Ascesa e consolidamento del potere franco sotto i Carolingi

Fragilità dei regni romano-barbarici

I regni romano-barbarici si erano mostrati fragili a causa della mancata integrazione tra le popolazioni latine e germaniche. L’unica eccezione fu il regno della Gallia settentrionale.

Conversione e integrazione dei Franchi

La conversione al cattolicesimo di Clodoveo aveva spinto i suoi sudditi a fare lo stesso, e ciò aveva favorito un’integrazione tra i Franchi e i Latini, formano un’aristocrazia con membri di entrambe le etnie (l’assenza di conflitti religiosi fu un punto di forza).

Venne intrapreso una politica di espansione, dannosa per gli Alamanni, Burgundi e Visigoti: Clodoveo unificò la Gallia, che venne chiamata Francia.

Divisione e debolezza del regno franco

I Franchi consideravano il regno un possedimento personale, così, alla morte di Clodoveo, il regno fu diviso tra I suoi quattro figli, formando quattro regni più deboli: Austrasia, Neustria, Aquitania e Borgogna.

Ascesa dei Carolingi e riunificazione

All’inizio del VIII secolo, I quattro regni erano ancora governati dai figli di Clodoveo, ma il potere era stato preso dalle principali famiglie dell’aristocrazia dei franchi, che avevano monopolizzato la carica di maestro di palazzo, che controllava l’intera amministrazione del regno.

Maestri di palazzi = funzionari incaricati dell’amministrazione della corte, del fisco e dei possedimenti regi.

In Austria il titolo di maestro di palazzo era controllato dalla dinastia dei Pipinidi, noti anche come Carolingi (da Carlo Magno). Una data importante per questa casata è il 687, anno in cui Pipino II di Herstal sconfisse nella battaglia di Tertry la Neustria e la Borgogna, che furono annesse nel regno di Austrasia. Ma la riunificazione del regno dei franchi fu portata a termine dal figlio Carlo Martello, che estese I confini conquistando la Turingia e l’Alemannia.

Carlo Martello e difesa della cristianità

Nel 732 Carlo Martello sconfisse a Poitiers gli Arabi, e da quel momento I Pipinidi si identificarono come difensori della cristianità.

Nel 737, alla morte del sovrano merovingio, Carlo Martello prese il suo posto, e alla sua morte lasciò il trono ai suoi due figli: Carlo Manno e Pipino il Breve.

Pipino il Breve e riunificazione del regno

Pipino il Breve estromise dal potere il fratello Carlo Manno che fu costretto a farsi monaco, e riunì nuovamente il regno franco.