Decameron - quarta Giornata, Quinta Novella - Lisabetta da Messina (3)

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Lisabetta è la protagonista della quinta novella della quarta giornata. Fisicamente viene descritta come una “giovane bella e assai costumata” che nasconde in sé una profonda determinazione nel raggiungere i propri obiettivi. In lei appare subito evidente un dualismo in quanto da una parte è caratterizza dalla determinazione e dal fato che non si arrende alla sua infelicità senza Lorenzo, ma dall’altra a distinguerla negativamente è la sua sottomissione ai fratelli. Nonostante ella viva di nascosto il suo amore, non sa ignorare l’imposizione dei fratelli che fanno di lei una giovane molto infelice. Ella quindi rappresenta la tipica donna medioevale, non quella canta nel tardo medioevo da Dante, Guinizzelli o Tetrarca, ma quella sottomessa all’uomo in ogni senso, la donna che deve stare in casa e ha l’unico compito di generare figli. Come avveniva per l’uomo maschile che in epoca umanista muta la sua personalità, i suoi interessi e quindi i suoi scopi così anche Elisabetta non si incarna in una figura del tutto negativa. Anche il fatto di vivere una relazione di nascosto rappresenta un mutamento nella società, una variazione dei canoni tradizionali. La sua sfrontatezza nei confronti dei fratelli li mette in cattiva luce dinanzi alla gente ma rende lei un eroe femminile, che mira alla felicità, non solo caratteristica di una vita ultraterrena ma soprattutto mondana. Anche qui, come in gran parte delle novelle del Decamerone, fondamentale è il tema dell’”industria”, poiché i personaggi, in questo caso soprattutto per quanto riguarda Elisabetta, cercano di mutare il proprio destino in base ai loro scopi terreni. Al di là del suo coraggio, Elisabetta mostra anche una certa sensibilità: stereotipata è la scena del pianto che, tuttavia, si trasforma successivamente in una determinazione ancora più spinta e impiegata per rendere realtà la felicità. La figura della donna si differenzia, infine, da quella dei fratelli perché ella non mostra alcun interesse per la propria reputazione; al contrario pensa solo a se stessa e alla propria realizzazione personale.