Botticelli, Sandro - Nascita di Venere (5)

Scopo pedagogico e fonti classiche

Anche la nascita di Venere, come la Primavera, ha uno scopo pedagogico. È stata realizzata tra il 1484 e il 1485 per la villa di Castello di Lorenzo di Pier Francesco de Medici. Questa tavola, come la precedente, promuove un soggetto che ha stretti legami con numerose fonti classiche: con le metamorfosi di Ovidio, con la naturalis historia di Plinio, con uno degli inni omerici e con le stanze per la giostra di poliziano.

Significato spirituale e composizione

Il tema scelto è utilizzato per mostrare quello che è il significato spirituale che la filosofia neoplatonica attribuiva alla bellezza, quindi a Venere. È grazie a lei che l'uomo si avvicina a Dio e l'universo intero si mantiene sull’amore. Il carattere spirituale di Venere è indicato dall’accostamento al tema profano di una raffigurazione di tipo sacro, che viene solitamente riservata al battesimo di Cristo. Qui, Gesù si trova al centro della composizione, in posizione eretta, ed è affiancato a destra dal Battista che gli tiene un braccio sollevato sopra la testa, mentre altre due figure, gli angeli, sono poste a sinistra. Venere, che è appena nata dalla schiuma del mare, ma già donna, e nuda su una gigante conchiglia. Alla sua destra si trova Zefiro, abbracciato a Clori, che si dirige verso la costa dell'isola di Cipro, dove Flora (o una delle Ore: figlie di Zeus e di Temi, divinità che aprivano e chiudevano le porte del cielo), che indossa una veste bianca decorata di fiordalisi, le porge un mantello rosso tempestato di margherite per coprirla. Dietro Flora ci sono degli aranci, i cui rami si distendono verso Venere e il mare.

Dettagli della figura di Venere

La composizione tende alla forma triangolare con Venere che si trova sull'asse. L'opera precedente, la Primavera, abbiamo visto che aveva poche gradazioni di chiaroscuro, mentre qui il gioco lineare domina sull’intero dipinto. Il paesaggio è secondario, le onde del mare sono delle lievi increspature a “V”, la costa è una linea spezzata, che ripete e mette in evidenza le curve del mantello che flora porge alla dea. In questo modo l'attenzione di chi osserva si concentra sui personaggi, sui corpi avvinghiati di Zefiro, che soffia e di Clori, che sparge fiori di rosa, su Flora che si trova sulla sponda, ma soprattutto su Venere, immobile. La dea è innaturalmente sbilanciata verso destra, ma il tutto viene riequilibrato dal voltare della testa a sinistra. Il lato sinistro di Venere e dominato dai suoi capelli che sono lunghi, biondi e mossi dal vento, ma che sono portati dalla sua mano sinistra a coprire il pube, invece, il lato destro del corpo e disegnato da una linea continua e morbida. anche grazie alla forte spiovenza delle spalle, all’impossibile conformazione del braccio sinistro e alla eccessiva lunghezza del collo (che appare come un sostegno inadatto alla testa e ai capelli, Venere appare fragile e delicata. I capelli mettono in evidenza l’ovalità del volto, dove sono presenti le sopracciglia fini e le narici percorse dal leggero rossore delle sue guance, dalle labbra rosse e carnose. I suoi occhi chiari le conferiscono uno sguardo innocente ed ingenuo.