Alighieri, Dante - Epistola XIII a Cangrande della Scala: spiegazione

Riconoscenza di Dante a Cangrande

Fra le epistole di Dante, la XIII riveste un’importanza particolare. Insieme alla cantica del Paradiso, essa è indirizzata a Cangrande della Scala signore di Verona, presso il quale il poeta aveva trovato ospitalità e protezione. Nel testo, innanzitutto egli esprime una grande riconoscenza per il suo benefattore scrivendo di aver preso in esame i miseri doni messi da parte per lui, chiedendosi quale sarebbe stato il più degno e il più gradito. Ma non riuscì a trovare niente di adatto eccetto la III cantica del Paradiso. L’importanza di questa epistola è costituita dalle indicazioni fornite dall’autore su come il lettore si debba avvicinare alla Divina commedia, quali sono i criteri di interpretazione e il rapporto esistente fra senso letterale e senso allegorico che sta alla base dell’intera opera.

Metodo di analisi di Dante

Nell’affrontare i problemi, Dante procede secondo il metodo delle distinzioni e delle catalogazioni, tipico della tradizione medioevale. Egli analizza tutti gli elementi che costituiscono l’opera, precisando che prima di affrontare la lettura di una qualsiasi opera dottrinale, occorre discutere su sei aspetti: il soggetto, l’agente, la forma, il fine, il titolo del libro e il genere filosofico a cui esso appartiene. Occorre anche analizzare il criteri interpretativi.

Significato multiplo della Divina Commedia

Innanzitutto, Dante dichiara che il significato della sua opera non è uno solo: essa ha più significati. A tal fine egli fa distinzione fra senso letterale e senso allegorico e sembra che egli sia più propenso per l’allegoria dei teologhi. Nell’allegoria dei poeti il senso letterale è privo di qualsiasi verità: è una favola che rappresenta una cosa che sta al posto di un’altra cosa. Dante affronta la questione anche ne Il Convivio in cui riporta un’esemplificazione. Orfeo che con la sua cetra ammonisce gli animali feroci e fa muovere gli alberi è l’allegoria del saggio che rende docili gi animi crudeli e il punto di partenza è una favola, cioè un fatto irreale, mai storicamente avvenuto. Invece, nell’allegoria dei teologi anche il senso letterale è portatore di una verità, è un dato storico, con una propria autonomia. Un esempio ci è dato dal salmo In exitu Isräel de Aegypto in cui esso denota un fatto storico realmente accaduto che, però, ha un ulteriore significato: quello della Redenzione dell’uomo attraverso l’opera di Gesù Cristo. Nella Divina commedia si tratta di un’allegoria dei teologhi: il viaggio ultraterreno di Dante non è un artificio letterario che ci rimanda ad una verità spirituale; si tratta di un evento storico che ha due significati, uno letterario e uno allegorico.

Differenza tra commedia e tragedia

Quindi viene affrontano il problema del titolo. Dante chiarisce la differenza fra commedia e tragedia. Esse differiscono per il fatto che il linguaggio della tragedia è alto e sublime, mentre quello della commedia è più dimesso e umile. Aggiunge che, come sostenuto da Orazio, agli scrittori di commedie può essere ammesso, a volte, di esprimersi come scrittori di tragedie e viceversa. Inoltre l’inizio della tragedia presenta una situazione serena, ma alla conclusione si presenta “fetida e paurosa”. Per la commedia, è il contrario: essa, per regola, deve cominciare dalla narrazione di una situazione difficile che però, si risolve bene. Detto ciò, è chiaro che l’opera di Dante può essere definita Commedia. Infatti, la situazione iniziale è paurosa (il poeta si è smarrito in una selva oscura) perché siamo nell’Inferno, ma la fine è gradita e piacevole per il lettore perché ci troviamo nel Paradiso. Inoltre il linguaggio è di livello basso, dimesso e umile perché lo scrittore adopera l’italiano volgare, parlato dal popolo.