Kant

Immanuel Kant (1724–1804) fu un filosofo prussiano nato e vissuto a Königsberg che occupa una posizione centrale nella filosofia moderna. La sua opera si sviluppò nel contesto dell'Illuminismo europeo e reagì tanto allo scetticismo empirista di David Hume quanto al razionalismo continentale. Kant promosse un progetto critico che mirava a determinare i limiti e le possibilità della conoscenza umana, definendo un metodo distintivo noto come filosofia critica.

Le opere principali di Kant sono raccolte nelle tre grandi critiche: Critica della ragion pura, Critica della ragion pratica e Critica del giudizio. Nella Critica della ragion pura elabora la dottrina del trascendentale e del trascendentalismo, sostenendo che la conoscenza è possibile grazie a forme a priori della sensibilità e categorie dell'intelletto che strutturano l'esperienza; introduce la distinzione tra fenomeno (ciò che appare alla esperienza) e noumeno (la cosa in sé), e difende la possibilità dei giudizi sintetici a priori. Nella teoria della conoscenza kantiana si trovano anche concetti chiave come lo spazio e il tempo come forme pure della sensibilità e le categorie come condizioni della possibilità del conoscere.

Sul piano morale, espresso soprattutto nella Critica della ragion pratica e nella Fondazione della metafisica dei costumi, Kant fonda l'etica sulla nozione di autonomia e di legge morale universale: l'imperativo categorico funge da principio regolativo che prescrive azioni valide per ogni volontà razionale indipendentemente dalle inclinazioni. La sua etica deontologica pone il dovere e il rispetto della persona come fondamento della morale, opponendosi a concezioni consequenzialiste e teleologiche.

La ricezione kantiana fu vasta e duratura: influenzò direttamente la generazione degli idealisti tedeschi (Fichte, Schelling, Hegel), diede impulso alla tradizione neo-kantiana del XIX secolo e alimentò dibattiti in etica, epistemologia e estetica fino al Novecento, con rilevanti riscontri nella fenomenologia, nella filosofia analitica e nella teoria politica. Tra le entità strettamente correlate alle sue teorie si ricordano autori e concetti come David Hume, Leibniz, la nozione di giudizio sintetico a priori, il trascendentale e l'imperativo categorico. La fortuna critica di Kant ha dato luogo a numerosi commentari, interpretazioni divergenti e applicazioni interdisciplinari, consolidando la sua rilevanza nella storia del pensiero occidentale.