Appunti sull'introduzione della koinè

La koinè

La koinè può essere definita come una varietà di greco di base attica (ma con significativi apporti dagli altri dialetti, principalmente dallo ionico, che ha contribuito a eliminare quei caratteri spiccatamente attici e a introdurre voci che l’attico non aveva accolto, ma che in parte erano già passate nell’antica letteratura), usata in epoca ellenistica come varietà (scritta) standard. Essa è una lingua di cultura che si è costituita nel periodo in cui comincia l’influenza macedone, e si è sviluppata per tutto l’impero romano, fino al periodo bizantino. La koinè non è una lingua equilibrata e ferma, ma neppure una lingua che si evolve obbedendo regolarmente a determinate tendenze: è una specie di equilibrio, costantemente variabile, tra fissità e evoluzione. L’attico che ha servito da modello non è stato la parlata familiare, ma la lingua delle persone colte, quella che ammetteva la città nei suoi decreti e nelle sue iscrizioni. L’influenza di Atene è dovuta alla superiorità della sua cultura, si tratta della lingua di un’aristocrazia intellettuale.

La triplice definizione della koinè e l'unità di tre distinte nozioni

• La koinè è una lingua letteraria alla pari degli altri dialetti greci: è la lingua di Polibio, di Strabone, di Plutarco, di Dione; è la lingua avversata dagli atticisti, ‘accademici della Crusca’ ante litteram.
• La koinè è la lingua parlata, d’uso, dell’età di Alessandro Magno e dei secoli successivi: la testimonianza dei papiri documentari e di opere a finalità non principalmente letteraria come il Nuovo Testamento: si può osservare l’evoluzione della lingua parlata in rapporto ad Aufstieg (ascesa) und Niedergang (discesa) dell’impero culturale greco.
• La koinè è un insieme di parlate diverse. L’inevitabile varietas di ogni lingua parlata: Il greco parlato ad Atene è diverso dal greco parlato ad Alessandria. La koinè diviene la lingua ‘madre’ del greco medievale e moderno, con la sua nuova differenziazione in parlate non corrispondenti in nulla agli antichi dialetti, e caratterizzate da una sostanziale unità di fondo, pertanto essa si può ricostruire a partire dalla comparazione delle parlate greche moderne e dalla storia del greco medievale e antico.

L’uso di uno stesso termine per designare queste tre distinte nozioni si spiega con il fatto che esse hanno dei tratti in comune, o piuttosto che, per quanto siano diverse tra loro, sono interdipendenti. Tutte e tre si applicano alla lingua di una stessa epoca e delle stesse persone. La koinè letteraria è la lingua scritta di queste persone che parlavano questa koinè corrente. Ed è sugli sviluppi ulteriori di questa lingua corrente che si fondano le parlate greche moderne.

Dal punto di vista letterario, questo nome di koinè si può applicare a tutti gli scritti in prosa da Aristotele fino all’età bizantina. La nozione di koinè come lingua parlata, invece, è variabile e sarebbe vano cercare di fissarla, in quanto dipende dagli individui che la usavano, dalle circostanze, dall’epoca e dal luogo.

La codificazione ortografico-grammaticale e l’insegnamento scolastico da un lato, le varietà e ‘irregolarità’ fonetiche e di pronuncia dall’altro definiscono la koinè come fluttuante insieme di tendenze, che la tradizione scritta cercava di mascherare o di comprimere, ma che avevano una forza irresistibile e si sono manifestate con tanto maggiore evidenza, non appena le circostanze lo hanno permesso:

• La progressiva e inarrestabile scomparsa del perfetto → non esprime una forte aspettualità, è quasi una copia dell’aoristo;
• Scomparsa dell’ottativo → l’ottativo aveva 3 funzioni: irrealtà, desiderio e possibilità.