Antropologia culturale

Definizione di antropologia

Dal greco anthropos, uomo, e logos, discorso.

Ha come oggetto di studio:

• L’esperienza umana (nascere, morire, quali relazioni, istituzioni, regole…).
• L’uomo in quanto elaboratore di cultura.
• Ciò che fa e produce per modificare l’ambiente: oggetti, strumenti, utensili, filosofia, arte, poesia e religione.

Tre campi di indagine dell’antropologia

Livello materiale: l’uomo è studiato come esponente del genere umano (aspetti fisico-corporei).

Livello astratto: si cerca di cogliere ciò che definisce l’umanità, quali elementi definiscono l’uomo, al di là dell’aspetto corporeo.

Livello materiale-astratto: si studiano le produzioni dell’uomo (arte, utensili, tecniche, lingua, ritualità), cercando di cogliere il significato di questa produzione.

Da questi tre livelli derivano:

Antropologia fisica: branca della biologia che studia l’evoluzione biologica, l’adattamento fisico degli esseri umani.

Antropologia filosofica: riflessione filosofica sull’uomo e sulla sua essenza.

Livello materiale-astratto

Antropologia culturale

Scienza umana che ha per oggetto di studio le culture umane. Cultura intesa come patrimonio di saperi, conoscenze, abitudini, norme dei membri di una società.

La cultura

L’uomo modifica l’ambiente in cui vive, si adatta introducendo regole di vario tipo: matrimoniali, religiose, economiche.

La diversità culturale

Studia le somiglianze ma soprattutto le diversità culturali.

Per rivelare la “relatività” delle condotte, per evidenziare come ciascuna dipenda da aspetti e scelte particolari delle diverse culture.

Nessun comportamento, prodotto o tradizione può ritenersi esaustivo dell’uomo.

Primo antropologo.

Definizione di cultura secondo Edward B. Tylor (1832-1917).

“La cultura, la civiltà, intesa nel senso ampio, è quell’insieme complesso che include la conoscenza, le credenze, l’arte, la morale, il diritto, il costume e qualsiasi altra capacità e abitudine acquisita dall’uomo in quanto membro di una società”.

Erodoto

Storiografo greco del VI sec. a.C., mostra interesse e curiosità per i costumi degli altri popoli.

Tacito

Storiografo latino del I sec. d.C. (romano), autore di un trattato etnografico che descrive la Germania in tutte le sue sfaccettature, geografiche, economiche e culturali. A differenza di Erodoto, descriverà il popolo germanico, a tratti, con disprezzo per sottolineare la superiorità romana.

Scoperte geografiche

Le scoperte geografiche dal 1492 in avanti cambiano le prospettive, si estendono gli orizzonti e i confini del mondo, si conoscono nuove civiltà come avvenne per i greci e i latini. Ma l’atteggiamento nei confronti delle nuove civiltà non sarà sempre simile a quello di Erodoto. Si fa strada l’idea di selvaggio, simile al concetto di barbari per i romani: le nuove civiltà conosciute con le scoperte vengono considerate inferiori rispetto alla cultura europea. L’idea delle culture selvagge e primitive, quindi inferiori a quella europea, si fa strada fino al ’700.

Michel de Montaigne

Diversamente da questa idea, il filosofo francese manifesta un atteggiamento di riconoscimento del valore delle usanze dei popoli. Anzi, critica la presunta superiorità degli europei. La frequenza di altri popoli fa emergere la natura relativa dei costumi di ogni popolo. Anticipa il relativismo culturale.

Il mito del cattivo selvaggio

Sebbene gli europei riconoscessero che queste popolazioni fossero esseri umani, non avevano intenzione di trattarli come loro eguali politicamente ed economicamente, e anzi iniziarono a riferirsi a loro come inferiori socialmente e psicologicamente. Gli europei svilupparono una nozione del primitivo e del selvaggio che da un lato legittimi il genocidio e l’etnocidio, e dall’altro la dominazione europea.

Illuminismo e il mito del buon selvaggio

Insistevano invece su caratteristiche estremamente positive del selvaggio, la sua bontà naturale, la sua vita secondo natura, l’organizzazione della loro società. Nasceva il mito del buon selvaggio, che veniva a contrapporsi polemicamente all’uomo europeo, corrotto dalla sua propria civiltà (J.J. Rousseau, 1765).

L’antropologia culturale

Nasce come scienza nella seconda metà dell’Ottocento.

I primi antropologi: l’evoluzionismo

L’umanità evolve verso la civiltà secondo successivi stadi di sviluppo culturale.

Morgan

Fase di vita selvaggia, barbarie, civiltà. Tappe scandite dalle innovazioni tecnologiche.

Tylor

Animismo, politeismo, monoteismo. Fasi di tipo teorico-simbolico.

Frazer

Magia, religione, scienza. Tappe scandite dalle forme di conoscenza.

Gli antropologi classici

Malinowsky.

Esperienza di ricerca sul campo.

• Immersione nella vita sociale degli indigeni.
• Ricerca della funzione di tutte le usanze di una cultura.

Funzionalismo antropologico

La cultura ha lo scopo di proteggere la specie tramite risposte socialmente organizzate ai bisogni dell’uomo. Le risposte della cultura non sono di tipo biologico e possono variare da popolazione a popolazione.

Lévi-Strauss - Studio della parentela

La creazione di legami di affinità distingue gli uomini dagli altri animali (atomo parentale).

Il tabù dell’incesto è la più importante delle leggi universali presenti in tutte le culture.

Determina la necessità del matrimonio esogamico, che impone di sposarsi al di fuori del proprio gruppo di appartenenza.

Antropologia strutturale

Esistono strutture sociali universali, alla base di tutte le culture.

Lo scopo dell’antropologia è individuale.