Concetti Chiave
- Nel 1763, Papa Clemente XIII incaricò Piranesi di modificare l'abside della basilica di San Giovanni in Laterano, progetto che venne abbandonato nel 1767.
- Piranesi propose un'esedra con un doppio colonnato, creando un ambulacro e due fonti luminose, in linea con il gusto barocco.
- I disegni di Piranesi, conservati a New York, illustrano le sue diverse proposte per l'abside, evidenziando dettagli architettonici innovativi.
- Il progetto di Piranesi omaggia il papa e il cardinale Rezzonico, riflettendo anche le influenze delle basiliche veneziane e della fantasia di Borromini.
- La proposta si armonizza con l'intervento di Borromini, reinterpretandolo attraverso una decorazione ricca e scenografica, tipica dell'architetto ticinese.
Il progetto di Piranesi per San Giovanni in Laterano
Nel 1763 il papa veneziano Clemente XIII incaricò Piranesi – che sempre si definì architetto – di modificare la zona absidale della basilica paleocristiana di San Giovanni in Laterano, edificio già trasformato da Francesco Borromini tra il 1646 e il 1649. Il progetto, forse perché troppo legato al gusto barocco non ebbe seguito e venne abbandonato nel 1767. Restano però i disegni che illustrano le diverse
proposte del Piranesi. La Tavola Settima, in Penna e inchiostro grigio e bruno, acquerello grigio, misura 88,7x56,6 cm e si trova a New York, presso la Columbia University, Avery Architectural Library, ed appartiene alla collezione: The Arthur M. Sackler
Dettagli della proposta di modifica
In questa proposta di modifica dell’abside, essa l’artista propone un’esedra – al di là dell’arco trionfale– composta da un doppio colonnato ulteriormente accresciuto di sei colonne nella porzione retrostante all’altare
Tale esedra, staccata dalla parete di fondo dell’abside, avrebbe dato luogo a un ambulacro. Il gusto scenografico barocco avrebbe completato poi l’opera con una doppia fonte luminosa: una prima dovuta alle finestre dell’abside, una seconda, non visibile dalle navate, costituita da tre oculi (uno solo dei quali è mostrato dalla sezione) posizionati nella porzione di muro che fronteggia il catino absidale e che supera in altezza le navate e il transetto. Come nella Sezione dell’abside rappresentata nella Tavola Ottava. Realizzata sempre a penna e inchiostro grigio e bruno su tracce di matita, acquerello grigio.
Influenze e omaggi nel progetto
La soluzione dello schermo traforato composto da colonne e situato fra il presbiterio e il coro si ricollega alle invenzioni cinquecentesche di Palladio per le basiliche veneziane di San Giorgio Maggiore e del Redentore e alla seicentesca Santa Maria della Salute di Longhena.
Forse un omaggio al papa regnante, al nipote di lui, cardinale Giambattista Rezzonico – protettore del Piranesi – e alla città che aveva visto l’artista muovere i primi passi nell’arte dell’incisione e dell’architettura, una vera ispirazione lagunare quindi. Si tratta anche di una soluzione che si armonizza con l’intervento borrominiano e che, anzi, lo interpreta e lo conclude con quella fantasia decorativa tipica dell’architetto del Ticino. D’altra parte proprio nella sua opera: Parere su l’architettura, scritto mentre era impegnato nello studio per la sistemazione dell’abside di San Giovanni in Laterano, Piranesi loda l’inesauribile fantasia creatrice di Borromini (assieme a quella di Bernini) contro le opinioni di coloro che ritenevano che gli edifici dovessero essere costruiti secondo le regole dettate da Vitruvio.
Domande da interrogazione
- Qual è stato il compito di Piranesi riguardo alla basilica di San Giovanni in Laterano?
- Quali erano le caratteristiche principali della proposta di modifica dell’abside da parte di Piranesi?
- A quali influenze si ricollega il progetto di Piranesi per San Giovanni in Laterano?
- Qual è il pensiero di Piranesi riguardo all’architettura e alla figura di Borromini?
Piranesi fu incaricato nel 1763 dal papa Clemente XIII di modificare la zona absidale della basilica, già trasformata da Borromini, ma il progetto fu abbandonato nel 1767 a causa del suo legame con il gusto barocco.
Piranesi propose un’esedra con un doppio colonnato e sei colonne retrostanti all’altare, creando un ambulacro e utilizzando una doppia fonte luminosa, con finestre e oculi, per arricchire l’illuminazione dell’abside.
Il progetto si ispira alle invenzioni di Palladio e Longhena, e rappresenta un omaggio al papa e al cardinale Rezzonico, armonizzandosi con l’intervento di Borromini e interpretandolo con una fantasia decorativa tipica dell’architetto.
Piranesi, nel suo scritto "Parere su l’architettura", elogia la creatività di Borromini e Bernini, opponendosi all’idea che gli edifici debbano seguire rigidamente le regole di Vitruvio, sottolineando l’importanza della fantasia nell’architettura.
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