Concetti Chiave
- Alla fine del Medioevo si sviluppa il razzismo antiebraico, mentre quello verso i neri emerge all'inizio dell'era moderna, ma senza un'ideologia razzista formalizzata.
- L'idea di razza bianca si definisce lentamente e non prima del XVIII secolo, a causa delle ineguaglianze sociali che complicano il concetto di uguaglianza tra i bianchi.
- All'inizio del 1600, i neri in America erano schiavi per motivi legali e religiosi, ma la loro condizione non era esclusivamente razziale, con la presenza di servi bianchi e matrimoni misti.
- Tra il Seicento e l'inizio del Settecento, gli ebrei godettero di una maggiore tolleranza e opportunità lavorative, nonostante l'antisemitismo religioso rimanesse diffuso.
- Il razzismo può variare tra il popolo e gli intellettuali, con alcuni colonizzatori che si sentivano superiori per la loro tecnologia piuttosto che per ragioni biologiche.
Origini del razzismo
Alla fine del Medioevo era nato il razzismo antiebraico e all’inizio dell’era moderna quello verso i neri, ma il razzismo ideologico ancora non esisteva.
Le più alte autorità religiose e civili non avevano infatti ratificato questo
razzismo. Esso era sufficiente ad autorizzare i comportamenti brutali dei mercanti di schiavi e il furore sanguinario del popolo mal disposte verso gli ebrei, ma seguiva i comportamenti razzisti spontanei e non li evocava.
L’ideologia cristiana del Dio padre di tutti poteva chiudere un occhio su taluni comportamenti ma restava un potente ostacolo al nascere di ideologie razziste.
Il concetto spagnolo del sangue cristiano superiore a quello ebreo sembrava più una scusa a posteriori che una certezza da cui trarre delle conseguenze.
Evoluzione del concetto di razza
L’idea che ci fosse una razza bianca fu lenta a svilupparsi e non si definì prima del XVIII sec. Poiché la strutturazione sociale era basata su una ineguaglianza sociale alla nascita, infatti, risultava difficile accettare l’idea che i
bianchi nascessero uguali perché tutti della stessa razza.
Condizione degli ebrei e neri
Solo i negri erano schiavi in America all’inizio del 1600, ma era una condizione legale e religiosa più che di razza. Infatti pochi decenni più avanti troviamo neri schiavi, ma anche servi a contratto o liberi. Erano trattati come inferiori, ma altrettanto inferiori erano i servi bianchi e i matrimoni misti tra servi bianchi e neri non erano rari.
Tra il Seicento e l’inizio del Settecento la condizione degli ebrei migliorò parecchio.
Anche se l’antisemitismo religioso restava endemico, c’era più tolleranza (come
dimostra la loro riammissione in Inghilterra e in Francia. Ebbero la possibilità di ampliare le loro attività lavorative e si creò una doppia fascia: da un lato molti ebrei poverissimi e al limite della miseria, dall’altra pochi ebrei molto ricchi.
Razzismo estetico e percezioni
Pensare che i bianchi siano più belli, con un ritorno ai canoni della bellezza greca che ovviamente si addice solo ai bianchi, è un razzismo estetico. Va detto però che belli erano anche gli indiani che, prima di diventare pellerossa, venivano assimilati ai bianchi ignorando il color bronzo della loro pelle. Brutti erano soprattutto gli ottentotti, anche se erano più giallo scuro che neri, per i tratti somatici molto diversi da quelli europei e anche perché nomadi.
Differenze tra popolo e intellettuali
Bisogna osservare che il razzismo non è una posizione omogenea, e può esserci
razzismo nel popolo senza che vi sia razzismo tra gli intellettuali o viceversa. Così molti colonizzatori europei pensavano di essere superiori anche se i loro capi e i loro esperti non vedevano il loro dominio come frutto di una qualche superiorità biologica ma solo come conseguenza di una superiorità tecnologica e culturale acquisita.
Sull’altro versante potevano esserci intellettuali veramente razzisti, come Voltaire, senza alcun aumento significativo del razzismo popolare.
La teoria è però sostanzialmente secondaria rispetto alla pratica e i padroni di schiavi preferiscono non dare giustificazioni al loro comportamento perché queste più che legittimarli risultano armi utili a chi li contesta.
La prima nazione ad abolire definitivamente la schiavitù fu l’Inghilterra, senza rivoluzione ma con forti movimenti umanitari, nel 1833.
1833. Anche gli ebrei ebbero una trattamento gradualmente migliore e la questione ebrea non diventò mai grave in Inghilterra come in continente e soprattutto in Germania.
Domande da interrogazione
- Quali erano le origini del razzismo antiebraico e verso i neri?
- Come si è evoluto il concetto di razza nel tempo?
- Qual era la condizione degli ebrei e dei neri in America all'inizio del 1600?
- Cosa si intende per razzismo estetico?
- Qual è la differenza tra il razzismo popolare e quello intellettuale?
Alla fine del Medioevo si sviluppò il razzismo antiebraico, mentre all'inizio dell'era moderna emerse quello verso i neri. Tuttavia, il razzismo ideologico non era ancora presente, poiché le autorità religiose e civili non lo ratificavano.
L'idea di una razza bianca si è sviluppata lentamente e non si è definita prima del XVIII secolo, poiché la società era basata su ineguaglianze sociali, rendendo difficile accettare l'uguaglianza tra i bianchi.
All'inizio del 1600, solo i neri erano schiavi in America, ma la loro condizione era più legata a fattori legali e religiosi che razziali. Con il tempo, la condizione degli ebrei migliorò, nonostante l'antisemitismo persistente.
Il razzismo estetico si riferisce all'idea che i bianchi siano più belli, basata su canoni di bellezza greca, ignorando la bellezza di altre etnie. Questo porta a percezioni distorte, come nel caso degli indiani e degli ottentotti.
Il razzismo non è omogeneo; può esistere razzismo tra il popolo senza che ci sia tra gli intellettuali e viceversa. Molti colonizzatori si sentivano superiori per motivi culturali e tecnologici, mentre alcuni intellettuali, come Voltaire, potevano essere razzisti senza un corrispondente aumento del razzismo popolare.
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