Concetti Chiave
- I virus non sono cellulari e consistono in un acido nucleico (DNA o RNA) e proteine.
- Sono parassiti intracellulari obbligati e si riproducono solo all'interno di cellule ospiti.
- I batteriofagi sono virus che infettano i batteri e possono seguire cicli litici o lisogeni.
- I virus animali possono essere con o senza membrana esterna e infettano le cellule tramite endocitosi o fusione.
- Il virus dell'HIV è un retrovirus che utilizza la trascrittasi inversa per integrarsi nel DNA dell'ospite.
Indice
Caratteristiche generali dei virus
I virus non sono formati da cellule ma sono composti da un acido nulceico (che può essere DNA o RNA, quindi un filamento singolo o doppio, e lineare o circolare) e alcune proteine.
Non hanno funzioni metaboliche e non si riproducono autonomamente.
Sono parassiti intracellulari obbligati: si sviluppano e si riproducono solo con altre cellule ospiti, che a loro volta liberano i virus figli.
Sono costituiti da particelle chiamati Virioni formati da un acido nucleico avvolto da un Capside (proteine).
Possiedono alcune caratteristiche peculiari: genomi piccoli, si riproducono rapidamente e sono aploidi.
Cicli di replicazione dei batteriofagi
I virus che infettano i batteri vengono chiamati Batteriofagi o Fagi: essi iniettano il proprio acido nucleico direttamente nel batterio, poi possono avvenire due cose:
Ciclo litico durante il quale si riproduce immediatamente provocando la lisi del batterio (questo tipo di virus viene chiamato virulento).
Ciclo lisogeno durante il quale i virus chiamati temperati o profagi (non infettivi) si instaura nel genoma della cellula del batterio (batterio lisogeno).
A volte il batterio lisogeno attiva il profago e inizia così un ciclo litico.Virus animali e modalità di infezione
I virus animali sono particelle che possono essere formate solo da proteine e una molecola di acido nucleico (DNA o RNA) oppure possono avere anche una membrana esterna (virus con rivestimento).
Essi possono entrare nelle cellule per Endocitosi (viene inglobato dalla cellula) o per Fusione (che avviene tra membrana cellulare e rivestimento).
Alcuni di essi si uniscono al DNA dell’ospite (Provirus).
Virus dell'influenza e dell'HIV
Virus dell’Influenza: esso ha un filamento singolo di RNA, e penetra nella cellula ospite per endocitosi.
Libera il virione che grazie ad un enzima simile all’RNA-polimerasi duplica il proprio acido nucleico.
Virus dell’HIV: è un Retrovirus, penetra nella cellula ospite per fusione e l’enzima Trascrittasi Inversa catalizza la sintesi del DNA, dalla quale si produce un provirus con DNA formato da cDNA (complementare) che si integra al DNA dell’ospite che talvolta si attiva creando altri virioni che vengono poi liberati per Gemmazione (esocitosi).
Domande da interrogazione
- Quali sono le caratteristiche principali dei virus?
- Come si differenziano i cicli litico e lisogeno nei batteriofagi?
- In che modo i virus animali entrano nelle cellule ospiti?
I virus non sono formati da cellule, ma da un acido nucleico e proteine. Non hanno funzioni metaboliche e si riproducono solo all'interno di cellule ospiti. Sono parassiti intracellulari obbligati e possiedono genomi piccoli, si riproducono rapidamente e sono aploidi.
Nel ciclo litico, il virus si riproduce immediatamente causando la lisi del batterio. Nel ciclo lisogeno, il virus si integra nel genoma del batterio e può rimanere inattivo fino a quando non si attiva per iniziare un ciclo litico.
I virus animali possono entrare nelle cellule ospiti tramite endocitosi, dove vengono inglobati dalla cellula, o tramite fusione, che avviene tra la membrana cellulare e il rivestimento del virus.
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