The Picture of Dorian Gray
Il Ritratto di Dorian Gray è il romanzo di Oscar Wilde (1890) e capolavoro dell'estetismo: racconta edonismo e corruzione mentre un dipinto assorbe l'invecchiamento del protagonista. Appunti, riassunti e tesine su estetismo e doppia identità.
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The Picture of Dorian Gray (in italiano Il ritratto di Dorian Gray) è il romanzo più celebre di Oscar Wilde. Pubblicato per la prima volta nel 1890 sulla rivista Lippincott's Monthly Magazine e poi ampliato in edizione libraria nel 1891, l'opera si inserisce nel clima culturale del tardo Ottocento e nelle correnti dell'estetismo e del Decadentismo. La storia e lo stile riflettono le contraddizioni della società vittoriana e la polemica tra arte e morale che caratterizzò gli anni di fine secolo.
La trama ruota attorno al giovane e bello Dorian Gray, al ritratto che gli viene realizzato dal pittore Basil Hallward e all'influenza corrosiva del dandy Lord Henry Wotton. Colpito dalla propria immagine, Dorian esprime il desiderio di restare sempre giovane mentre il quadro invecchia al suo posto; compie così una discesa morale fatta di edonismo, manipolazione e crimini, mentre il dipinto diventa il deposito fisico della sua colpa. Personaggi come Sibyl Vane e Basil Hallward incarnano le conseguenze umane e artistiche di questa metamorfosi.
Dal punto di vista tematico, il romanzo esplora la doppia identità, il rapporto tra arte e vita, il culto della bellezza e la decadenza morale. Lo stile di Wilde alterna narrazione e aforismi, con dialoghi ricchi di epigrammi che espongono le idee sull'estetica e sull'individualismo. L'opera utilizza motivi gotici e simbolici, tra cui l'oggetto animato che riflette l'anima, e contiene forti sottintesi riguardanti desiderio e trasgressione che resero la sua reception problematica all'epoca.
All'uscita il romanzo suscitò scandalo e dibattito pubblico, contribuendo alla polemica che avrebbe poi coinvolto lo stesso Wilde. Nonostante la censura e le critiche contemporanee, il libro ha esercitato una duratura influenza sulla narrativa moderna e sulla cultura popolare: ha ispirato adattamenti teatrali e cinematografici, studi critici sul tema del doppio e riflessioni in ambiti come la critica d'arte e la psicanalisi. Entità strettamente correlate all'opera sono l'autore Oscar Wilde, i personaggi Basil Hallward e Lord Henry Wotton, la rivista Lippincott's e i movimenti culturali dell'estetismo e del Decadentismo.