Concetti Chiave
- Il processo contro Gaio Verre nel 70 a.C. ha evidenziato l'urgenza di una riforma giudiziaria in Sicilia, a causa delle sue gravi estorsioni come governatore.
- Verre ha abusato della sua posizione, imponendo tasse oltre i limiti legali e appropriandosi di beni artistici attraverso metodi illeciti.
- Nonostante il tentativo dell'aristocrazia senatoria di insabbiare lo scandalo, i provinciali hanno scelto Cicerone come avvocato per la loro causa.
- La requisitoria di Cicerone è stata decisiva, costringendo Verre a fuggire da Roma prima della sentenza, grazie alla sua abilità oratoria.
- Cicerone ha successivamente pubblicato cinque discorsi contro Verre, arricchendo la sua carriera politica e dando vita alle Verrine.
La riforma giudiziaria e il caso Verre?
A mostrare la necessità di una riforma giudiziaria aveva contribuito il processo mosso nello stesso 70 a.C. dai provinciali di Sicilia contro il propretore Gaio Verre, che per tre anni aveva spremuto l’isola in veste di governatore.
Le estorsioni di Gaio Verre
Costui aveva inflitto estorsioni pesanti soprattutto agli agricoltori, poiché si era accordato con il capo di coloro che riscuotevano le imposte, i decumani, permettendogli di esigere contributi a loro piacimento, in misura largamente maggiore alla decima parte del raccolto prevista dalla legge per la provincia di Sicilia. In verità, non suscitava particolare scandalo a Roma il fatto che un governatore approfittasse della sua posizione per arricchirsi a danno degli amministrati; ma Verre era stato troppo esoso, commettendo l’errore di non rimanere entro i limiti della tollerabilità. Inoltre si era distinto per la cupidigia quasi maniacale con cui si appropriava degli oggetti d’arte, facendo asportare dai luoghi pubblici i monumenti e dalle case dei benestanti argenterie e oggetti di antica fattura. Per quanto il collezionismo d’arte fosse una passione assai diffusa presso le classi elevate romane dell’epoca, va detto che Verre era ricorso a metodi criminosi per realizzare le sue ruberie.
Cicerone e la sua requisitoria
D’altro canto l’aristocrazia senatoria aveva usato tutte le arti per soffocare lo scandalo e insabbiare il procedimento giudiziario; ma i provinciali siciliani affidarono il patrocinio della loro causa a Marco Tullio Cicerone, un homo novus originario di Arpino, come Mario, che era stato questore in Sicilia prima di Verre e che si era già imposto per le sue straordinarie capacità oratorie. L’implacabile requisitoria di quest’uomo politico allora agli inizi della carriera fu talmente efficace da costringere Verre a fuggire da Roma prima che fosse emessa la sentenza. Peraltro Cicerone aveva raccolto molto materiale, che gli dispiaceva lasciare inutilizzato. Così a processo concluso pubblicò altri cinque discorso contro Verre ritenendo che avrebbero giovato alla sua carriera politica. I testi costituiscono l’opera pregevole delle cosiddette Verrine o in verrem.
Domande da interrogazione
- Qual è stata la causa principale che ha portato alla necessità di una riforma giudiziaria in Sicilia?
- In che modo Gaio Verre ha abusato della sua posizione come governatore?
- Qual è stato il ruolo di Cicerone nel processo contro Verre?
La necessità di una riforma giudiziaria è emersa dal processo contro il propretore Gaio Verre, accusato dai provinciali di Sicilia di aver inflitto pesanti estorsioni durante il suo mandato, evidenziando l'abuso di potere da parte dei governatori (testo).
Gaio Verre ha abusato della sua posizione imponendo contributi esorbitanti agli agricoltori, collaborando con i decumani per riscuotere somme superiori alla legge, e appropriandosi illegalmente di oggetti d'arte e monumenti, superando i limiti della tollerabilità (testo).
Cicerone, avvocato e oratore di talento, ha difeso i provinciali siciliani contro Verre, la sua requisitoria è stata così efficace da costringere Verre a fuggire da Roma prima della sentenza; successivamente, ha pubblicato cinque discorsi contro di lui, contribuendo alla sua carriera politica (testo).
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