Analisi delle giunzioni neuromuscolari e delle sinapsi elettriche

Struttura delle giunzioni neuromuscolari

Le terminazioni periferiche dei motoneuroni spinali e del tronco dell’encefalo contraggono speciali sinapsi con le fibrocellule muscolari scheletriche, le così dette giunzioni neuromuscolari o placche motrici. L’insieme di un motoneurone e delle fibre muscolari da esso innervate è definito unità motoria e il numero di cellule muscolari per unità motoria è inversamente proporzionale alla finezza del controllo motorio richiesto.

Funzionamento delle sinapsi neuromuscolari

In prossimità delle terminazioni le fibre perdono la guaina mielinica, si ramificano e danno origine ai bottoni sinaptici che sono accolti in un avvallamento della fibrocellula muscolare. In queste zone il sarcolemma è altamente specializzato, caratterizzato da una serie di profondi solchi paralleli tra loro. I recettori per l’acetil-colina associati ai canali per il sodio sono concentrati nella parte superficiale di ciascuna plica, mentre sul fondo sono abbondanti i canali per il sodio voltaggio-dipendenti, che partecipano alla propagazione dell’impulso lungo il sarcolemma. Sul versante presinaptico le vescicole della zona attiva appaiono regolarmente allineate in file parallele, ciascuna corrispondente all’imboccature di un solco postsinaptico.

Vantaggi delle sinapsi elettriche

Quindi questa sinapsi è rapida, bidirezionale e richiede meno energia e con l’evoluzione si è persa progressivamente. Quindi la sinapsi elettrica sembrerebbe offre chiari vantaggi rispetto alla sinapsi chimica, più complessa, dispendiosa e lenta nell’azione.