).

A sa place, ses parents avaient kidnappé une petite fille, Agnès, la future Esmeralda.

Incontro alla Fête des Fous

Quasimodo rencontre Esmeralda pour la première fois à la Fête des Fous , un festival annuel qui représente une parodie de l’Eglise. Pendant le festival, Quasimodo est élu "Pape des Fous" et ensuite battu par une foule en colère. Esmeralda a pitié de lui et lui offre à boire. Dès lors, Quasimodo tombe amoureux de la danseuse et décide de la protéger.
À l'insu de Quasimodo, deux autres hommes se disputent l’amour d' Esmeralda: le père adoptif de Quasimodo, l'archidiacre Don Claude Frollo et le capitaine, coureur de jupons, Phoebus.

Esmeralda, quant à elle, est tombée désespérément amoureuse du capitaine Phoebus. Lorsqu'il lui demande de le rencontrer en secret tard dans la nuit, elle accepte avec empressement. Cette nuit-là, Phoebus essaie de faire coucher Esmeralda avec lui. Depuis un placard de la chambre de Phoebus, Frollo, déguisé, espionne le couple. En voyant Phoebus embrasser l'épaule d'Esmeralda, l'archidiacre, dans un accès de jalousie, casse la porte de l'armoire et poignarde Phoebus dans le dos. Phoebus s'effondre avant de pouvoir voir son agresseur. Esmeralda aussi perd connaissance et Frollo s'enfuit, laissant Esmeralda comme la seule à être soupçonnée de la tentative du meurtre.

Condanna e tradimento

La fille est rapidement capturée par la garde du roi. Le président du jury la condamne à mort après l’avoir obligée, par la force, à avouer de pratiquer la sorcellerie et d’avoir essayé de tuer de Phoebus.

Mais Esmeralda ignore que Phoebus est vivant. Quasimodo cherche à protéger Esmeralda, en la cachant dans la cathédrale de Notre-Dame, mais il est incapable de la sauver.

Frollo trahit Quasimodo et Esmeralda, en faisant sortir Esmeralda de la cathédrale et en la relâchant au milieu d’ une foule de Parisiens en colère. Peu de temps après, Esmeralda est pendue et Quasimodo, dans son chagrin et son désespoir, pousse Frollo en bas de la tour de la cathédrale.

Tragico epilogo

Le roman se termine plusieurs années plus tard, lorsque deux squelettes, celui d'un bossu et celui d'une femme, sont retrouvés enlacés dans le tombeau d'Esmeralda.